リディー、マリアードの思惑
本陣の天幕に運び込まれた酒樽。昼夜を問わず戦っている兵士のため。料理の下ごしらえを済ませた食材を。リディー、マリアードがアイテム袋に仕舞う、
「これで良いわリア、私たちは一休みさせてもらいましょう」
「ええ、もちろん旦那様とね」
「あらあはそれは……」
二人のチラチラした視線に。苦笑するしかない。
新婚であるティムニートだが、なし崩しで、二人とも内縁の妻となっている。貴族として非常に珍しいことだが、人間意外の種族を妻とするティムニートぐらいで、魔族を妾にするのは、珍しいを越して奇異に写る。所詮は英雄とも言われるティムニートだが。魔族の変わらぬ美しさに。盛るゲスな田舎貴族だからと口にする。ばかにする気位の高い貴族は多いのだ。
もっとも国の上層部。女王、大臣クラス。またはなにも知らない民は、英雄色を好むからとわりかし好意を持っていた。
二人にとってそんなことはどうでも良かった。好きになってた男がたまたま人間だった。ただそれだけのこと。一つ違うのは、一族の逆らえぬ血の欲望から、救ってくれたこと。奴隷だったことすら。ティムニートは気にせず妻にしてくれたこと。それだけで愛する理由になるのだが、きちんと愛情を持って、接してくれる優しさに。二人に負けたくないと強く闘争本能が疼いていた。
現在、本妻のエリシアが一歩リードされているが、三人のだれが最初に。子供が出来るか、競っていた。そこで二人は考えた。危険だが、ティムの側にいればエリシアに先ぜる可能性が高いと。
「旦那様～」
甘えた上目遣いに。どぎまぎしていた。ティムだって男だ、 女を知り、戦場の空気を感じて、高ぶっていた。
「ティム～」
二人の欲求に。熱い物を感じていた。周りの兵士は見て見ぬ振りをしてくれたようで、
「そっ、そろそろ見張りに向かいます」
「ティム様。少し商人と話しております」
セイナにまで気を使われてしまう、かなり恥ずかしいが、子を成すことを必要とされていた。例え１０００年以上の寿命があるとて、ティムニートも１０代の男である。サルになることもあるのだ。
（バカな、そんことが起こる筈がない）
我が目の前に見ていても。いまだに信じることなど出来る筈がない。
魔物を率いるひときわ豪奢な鎧に身を包むオーク。傍らには巨大な盾に戦ハンマーを身構えるジェネラル。大剣を振り上げるオーク剣士。魔法を使う魔法使い。槍を手にする戦士。上級職にジョブチェンジ出来た。高レベルの配下達すらも顔がひきつっていた。
オークの中でも精鋭部隊が、まるで砂糖の塊を崩す蟻の如く牙城が、敗れ。 みるみる間に。駆逐される様を。呆然と見ていた。
「うひゃ！。頭発見。オークロードを確認、小隊続け」
なもなき騎兵の号令に。１２の騎兵。１２の槍歩兵が、突っ込んできた。
「ウギャギャギャ！！」
慌てたジェネラルオークの声で。オークロードは動きだした。
「グアアアアアアアア！！」
とても納得なんて出来ないことである。 エルフに使役され。ただのオークが、ロードまで進化した。これからは人間を蹂躙して、エンペラー。魔人に……、魔物の盟主にと欲望をたぎらせていたはずだった。
「ジェネラルを討ち取ったぞ！」
あらゆる攻撃が、人間の兵士に通じない。魔法、スキルすらだ。信じられなかった。所詮人間など。獲物に過ぎないと。オーク達は考えていた。それがどうだ………。
どれくらいオークロードと辺境軍は戦ったか、制限時間ギリギリまで粘られたが、どうにか討ち取り。歓声が上がる。
魔物の素材剥ぎ取りを済ませ。魔石があった上級魔物の数も膨大であった。魔物の死骸を滅し終えたのは、それから３日がかりで、その間交代で休み。交代で酒、大量の食料を消費した。それからさらに２日たった頃。
兵士のほとんどがレベル酔いで寝込み。国境を越えた地を陣地にしていたが、ティムニートの命で、この地に町の建設を決めていた。領主は弓の英雄アスマン地方騎士が領主として任じられた。
━━それから半月あまり。仮住まいが作られ。小さな砦の様相が整えられる。
また新しい街道を開通させたティムニートは、今までは崩れ安い砂山のため交易し辛い国境の地を憂い。これを崩し。平地にした。残された土砂を用いて翌年。新しい建材を作り出した。
後にアルメルセメントと呼ばれる建材は、同時木材と煉瓦建築が当たり前の時代。木材と違う堅牢で丈夫な砦を築く。新しい工法を産み出して、辺境に莫大な利益をもたらせた。
━━後年。正式に騎士爵を連邦から与えられたアスマンは、国境につくらせた村を治め。やがて辺境有数の小都市ロイツを築き、これを治めたと言われている。弓の英雄と呼ばれた。またティムニート辺境王の物語にて。アルメル武の５将軍に上げられる人物として知られている。
ようやく北方国境付近に潜む魔族と。戦端を開いたと報告が届く。
その日半日もせず。驚きの一報が、ドルマリア連邦。リズベル女王の元に入った。
「何ですって！。アルメル国境に魔物１００万……」
みるみる血の気が引いていた。
「ティムニート様から、国境封鎖中。魔物殲滅の秘策あり、心配無用とのこと」
「そっ、そう……、だからティムニートは」
唇を噛みしめながら、此度の挟撃を辞退した理由を察した。
「直ちにバーザルに。辺境王の援軍を出しなさい。恐らく。まだ何か起こる可能性があるから、１００万の魔物殲滅に秘策ありと、伝えて来たはず……。まさかティムニートは」
ここでようやくセドロア戦国の窮状に気付く。
「まさか！？。セドロア戦国が、危機的状況なのでは？」
それなら僅かな兵を残した理由が分かる。それでも１００万の魔物は脅威であった。もしもティムニートが国境封鎖しなければ、
ドルマリア連邦は背後を突かれた可能性があった。
そうなれば……
「ブラーゼル将軍に至急伝えなさい。辺境王が、サルマレアの魔物１００万を押さえていると。私達は目の前にいる脅威を排除するわ」
「はっ」
若き女王にとって、また軍属の武官、文官にとっても。辺境からの急使は予想外であった。されど大国の女王として、どんなに厳しい状況とも。引くわけには行かない大国の教示があった。そう思えるのも辺境王の忠義になされていた。しかも……。
「本気かしらティムニート？」
敢えて口にしなかった書状の内容に。疑問を口にする。
いかな精強な辺境軍とて、１００万の魔物を討ち果たし。魔族が巣くう、サルマレアを挟撃すると。とても信じることは出来なかったのだ。だが……、ティムニートが懸念する理由を察することができた。
「今は、目の前にあるハーピィ殲滅を目指さなくては」
固く決意を口にした。
