転性剣士商売

第一章

第十八話 事情

　ありがたい。

　予想以上の高値で売れたよ。

　今後もしかしたら入用になるかもしれないので、叡竜(えいりゅう)１匹分を残して、３匹分の牙と爪を売却したんだけど。

　なんと、９６００セルクで売れちゃいました。

　日本円にして、約９６万円！

　一気に金持ちだ。

　当分働かなくていいかも。

　ギルドで依頼受けるより、叡竜狩りをした方がいいんじゃないの。

　なんて思ったんだけど、叡竜に遭遇するのは稀なので、そうそう手に入るものではないらしいです。

　うーん、俺は結構遭ってるんだけどねぇ。

　偶然なのかな。

　いずれにしろ、今の俺の持ち金は、前から持っていた金と合わせると。

　約１４０００セルク。

　この世界に来てから、剣の整備用具以外は碌に買い物もしていないから、減ってなかったんだよね。とにかく、結構な貯金額だ。

　気が大きくなるな。

　何でも買えそうな気がする。

　・・・。

　そんなわけない。

　こんな時こそ堅実に・・・そうありたいね。

「一応、買い取り相場以上は出したつもりですので」

「よろしいのですか？　損されてません？」

「ハヤトさんはお優しい」

　にっこりと笑っているよ。

　本当の笑顔か営業スマイルか判断しづらい。

「ついこちらも正直に話してしまいます」

「はあ」

　こういうやり取りは苦手だなぁ。

「叡竜に関しては流通量が少ないので、時価になることが多いんですよ。ここだけの話、上手く捌けば、それなりに旨味はあります」

　まあ、損しているわけもないか。

「そう言ってもらえると、気持ち良く受け取れます」

　お互いに得があるのなら、言うこともないね。

「また、何かありましたら、お持ち下さいね。高く買い取らせていただきますから」

　ライナスさんのお店は、色々と手広く扱っているらしい。

　それを市価より少し安い値段で提供していると。

　ディスカウントショップみたいなものかな。

　これも縁だし、また何か持って来よう。

　用も済んだし昼食にしようと思い、この辺りで、お勧めの店を訊いてみる。

　案の定、良さそうな店を数軒教えてくれた。

「残念ながら、私はまだ仕事が残っていますので、ご一緒できませんが」

　誘って無いんですけど・・・。

　まあ、一緒でもいいですけどね。

「そうだ！　ミュリエルと一緒に食事というのはどうですか？」

　おぉ、呼び捨てだ。

　まあ従業員だから当たり前か。

「もちろん、構いませんが」

　呼ばれたミュリエルさんが奥から出てきましたよ。

「ハヤト様！」

　また笑顔で登場。

　もちろん、嬉しいんですよ・・・。

「来られていたのですね」

「はい、昨日の品を買い取っていただきに」

「そうでしたか。あの、昨日は本当にありがとうございました」

「いえいえ、もう気にしないで下さい。沢山お礼の言葉いただきましたから」

「そう言われましても、命の恩人ですし・・・」

「その言葉だけで、十分ですよ」

　ホント、もうお礼いいですから。

「ありがとうございます・・・。それにしても、今日もお会いできて嬉しいです！」

　うーん、返答に困るなぁ。

　その言葉、俺も嬉しいけどね。

「挨拶はそれくらいにして。ミュリエル、昼休憩を取っていいから、ハヤトさんと昼食をご一緒させていただきなさい」

「よろしいのですか！？」

　おぉー、さらに笑顔！

　でも、ちょっと困惑顔も？

　頷くライナスさんは苦笑と。

「では、行きましょうか」

　懐もあったかくなったし、二人で食べる方が美味しいしね。

　教えてもらったお店に行きました。

「あのぅ、本当によろしいのですか？」

　俺が席についても、座ろうとしないミュリエルさん。

「何がです？」

「奴隷の私が同席しても・・・」

　あぁ、そういえば昨夜の夕食時にも同じ様なこと言ってたな。

　ライナスさんがうまく扱っていたけど。

「もちろんです。そうじゃなきゃ誘いませんよ」

「・・・ありがとうございます」

　遠慮しつつも、やっと座ってくれた。

　ちょっと卑屈なところあるよね。

　この世界の奴隷事情もあるんだろうけど。

「ミュリエルさん、聞いてください」

　これは、はっきり言っておこう。

「今後ですね、食事なり何なり御一緒することもあると思うのですが、その際は遠慮しないで下さいね。同席はもちろん、諸々のこと全てですよ」

「そういうわけには・・・」

　俯いている。

　やはり、困るのか？

　慣習的なもの？

　まあ、俺には関係ないね。

　どうせ、エイドス見せなきゃ誰も奴隷だなんて分からないんだしさ。

「この辺りの常識から外れることかもしれませんが、僕がそうして欲しいんですよ」

「・・・うぅ」

　えっ、泣いてる？

　なに、何？

「すみません。僕自身ちょっと常識に疎いもので・・・。どうしても嫌なら断っていただいて結構ですから」

「・・・そうではないです」

　うん？

「嬉しくて・・・」

　そうなんですか。

　よかったぁ～。

　非常識過ぎたのかと思ったよ。

「まあ、そういうわけなので、僕と二人の時は遠慮禁止でお願いしますね」

「・・・はい・・・本当にありがとうございます」

　深々と頭を下げられましたよ。

　うーん、気を遣ってるよね。

　まあ、ある程度は仕方ないか。

　俺も慣れなきゃね。

　ミュリエルさんにも座ってもらって、注文を。

　ランチは３つのコースがあるらしい。

　上からＡ、Ｂ、Ｃ。

　異世界で生きていても、そこは元日本人。Ｂを選んでしまうよね。

　懐的にＡでも全く問題無いんだけどさ。

「僕はＢにするよ。ミュリエルさんは？」

　チラチラ見てるぞ。

「えーと、私はＣで・・・」

　うん、間違いない。

「遠慮しましたね？」

「・・・」

「では、同じＢにしましょうか」

「・・・はい」

　あれ、俺ってウザい？

　ちょっとしつこいかな。

　気をつけよ。

「あのぅ、同じことばかり言って申し訳ないのですが・・・、言わせて下さい」

　意を決したような表情。

　何？

「本当にハヤト様には、感謝しております。助けていただいたのはもちろん、こうして同じ身分であるかのように接していただいて・・・。もう、言葉で言い表せないくらいです」

　この世界の奴隷って、そんなに下に見られてないよね。

　なら、俺の対応はそれ程では？

「口では何と言っても、平民の方々は奴隷のことを確実に見下しています。もちろん、そういう身分ですから文句はありませんが」

　ふーん、そうなのか。

「ですが、ハヤト様の口調からは、全くそのような感じがしないのです。それどころか、尊重していただいているような感情さえ見えるくらいです」

　はい。

　尊重してますよ。

　女性ですしね。

「私の勘違いかもしれないですけど・・・」

　うーん、やっぱり常識の違いは如何ともしがたいねぇ。

「ミュリエルさん、僕はあなたを尊重していますよ。でもね、もう、そういうものだと思って下さい」

「そんな・・・」

　もうひと押し。

「この人は常識の無い、ちょっと違う感覚の持ち主だと、まあそんな感じで軽く思っていて下さいよ」

「・・・勿体ないことです。私ごときにそんな・・・」

「これも僕のためだと思って、気楽にして下さい」

　また俯いてる。

　逡巡しているのか。

「分かりました」

　よかった。

「ハヤト様に助けられた命。私の全てはハヤト様のものです。そのハヤト様が仰るのなら、勿体ないことですが・・・」

　ありゃー、そうきましたか。

　うん、もういいや。

「僕はミュリエルさんの主でもないですから、程々でお願いしますね」

「ハヤト様以外に私の主人はおりません！」

　まずい、また平行線が始まるぞ。

「まっ、とりあえずね。今はまだ主人じゃないということで。今はそれでお願いしますよ」

「・・・。分かりました。そこまで言われるのなら、少し我慢いたします」

　おっ、ちょうどよかった。

　食事がきたよ。

「ですが、私からもお願いがございます」

「はい？」

「私に対してそのような丁寧な言葉、お使いにならないで下さい」

　えー、そんなに丁寧だったかな。

「それと、私のことはミュリエルと呼び捨て下さい」

　うーん・・・。

「言葉遣いは考えますね。でも、さんは付けさせて下さいよ。これもお願い」

　もう、頭を下げちゃいましょう。

　だって、他人の使用人さんを、一応年下の俺が呼び捨てにできませんて。

「ですが・・・」

「ホントお願いします」

「頭を上げて下さい・・・分かりました・・・」

　やっと分かってもらえたかな。

　ハヤト様に頭を下げていただくわけにはいかないとか言って、なんとか納得してくれたみたい。

　しっかし、この世界の奴隷事情。前世日本から来た俺には馴染めないよなぁ。

　特にミュリエルさんみたいな知的美人さんに、こんな卑屈な態度とられたら調子が狂うよね。

　それとも、慣れちゃうのかなぁ・・・。

　とりあえず、今はもう少しくだけた感じでいきたいかな。

　その後、食事をしながらミュリエルさんの仕事の話や、この町の話、冒険者ギルドの話などをしたんだけど、こちらは楽しく会話が弾みました。

　弾んでたんだけど、明日の試験の話になった途端。

「全く問題ありません！」

「ハヤト様に倒せない魔物など、この辺りにはいません！」

「そもそも、どの冒険者よりもお強いです！」

・・・。

「この町で最もお強いです」

　賞賛の連続・・・。

　ミュリエルさん、好意は凄くありがたいんだけど、少し褒め過ぎですよね。

　この町のことも、そんなに知らないでしょうに。

　俺のこと、何か別物に映ってません？

　困ったもんだ。