三限目 「安心しろ。いきなりオーガやワイバーンと戦わせたりはしない」
部屋を出た私たちは、受付さんに教えられたように商店街に寄って、まったり朝ご飯を食べてから学校に登校した。
「おはようございます！」
「おはようございまーす」
「ああ、おはよう」
教室に出るとガルド先生はすでに来ていた。
昨日と同じ、革装備だ。剣は教壇に立てかけてある。
自分の手の届く空間に剣がある光景にもなんとなく慣れてきてしまった。
席に着くと、予鈴は鳴らないが何となくで授業が始まった。
「それじゃあ昨日予告したように今日は実地訓練だ。二人とも心の準備はできてるな？」
「はい！」
「まあ、一応……」
できてません。まだ怖いです。
元気よく返事をしたアリスは、昨日買った二本の木刀を机に並べた。
大小二本。
制服姿の金髪爆乳JKが木刀を二本差している姿はどう見てもサムライではない。
……でも、ゲームや漫画っぽい。アリではある。
「早速金使ったのか」
先生がアリスの木刀を手に、二度三度と振るう。
「たまにいるんだよ。入学早々、破産しかける奴とか」
「そんな人いるんですか？」
「いるいる。何を用意したらいいかわからないからってとりあえず適当に買ったりな。
だけど武器なら……まあ、ありか」
木刀を置き、今度は木刀（小）を手に、
「おもちゃだが」
「え！？ おもちゃなの！？」
アリスが衝撃を受けている。
「あー、うん」
「今の時代は観光地のお土産がメインかな。修学旅行でよく買うみたいだよ？もちろん剣道とか剣術とかで使う人もいるけど」
「むー」
アリスは木刀を受け取ると、じっと見つめた。
「ちゃんと武器として使うから大丈夫！モンスターとか倒すからね！」
木刀で倒せたらそれこそ強キャラだよ……。
「んで、タマのほうは武器はないのか？」
「あ……」
すっかり忘れてた。タマの木刀に浮かれてる姿に呆れてて自分は何も考えてなかった。
「武器は最初のうちは教務課に行けば備品を貸してくれる。ボロいがな。だからできるだけ早いうちに装備をそろえることを考えとけよ」
「はい」
「とりあえず今日はこれ使っとけ」と教壇に立てかけられてた先生の剣を差し出された。
「え」
「さすがに丸腰じゃ授業にならんからな」
「いや、でもこれ先生の――」
「最初は剣を振る程度だから気にすんな」
「は、はい」
受け取った瞬間、
「おもっ！」
危うく落としかけた。
「剣ってこんなに重いんですか！？」
「そんなもんだ。だから自分に合った用の武器がいるんだよ」
先生が持っていると小さめの剣に見えたけど、私が持つと普通に長い。
しかも重い。
「まあ、振ってりゃ、その重さにも慣れるさ」
「本当に……？」
鞘から少しだけ剣を抜いてみる。
銀色の刃が見えた。
当然だけど、本物だ。だけど知ってるものと違う。
銀色の刃はうっすらと曇り、柄には赤黒いしみもついている。
剣が剣として使われてきたものだ。
昨日までは漫画やゲームの中ではわからないものが今自分の手にある。
「タマ、いーなー。本物の剣ー」
「じゃあアリスが使う？私木刀でもいいよ？」
「んーん、私はこの正宗と村正で頑張る！」
いつの間にか大小の木刀にとんでもない名前が付けられていた。
「じゃあ行くぞ、まずは教務課な」
ガルド先生さっさとポータルに乗って行ってしまった。
「いこ！タマ！」
「はいはい」
刀を何となくでベルトから下げる。
重くてずり落ちそうで怖い。
なので、剣を両手で抱えることにした。
教務課では受付さんが座っていた。
挨拶を済ませ、実地訓練開始の報告をする。
「生きて帰ってきてくださいね」
と不穏な言葉で見送られ、私たち3人はポータルに入った。
草原だった。
温かい日差し、頬をなでる風、むせかえるような草のにおい。
遠くにいくつかの森、街道、山々……。
空は青く、雲は白い。太陽もある。
「これだけ見てると地球と変わらない気がする」
「たしかに、だけど異世界だよね？先生」
「ああ、そうだ。山のほうを見てみろ」
ガルド先生の指さす先の山に巨大な飛行物体が羽ばたいている
「ワオ、先生！あれはドラゴン？」
「ワイバーンとかキメラとかじゃない？」
「いや、どっちも違う。グリフィンだ。まあ草原にはめったに来ないから安心しろ」
「グリフィン！タマ！異世界だよ！」
アリスが両手を広げた。
「異世界！」
私もつられてしまった。
これは異世界だ。
昨日、学校の浮遊島を見たときだって驚いた。
だけど、あそこには教室があって、商店街があって、漫画まで売っていた。
なんだかんだで、まだ学校だったのだ。まだ日本の片りんがあった気がする。
でも、ここには何もない。
見渡す限りの草原と、その向こうに広がる森。
知らない山。
知らない空。
風も、草も、足の裏に伝わる土の感触も、全部本物だ。
昨日まで私は日本にいた。
飛行機に乗って。
死んで。
変な学校に入学して。
そして今――。
「……本当に来ちゃったんだ」
異世界に。来れると思ってなかった場所に立っている。そう思ったら感動してしまった。
「タマ、そんなにうれしいの？来てよかったでしょ？」
ニヤニヤと私の顔を覗き込むアリス。
「私の考えを読むんじゃない！」
気持ちを見透かされちょっと恥ずかしい。
「感動に浸ってるところ悪いがお二人さん」
「あ」
「先生、質問！」
アリスが手を挙げてガルド先生を見る。
「ここが私たちの行く世界ですか？」
「いや、違う」
「違うの？」
「お前らが卒業後に行く予定の世界とは別だ。ここは実地訓練用に俺が選んだだけだ」
「実地訓練用って何か違うの？」
「そうだな、魔王もいない、災害もない、世界の危機もない。比較的安全で、魔物はいるけど脅威じゃない世界、だな」
アリスの目が輝いた。
「魔物！」
嫌な予感しかしない。
「じゃあ今日は戦闘ですか！？」
「武器の準備させてピクニックはないだろ。もちろん戦闘だ」
「やった！」
「私は全然やったじゃないんですけど」
抱えた剣が緊張で急に重く感じた。
「安心しろ。いきなりオーガやワイバーンと戦わせたりはしない」
「ですよね」
「そんなの相手にさせたらお前ら死ぬからな」
「死ぬんだ！？」
「当たり前だろ」
「私たち一回死んでるんですけど！？」
「二回目も普通に死ぬぞ」
「二回目なのに！？」
そりゃそうだろう。だけど死んだらどうなるんだろう。また受付さんに会って、転生くじ引きさせられるのかな。
「だからそうならないための訓練だし、万が一のために俺がいるわけだ。……ついてこい」
先生が歩き出す。
「今日は簡単な訓練だけだ。危なくなったら助ける」
「最初から助けてくれてもいいんですよ？」
「それじゃ実習にならんだろ」
ですよね。
「いたぞ」
しばらく歩いたところで、先生が足を止めた。
その先。
草むらで何かが動いている。
「……あれ？」
私は思わず前へ出た。
半透明の青っぽい身体。
丸くてぷるぷるしている。
「スライム！」
来た。
異世界最初の敵といえばこれだ。
ゴブリンと並ぶ定番中の定番。
最弱モンスター代表。
私はちょっとだけ嬉しくなって近づき――。
ぐちゅ。
べちゃ。
「……気持ち悪っ」
思ってたのと違う。
目がない。
口もない。
可愛くない。
バスケットボールくらいの半透明な粘液の塊が、地面を濡らしながら移動している。
「タマ、スライム好きなの？」
「好きだったけどたった今嫌いになった」
「最初の課題だ」
ガルド先生がスライムを指さした。
「あれを倒せ」
「どうやって！？」
「考えろ」
「戦い方を教える授業じゃないんですか！？」
「だから教えてるだろ」
「教育が雑すぎる！」
ほんっと冒険者ってやつは！！
「よーし！」
隣でアリスが木刀を抜いた。
「いざ、尋常に！」
「あ、アリス！？待って」
止める間もなく、アリスが走り出す。
「先生！」
ガルド先生が制止する。
「よく見とけ」
「何をですか！？」
「失敗例」
「わかってるなら止めてあげて！？」
「やあっ！」
アリスが木刀を思い切り振り下ろした。
べちゃっ。
木刀がスライムの身体へめり込む。
「やった！」
しかし、
じゅうっ。
嫌な音がした。
「……え？」
木刀から煙が上がる。
スライムをとらえめり込んだ部分が、少しずつ溶け始めていた。
「正宗－－－－－－！！」
正宗さんに怒られろ。
「先生！私の正宗が！」
「木だからな」
「助けて！」
「もう無理だろ」
「正宗－－－－－！」
名（木）刀正宗は、異世界デビューから数分でその短すぎる生涯を終えた。
スライムから少し離れた場所で授業再開。
「で」
先生がこちらを見る。
「なんで倒せなかったと思う？」
「いや、今アリスが悲しんでるんですけど」
「授業中だ」
「正宗……」
ほぼ柄だけになった木刀を胸に抱きアリスは放心している。
私は改めてスライムを見る。
「スライムって雑魚だけど、最近のだと核とか魔石みたいなのが透けて見えて、それを破壊すれば倒せる、なんてのもよくありますね」
「核？魔石？なにそれ？」
正宗を失ったアリスが復活した。
「まあ、心臓みたいなもの、かな？倒したら魔石が残って、それを売ったらお金になる、なんて異世界ものではよくあるの」
「へえー！」
「大体そんな感じだな」
先生が頷く。
「スライムにもいろいろいる。こいつみたいに酸で獲物を溶かす奴もいれば、顔に張りついて窒息させる奴もいる」
「怖っ」
「スライムが雑魚だなんて言ってるのは日本人くらいじゃないか？倒し方を知らないと結構強敵だぞ」
やっぱり異世界ものでもスライムはいろいろらしい。
「中には服だけ溶かす珍しい奴もいるけどな」
「服だけ！？」
そんなエロスライムもいるの！？
「よかったな、アリス。初日から全裸で帰る羽目にならなくて」
「それは問題ないので大丈夫です！」
「何が？」
「私、裸は平気なので！」
この裸族め……。
「その時はタマも一緒に全裸になってくれるよね？」
絶対に嫌だ。
「原始科に転科だけは絶対しないからね」
「まだ何も言ってないよ？」
「言う前に潰したの！」
「はいはい、話を戻すぞ」
先生がスライムを指さす。
「タマ。次はお前だ」
「私！？」
「核があるって自分で言っただろ」
オタクの知識を引っ張り出しただけなんだけど。
だけど、よく見るとスライムの中に何か浮いてるようなものが見える。
「……あれを狙えばいいんですか？」
「自分で考えろ」
「教えてくれないんですね」
再びスライムをじっと見る。
身体の中を漂うように動いている。
とりあえずやってみないと何も始まらないか。
私は先生から借りた剣をそっと抜いた。
やっぱり重い。
「タマ！正宗の仇を取って！」
正宗の柄を振って応援してくれるアリス。
突然スライムが動いた。
「え？」
アリスの背よりも高く跳ねた。
「うわっ！」
慌てて横へ逃げる。
さっきまでいた場所にスライムが落ちる。
「動くの！？」
「当たり前だろ」
「ゲームだと待ってくれるのに！」
「遊びじゃないからな」
分かってる。
分かってるけど。
もう一度スライムが跳ねる。
「っ！」
今度も私の真上に降ってくるつもりだ！
それなら！
私を剣を上に突き出した。
ぐにゅっ。
「ひっ！」
嫌な感触が手に伝わる。
狙い通りスライムを突いたが核には当たっていない。
ずるり、と剣から滑り落ちたスライムはダメージを受け様子はない。
金属は溶かせないらしい。
「あと少しだったのに」
「よく見て狙えよ」
「動いてるんですけど！」
「生きてるんだから動くだろ」
さっきまでちょっと楽しかった。
異世界だ、ゲームみたいだって。
でも実際違う。
剣は重いし、スライムは気持ち悪い。
手には気持ち悪い感触が残っている。
そしてスライムは、私を襲ってくる。
「タマ」
「……はい」
「ダメなら逃げてもいいぞ」
「え？」
いいの？
「逃げるのも立派な選択だ。相手が自分より強いと思ったら、さっさと逃げろ。それで生き残れるなら正解だ」
先生はいつもの調子で言う。
「だが、今のお前ならそいつは倒せる」
「本当ですか？」
「ああ」
「信じていいんですよね？」
「お前がスライムは雑魚だっていったんだろ」
「そこは俺を信じろとか言ってくださいよ！」
少しだけ力が抜けた。
少し離れて、スライムと向き合う。
もう一度、剣を構えスライムを見る。
身体の中に漂う核。
動いている。
ゆっくり。
スライムが縮む。
来る。
跳ねた。
「今！」
剣を突きあげる。
ぱきん。
スライムの中で小さな音がした。
核を失ったスライムは破れた水風船のように爆ぜた。
「……え？」
そしてスライムだった液体は地面に吸い込まれていった。
「倒した……？」
「ああ」
「やった！」
アリスが飛び跳ねた。
「タマ！初勝利！」
「……やった」
遅れて実感が湧いてくる。
「やった！」
スライムだけど。
最弱モンスターだけど。
ちゃんと自分で倒した。
まだ手と膝が震えている。
「先生……」
「まあ、初めて剣を持った奴にしちゃ上出来だ」
「ありがとうございます」
「構えも足運びもめちゃくちゃだけどな」
褒めて落とさないで先生！
「その辺はこれから覚えろ。そのための学校だ」
「先生！」
突然アリスが声を上げた。
「背後にスライム！！」
「え？」
先生が振り返る。
その瞬間、別のスライムが跳びかかった。
「先生！」
先生は振り返りざま、スライムに手を突っ込んだ。
「え」
核をわしづかみにし、振り払う。核から引き剥がされたスライムは地面ではじけて消えた。
「え…………」
「これが一番早い」
残った核を握りつぶして言った。
「なにそれずっこい！！」
私の苦労は何だったの！？
「タマ、お前が言ったんだろ。核がある。それを潰せば倒せるって」
「言いましたけど！」
「だったら、その核を直接引っこ抜くのが一番簡単だろ」
「そういう問題！？」
「そういう問題だよ。弱点がわかったんだから次はどうすれば簡単に弱点を突けるか、だろ」
なんという身も蓋もない実戦理論。
私はその場にへたり込んだ。
「タマ！みてみて！私もできた！」
「え？」
少し離れたところからアリスの声がした。
「みててよー？」
アリスが別のスライムに腕を突っ込んでいた。
「アリスさん！？」
「この辺かな……あった！」
先生がやったように核を引き抜く。
そしてスライムが崩れた。
「そうだ。筋がいいな」
「なんでアリスまで素手でやってるの！？手が溶けちゃうよ？」
「ちょっとヒリヒリするだけだよ」
「もっと素早く抜けたらそのヒリヒリもしなくなるぞ」
「えー……」
なんだろう。
ものすごく納得いかない。
「まあ、これも持って帰れ」
先生が砕いた核の残骸を拾い上げる。
「実習で手に入れた素材は学校で買い取ってもらえる」
「お金になるんですか？」
「ああ。スライムの核じゃ大した額にはならんけどな」
「タマ！」
「ダメ」
「まだ何も言ってないよ？」
「スライムを大量に倒そうとしたでしょ」
「なんで分かったの！？」
「分かるよ！」
「いや、倒すのは構わんがそれは後でな」
「後？」
先生が歩き出す。
「もう帰るんじゃないんですか？」
「んなわけないだろ」
「まだやるんですか！？」
「当然だろ。スライム一匹倒しただけで授業が終わるわけないだろ」
「……」
ですよねー。
しばらく歩き、今度は森に移動した。
先生は茂みに隠れ、私たちに静かに、ついてこい、と手ぶりで示した。
私たちはうなずいて、それに従う。
「……いた」
声を潜めて先生が指さした。
森の中、少し開けたところに灰色の獣がいる。
「……狼？」
「そうだ」
さっきのスライムとは違う。
四本足の動物、地球でもみるような。
ただ、それより一回りくらい大きい。
「先生、私の武器がありません！」
ひそひそ声のはずなのに声がでかい。
「お前、二本差してただろ」
「あっそうだった」
アリスが腰に残った一本をそっと引き抜く。
「よーし！今度はこの村正で……！」
村正さんにも怒られろ。
私たちの気配に気づき狼がこちらを向いた。
低く唸る。
「今度はさっきと同じようにはいかんぞ」
「核とかないんですか？」
「ない」
「弱点は？」
「自分で探せ。もしくは普通に斬れ」
「普通……」
スライムならまだモンスターだった。
だけどオオカミはでかくてもオオカミだ。
「……倒さなきゃダメですか？」
「いや」
「え？」
「必要なければ逃げればいい。冒険者にとって生きて帰ることが最優先だからな」
「じゃあ逃げましょう」
「残念だが今回は無理だ」
「なんでですか？」
「奴らの縄張りに入ってる」
「誰が？」
「俺たちが」
「なんで入ったんですか！？」
「実地訓練だからな」
「その言葉、便利に使ってません！？」
狼がうなり声をあげこちらを威嚇している。
「来るぞ」
「え」
狼が地面を蹴った。私に向かって全力で駆けてくる。
「こっち！？」
速い。
私は反射的に後ろへ逃げる。
「下がるなら背中を見せるな！相手を見ろ！」
「無理ですって！」
何とか距離を置き、剣を構える。
重い。
さっきのスライムですらまともに扱えなかった。
前方でアリスは村正を振り回していた。
彼女が横に割って入って私が逃げるタイミングを作ってくれてたみたい。
「タマ、大丈夫？」
村正を構えてオオカミをにらむ。
その構えが正しいのかわからないが、少なくとも私よりは様になっている。
「アリス！」
「なに？」
「村正貸して！こっち使って！」
「先生の剣？」
私は頷いて、
「今は刀とか剣とか言ってる場合じゃないよ。私じゃうまく扱えないの」
一瞬だけアリスが考える。
「そうだね。文武両道のサムライはどんな武器も使いこなさないとね！」
「文武両道ってそういう意味だっけ？」
まあいい。
納得したならなんでもいい。
私たちは武器を交換した。
村正ことただの木刀は、さっきまでの剣とは比べものにならないくらい軽い。
これなら私にも振れそうだ。
一方、アリスは受け取った剣を軽く振って感触を確かめている。
目が輝いた。
「よし！この菊一文字であのオオカミを倒す！」
大きく深呼吸しながら剣を構える。
こいつ、人様のものにまで名前つけだしたぞ。
「アリス、違う」
ガルド先生が真顔で口を挟んだ。
「そいつはグランスラッシャーだ！」
……先生もかよ！
「いくよグランスラッシャー！」
「気に入るな！」
「もちろん嘘だ。それより来るぞ」
さっきまで一緒になってふざけていたガルド先生の声が、急に変わった。
狼が姿勢を低くする。
「これ以上は何も言わん。二人で考えて戦え」
「いきなり！？」
「危なくなったら助けるし、回復魔法もある。それまでは自分たちでなんとかしろ」
あ、回復魔法はちょっとみてみたい。
「タマ」
アリスがグランスラッシャーを構える。
「どうする？」
「…………」
どうする、と言われても。
相手は狼。
こっちは戦闘経験ゼロの女子高生二人。
まともに考えなくても平気で済む未来が見えない。
それでも何とかしないと。
私は手にした村正を見る。
「木刀じゃあいつに致命傷を与えるのは難しい、だから」
きっとゆっくり考えればいい方法が思いつくかもしれない。
けど、その時間が足りない。だから、
「私が前に出る」
「タマが？」
「私が囮になる。アリスは背後から攻撃して」
「でも……」
言葉に詰まるアリス。だけど私の目を見て、
「うん、分かった！」
「あと、攻撃は早めにお願いね。囮になるって言っても体力は人並み以下だから」
「分かった！」
「本当に？」
「たぶん！」
「そこは言い切って！」
狼が地面を蹴った。
「来た！」
速い。
分かっていたはずなのに、身体が固まる。
強張った体を無理やり動かしオオカミに背を向けてダッシュ。
「こっちにこい！」
木の間を蛇行しながら逃げ回り、時折振り向きざまに剣を振る。
当然オオカミにかすりもしない。
思い切り振り、狼がそれをかわす。それを逃げ回りながら繰り返す。
こっちの剣がまぐれでも当たらないなんて百も承知。
それでいい。
「アリス！」
「はい！」
何度目かの攻撃をよけた狼の背後に、アリスが回り込む。
「やあああっ！」
振り下ろされた剣を、狼が横へ転がってかわす。
オオカミがアリスの殺気に意識が向いた瞬間、身体が勝手に動いた。
木刀をすて、腰に差してた剣の鞘を抜いてオオカミの鼻に叩きつけた！
「きゃん！」
犬の弱点は鼻、何かでみたけど大ダメージのようで地面に転がりもがく。
「もう一回！」
再び顔を叩く。
「アリス！」
村正を叩きつけた。
「うん！」
オオカミにまたがって、身体の広い部分に剣を突き立てた。
「ぎゃっ！」
オオカミを貫通し、さらに押し込む。剣は地面をにゆっくり突き刺さっていく。
狂ったように暴れ逃げようとするのをアリスが必死に抑え続け、
「タマ！」
私も懸命にオオカミを叩き続けた。
剣でえぐられ続け、弱点の鼻や顔と何度も叩き続けられ、オオカミは抵抗をやめた。
「やった……？」
「アリス、こういう時にそのセリフは死亡フラグだよ。……でも同じ気持ちだわ」
「安心しな、こいつは死んでる」
「勝ったの？」
「みたい？」
「やったー！」
バンザイをしながら倒れこむアリス。
私も一緒にその場にへたりこむ。
「二人とも、死んだと言ったがちゃんと確認するようにしろよ」
そういうと剣を引き抜き、剣に突いた血を振り払う。
その一振りで触れてないのにオオカミの首が落ちた。
「タマ、鞘。……うーわ、きったねえ。後で洗っとけよ」
納刀し、再び私の手に戻ってきた。
「え？」
「学校に戻るまではお前の武器だろ」
もう今日はこれ以上何も起きないでほしい。
「はぁぁぁ……」
全身から力が抜けた。
「疲れた……」
「でも、勝った！」
地面に転がってたアリスがいつの間にか私の隣に座って抱き着いてきた。
「やったね！」
「やったけど……」
今日、私たちは生き物を殺した。
頭では分かっていた。
異世界へ行けば、こういうことをする。ゲームや漫画だってそう。
魔物と戦う。
獣を狩る。
場合によっては――。
「タマ？」
「……ううん」
今は考えないでおこう。
少なくとも、こいつは私たちを襲ってきた。
何もしなかったら、こっちが怪我をしていたし、死んだかもしれない。
私たちの今いる世界はそういう世界らしい。
「先生、どうでした？」
アリスが尋ねる。
「そうだな」
ガルド先生は少し考えてから、
「まあまあ」
まあまあて。
「それは良いの？悪いの？」
「だからまあまあだよ。動きは素人、危険な目にあいながらも大きな怪我もなくオオカミを倒した。だからまあまあ」
「じゃあ、どうすれば満点なんですか？」
「一瞬で倒すとか？」
「そんなの無理に決まってるじゃないですか」
「もしくは、俺の意見なんか聞かずに逃げるか、じゃないか」
「なにそれ！」
「冒険者ってのは生きてなんぼだからな。無理なら逃げる。相手のテリトリーにいようが逃げる。それが瞬時に判断できれば満点じゃねーか？」
逃げて満点とかとんちじゃないんだから。
「でも、タマの剣をアリスに持たせたり、自分は木刀を捨てて鞘で殴るのはいい判断だったんじゃないか？」
お、これは褒めてくれてる？ちょっとむずがゆい。
「ねーねー、先生、私はどうでした？」
「そうだなー、倒れてるとはいえオオカミを突き刺したのはよかったんじゃねーか？生きてる動物を貫くのはなかなか骨が折れるしな」
「えへへ、やった！」
「あとはタマを逃がすために盾になったのもいいかもな」
「サムライは主君を守るからね、当然！」
私は主君じゃないよ？どこにでもいる陰キャオタだよ？
「んーー、そう考えたら赤点は言いすぎか。今後の伸びしろを考えると及第点くらいか」
及第点。今までで一番低い評価かもしれない。
ただ、その評価に落ち込む気にはならなかった。
「さて、今日最後の訓練だ」
「え、まだあるんですか？」
「もうスライムもオオカミもやっつけたよ？」
「そうだな。だから今日は戦闘はもうない。こいつを解体するぞ」
と、オオカミを指さした。
「……」
「……」
私とアリスは狼を見る。
もう一度先生を見る。
「これを？」
「ああ」
「私たちが？」
「ああ」
「…………」
「そりゃあそうだろ。倒した獲物が勝手に素材になって鞄に入ってくれたりはしないぞ」
「たしかに」
知ってるけど！確かに倒したら素材だけ出てくるような雰囲気じゃなかったもんね。
でも、実際にやれと言われると話が違う。
「オオカミなら毛皮。牙。肉。使えるものはいろいろある。魔物なら魔石や素材が取れることもある。それを売って金にする。冒険者にとって一番大事なことだぞ」
「お金！」
「このオオカミはいくらになりますか！？」
「状態にもよる」
「タマ、やろう！」
「切り替え早すぎない！？」
「だってお金になるよ？」
「さっきまで生きてたんだよ！？」
「でももう生きてないよ」
切り替えの早いアリス。ちょっとうらやましい。
ガルド先生も頷いた。
「アリスの言う通りだ。殺したなら無駄にするな。それも覚えとけ」
「……はい」
「というわけで」
先生が腰の小さなナイフを抜いた。
「まず腹を開く」
「待って待って待って！」
「なんだ」
「心の準備！」
「そんなもん待ってたら日が暮れるぞ」
「三十秒！」
「そういう奴は三十秒後も同じことをいう。やるぞ」
「タマ、頑張ろう！」
「なんでアリスは平気なの！？」
「ぜんぜん！でもお金になるんでしょ？」
「その発想がもう強いよ！」
私はこの学校に入学したことを、ほんの少しだけ後悔した。
――その後のことは、あまり思い出したくない。
異世界というものに夢を見ていた十七歳のJKが、現実を知るには十分すぎる体験だった。
「私、穢されちゃった……」
「タマ、大丈夫？」
「なんであんたはそんなに元気なのよ」
「いや、すっごい気持ち悪い！」
オオカミの解体の返り血で血まみれのアリス。
その格好で笑顔って逆にホラーだよ……。
「解体なんて俺だって面倒だからやりたくねーよ。だけどお前らマジックバッグ買ってないだろ」
ナイフの血をシャツの袖でぬぐいながら何か言い出した。
「マジック……バッグ？」
「なんだ知らないのか？異世界共通で使えるマジックバッグが商店街で売ってるぞ？ほら解体作業とか嫌だろ？」
目が点になる私たち。
「倒した魔物や動物に向けて鞄の口を開けば、あら不思議、中には素材になって収納されてるー。ってな」
「先生も持ってるんですか？」
「当たり前だろ。解体したのなんてもう何十年ぶりだよ。だが久しぶりにやっても手は覚えてるもんだな、ハハッ」
「じゃあなんで今日はマジックバッグ使ってくれなかったんですか？」
「そりゃお前らの授業だからだろ」
「なんで昨日言わなかったんですか？」
「お前らが聞かなかったから」
「でもまあ、マジックバッグって結構値が張るからな。それを買って金がほぼなくなって入学早々金策に走るんだよ。
だからお前らみたいに木刀だの漫画だの買ってきたのが面白くてな。内心爆笑してたわ」
生まれて初めて、人を本気で呪った。
いや、一度死んでいるので、正確には死んで初めてか。
「タマ」
「なに」
「買おう」
「買う」
「うん、買おう」
そこだけは即決だった。
学校へ戻った私たちは、スライムの核と狼から取れた素材を教務課に提出した。
実地訓練のあと、遅い昼食を商店街で取った後、教務課での買取査定が終わり、そのまま学生証へ振り込まれた。
初めての戦闘。
生まれて初めて自分で稼いだお金。
このお金で何を買おう！
……なんて気持ちは一瞬で、私たちはマジックバッグを買いに道具屋に向かった。
「……高い」
「高いね」
私とアリスは商店街の店先で、値札を見つめていた。
目の前には、素材回収用マジックバッグ。
高い。
昨日もらった入学支度金がかなり減っている私たちには、特に高い。
「アリス、一緒につかわない？」
「うん、そうしよっ」
私たちはお金を出し合った。
こうして二人の共同財産第一号が誕生した。
マジックバッグ。異世界転生や転移するものにとってあこがれのアイテム。
無限に収納できるとか、大きさ無視できる、とかあって鼻で笑ってたけどごめんなさい。
すごい発明です。作ってくれた人ありがとう。
こうして、私たちの初めての実地授業は終わった。
いつか大きな使命を持って異世界に向かうらしいけど、当面は生活の維持に追われることになりそうだ。
よかったら感想お願いします（土下座）
