パーティーメンバーの結束
「ファンダ、俺は参加するよ」
誰も口を開かないなか、ルノが口火を切った。
「ルノ！？」
相棒の突然な宣言に。ファンダは悲鳴に近い声を上げた。
「悪いなファンダ、俺は国は違えど。やっぱり兵士だ。民が苦しむのを見捨てて、自分だけ逃げたくないからさ。だからファンダ、ルーファとお前だけでも逃げてくれ」
綺麗な顔をグッと歪めていた。まるで泣き笑いのような顔である。
「いや、いやだ！。私も行ク。ルノと行ク」
ルノに必死にしがみつく姿は、このまま離せば、失ってしまう。涙をこらえる姿に。掛ける言葉はない。
「ファンダ……、ダメだよ。カムラ、ラムはどうなる」
ハッと顔が強張っていた。
「もしも死んだら。二人はどうなる」
「ルノ……。ごめんなさい」
冷静になったファンダも。自分が死んだ場合のことに。ようやく気付けた。
「ルーファなら。船まで間に合う、だからファンダ、辺境で待ってて欲しい」
「ルノ……、死んじゃ嫌だよ」
「必ずお前の元に帰るよ。俺は……、帰ったら話すなファンダ」
そっと頬に触れると。嬉しそうに眼を細めるファンダ。二人を見れば、二人の気持ちなど分かりきっていた。
「トレールはどうする、僕は参加するけど。仲間はファンダさんと逃がすつもりだ」
「俺のとこは全員残る。ならこの六人でパーティーを組むのがいいな」
「そうだね。一時的にファンダさんに三人を任せることになるけど。僕達三人ならば、生き残れる可能性が高いからね」
リコットならではの考えにトレールも同意する。
「リコット……」
既に話し合いがされていたのだが、思い人残すファレンにとって、不安があった。
仲間の二人、ローレン、ココットの兄妹も突然のことに。戸惑いと不安があった。
パーティーごとの考えも。また結束もある。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆
翌朝。残るルノ、リコット、トレールパーティーは、辺境に戻るファンダ達を。見えなくなるまで見送った。
そのあと改めて、竜殺しの英雄オーリア、ルノの師匠的立場のソーニアに連れられて、軍備の準備がなされている。都市の外縁部。見張りをする。見張りにオーリアが、声を掛けた。
「お待ちしておりました！、皆さん既にお集まりでございます」
敬礼して、緊張隠せず若い兵が答えた。
「そうか、案内を頼む。ソーニアは受け取れる食料、武器、馬車の確認をしといてくれ」
「承知したよ」
ここは長年苦楽を共にした二人。最悪を予測したからだ。
