異世界転生した男、ほのぼの人生計画に夢を見る

【第六章】少女救出編

【第百七十七話】これは吉兆か、不吉か

【視点：リーバルト・ギリア】

「リーバくん！　おはようございます！」

「ん……。あ、あぇ？　なんでアディメさん？」

　僕の顔を覗き込んでいるアディメさんに、僕はそう言った。

「いやだなー！　寝ぼけてるんですか？」

　寝ぼけ……？　ここは、学校の寮の寝室……？

　てことは今までずっと寝てたのか……？

「あ、えっと……アディメさん？」

「どうしました？」

　彼女は不思議そうな顔で僕の事を見る。

　随分と懐かしく感じるその頬に僕は触れる。

　彼女は「ヒャッ！？」と可愛い声を出した。

「その、ごめんね？」

「……？　なんで謝るんですか」

　そんなおかしい人を見るような目で僕を見つめないでくれ……。

「いや……あはは、なんでだろうね」

　僕はそんな風に言ってごまかす。

　アディメさんを拒絶したことも夢なら、別に現実で謝る必要はないか。

　それにしても、変なシーンのところで起きたな。

　アディメさん救出のために、王都に向かっている馬車に乗っている途中で起きるとは。

「下でロントさん達が待ってますよ！」

「あぁ、うん、わかった。先に行ってて」

「はい！」

　アディメさんはそう元気よく返事をして、部屋の外に出た。

　彼女の頬に触れていた僕の手が空く。

　扉の外で、彼女が階段を下っている音が聞こえた。

　それにしても……夢みたいだ。いや、夢だったんだけれども。

　随分と長い夢を見ていた気がする。

　まさかロントくんが死んで、みんなと決別する夢を見るとは。

　アディメさんの様子もよく考えたらおかしかったかもしれないし、逆にあれで夢だと気づかなかった僕は、どうしようもなく馬鹿だったな。

「ふぅー。良かったぁ……」

　あれが現実だったら、本当にキツかった。

　ただ、ツレやスクリ、シビルとの出会いも無かったというのは、寂しいな……。

　いや、そもそもあれらは僕の脳が勝手に創り出した幻想なのか。

　となると、存外寂しくない……訳にはならないだろう。

　……下に向かうか。

「お！　随分とうなされたね！　こりゃ酷い悪夢だったわけだ！」

　僕が階段を降りて、共用スペースに足を踏み入れると、ロントくんが僕の姿を見て開口一番にそう言った。

「そんなにうなされてたの！？」

「うん！　時折僕の名前を叫ぶもんだから！　おかしくっておかしくって！」

　そう言ってロントくんは笑いをこらえきれない様子でいる。

　そんなに笑う必要ないじゃないか……。

　でも……平和だ。いつも通りだ。

「リーバくん！　朝ごはんを食べましょう！」

　アディメさんがそう言うと、それにロントくんが同意する。

「そうだね、丁度パンを買ってきたんだ。──とびきり不味いのをね」

　なんでそんなもの買ってきたんだ……。　

　今月はお金にも余裕があるはずなのに。

　確か大体フリル金貨……何枚だっけ？　まあいい。後で確認すれば良いことだし。

「ただいまー。おっリーバルト起きてる」

　ハーミルくんが玄関へと続く扉から出てきた。

　多分、外の花への水やりをしてきたのだろう。

「ちょうどよかった。今から朝食だから、ハーミルくんも座って」

　僕はそんな風に言って、目の前にある長めのソファに座り込んだ。

　僕の隣にアディメさんが座り込んで、密着してきた。

「あの……アディメさん？」

「どうしました？」

「近いね……？」

「そうですか？」

　アディメさんはそれだけ言ってパンを齧り始めた。

　色々と近い……。

　アディメさんは夢の世界でも、現実でもあまり変わってないな……。

「よ！　ラブラブー！」

　ロントくんがそんな風に言ってからかってきた。

　あんたもルラーシアちゃんと付き合っているやろがい！

「僕に対する当てつけと見ていい？」

　ハーミルくんが僕達のことを恨めしそうに見つめてきている。

　彼は……ああ、そういやそうだったな……。

「そんな目で3人して見つめないでくれ！　いいよ！　僕はどうせ好きになってくれる人も彼女もいないよ！！」

　ハーミルくんは悲しそうにそう叫んで、パンにがっついた。

「ほら、フィモラーちゃんとか……同級生の子とかさ……色々といると僕は思うよ？

　それにハーミルくんも一応大物貴族の子だし……」

「一応って何だよ！　僕は正真正銘父さんの第一子だよ！」

　あっ駄目だこれ。何を言っても多分悪い方向に行くタイプの会話だ。

　今の彼にどう言葉をかけようが、彼は変に曲解して塞ぎ込むな、これ。

　それにしても……本当に平和だ。

「リーバルト、どうしたの？　なんかボーっとしてるけど」

「えっ？　ああいや、平和だなーって」

「僕に彼女がいないことが平和！？」

「まあまあハーミル、そういう事もあるさ」

　ロントくんがそう言ってクスクスと笑う。

　それにつられて僕の隣にいるアディメさんも笑い始め、僕も笑った。

「なんだみんなして！！　僕泣くよ！？　泣くよ！？」

　ああ、平和だ。

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

「うーん、どうしましょう……」

　僕は今、アディメさんと市場に来ている。

　建前としては買い物の手伝い、本音はデートらしい。

『らしい』というのも、アディメさんが突然「買い物に行きましょう！」と言ってきたのを、ロントくんが「これはデートだよ」と教えてくれたからだ。

　まあ彼女の真意がわからないので、何とも言えないが。

　それでも彼女の服装は見るからに力が入っていて、白いワンピースを纏っており、頭には僕のあげた青いリボンの付いた麦わら帽子をかぶっている。

「どうしたの？」

「いえ、今日の夕御飯は何にしようかなと」

　これデートじゃなくて本当に買い物の可能性あるな。

　まあ別にいい。

　彼女が幸せに外で外出できていること自体、僕としては嬉しい。

　それがたとえただの買い物だとしても、彼女が自由なのだと実感できればそれでいいのだ。

「あれ？」

「どうしました？　リーバくん」

「あっいや、なんでもないよ」

　……なんでアディメさんは外出できているのだろう？

　だって彼女が外出できないのは、彼女がその身を追われているからであって……。

　彼女が身を追われている理由は？

　勇者の元から消えたから……。

　僕の記憶上、この問題が解決したという記憶は、存在しない。

「ねえアディメさん」

「なんですか？」

　アディメさんが振り向いた瞬間、彼女の首元にキラッと光るものが見えた。

　僕がメリーワンダーの街(・・・・・・・・・)で買った、光の魔石が埋め込まれている首飾りだ。

　何故だ。何故そこにある。

　だって、現実ではメリーワンダーの街に行ってないはずだ……。

　いや、なんでメリーワンダーの街に行っていないことを断言できる？　おかしい。

　駄目だ、これ以上考えるな。

　これ以上考えたら……駄目だ、ダメだ。

「……どうしました？」

「あ、アディメさんはさ、今は、勇者教団に追われてたり……する？」

　僕は恐る恐る訊いてみる。

　僕はなんでこんなことを訊いているんだろう。

　彼女の次にくるであろう回答が来るのを恐れて、頭がはち切れそうだ。

「いやだなぁリーバくん！　私はもう追われてませんよ！」　

「そう……そうだよね！　あはは……」

　よかった。もう追われていないのか。

　じゃあ、もうあの問題は解決していることになるわけで。

　なんで僕はその事を覚えていないのか。

「リーバルトさん」

　アディメさんは僕の名前を略さずに呼んだ。

　彼女は僕に背を向けていて、その可愛らしい顔を見ることができない。

　どちらかというと、見たくないのだ。

　だから、僕の脳は彼女の後ろ姿を考えた。

「なに？」

　僕がそう反応すると、アディメさんは振り返った。

「早く私を助け出してください」

　振り返った彼女は涙を浮かべていた。