＊幼児転生＊ ～冒険にまだ行けないけど、みんなを守るためにがんばります～

二章. 愛し子を取り巻く世界（仮）

42. フォレット支部からの緊急報告を受けて（シルヴァラント領 領主編）

魔の森に最も近い領地の領主、辺境伯レオンハルト・シルヴァラント。

シルヴァラント領 、ラントの街にある領主館の執務室で、

辺境伯レオンハルト・シルヴァラントは、

夜の書類仕事中、一息ついて椅子にもたれかかっていた。

「……ふぅ。

今日も魔の森関連の報告が山のようだ……」

窓の外を見ると、遠くに魔の森が見え、木々がサラサラと揺れている。

この領地は、魔の森と隣り合わせ。

何かあれば真っ先に被害を受ける場所だ。

それゆえに、元S級冒険者パーティーの実力と統率力を買われ、

もともと貴族の出の俺、が辺境伯に陞爵(しょうしゃく)させられ、

この地を任されることになった。

（たしかに、冒険者達の協力を得てなんとかなっている。

森の偵察に関しても今のところ、問題ない。

だが！しかし！報告書の山は、どうにかならんもんか。

たしかに、書類仕事も嫌いではない。

いろいろな情報を知ることができるからだ。

だが、それにしても、この書類の量、何とかならんものか。）

「あー。また冒険者として冒険の旅に出たいものだ。

その時は、アルも誘ってやろう。きっと喜んでついてくるだろうさ。

あっはっはっはーーーーー。はぁ～～～～。

現実逃避はここまでとしよう。

書類が減るわけじゃないからな。」

そんな時だった。

緊急用の転送魔法陣が淡く光り始める。

ふわりと柔らかな光と共に、手紙が現れると、緊急転移物の到着の音が鳴る。

『ピーッ！ピーッ！ピーッ！』

レオンハルトの表情が一瞬で引き締まる。

「このタイミングだとアル（アルフレッド）か？

ははっ！　アルのやつ、また面倒ごとを拾ってきやがったな！」

（緊急転送魔法陣を使うとは、何かあったのか……）

「……フォレット支部からの緊急の手紙か。

やはり、アルだったか。例の2件の殲滅戦のことだろうか……」

彼はすぐに手紙を取り、封を切った。

静かな部屋に手紙の開く音だけが響く。

読み進めるにつれ、

レオンハルトの眉が深く寄っていく。

「今回は立て続けの2件だったが、

よく対応してくれたものだ。さすがはアルだ。」

読み進め、レオンハルトの手が止まる。

手紙を握る指先に、わずかに力が入る。

手紙に書いてあったのは、

2件目のフォレットでの殲滅戦での出来事だった。

この件は、まだ報告書が上がってきていない。

手紙には、衝撃的な内容が並んでいた。

「……大量の魔物……

黒いオーラを纏う変異個体……

殲滅戦完了……」

そして手が止まった。

「……黒いオーラを“払った”者……？

……金色の光を放つ回復師……？

……幼児……？

……伝説の神獣フェンリルが保護者……？」

レオンハルトは思わず椅子から身を乗り出した。

「な……なんだ？この内容は……。

アルがウソを報告することはないだろう……。

ということは、現実に会った話……」

レオンハルトは、考えることをいったん放棄し、

デスクに突っ伏した。

「は～～～～～～。読みたくなかった……。

アルのやろう……

ものすげぇ内容の手紙、送ってきやがって……」

「神獣フェンリルが保護者って、その幼児たちは何者だ？

「それに、まさか黒いオーラに取りつかれたものが出てくるとはな……。

その上、黒いオーラを払えるものが出ただと……っ！

笑えるぜぇ！とうとう黒いオーラに勝てる希望が出てきた！！

が！！しかし……2歳？ガキすぎるだろうがーーーッ！」

「はぁ。はぁ。はぁ。手紙にツッコミを入れてしまった」

頭を押さえて、顔を左右に振る。

「で、もう一人のガキが、金色の光を放つ回復師……。

欠損も修復できるだとっ！！すごいではないかっ！

欠損まで修復できる回復師なんて、本当にごくまれだ。

のどから手が出るほど、欲しい存在だ。

それが……。３歳児！？

狙われやすいどころか、どうぞ狙ってくださいな感じだろうがーーーー！」

「はぁ。はぁ。はぁ。しかし、アルもすごい爆弾を抱えているな……。

あいつは昔から、誰よりも人を守ろうとする男だったが、

ほんとうに、よくやってくれている。

確かに、ここから先は、私の仕事だな……」

「今回、黒いオーラを払える存在が現れた……。

世界が動くぞ……」

彼は深く息を吐いた。

デスクにおいてあるコーヒーを一口飲み、心を落ち着かせる。

「それにしても……2歳と3歳か……。

あの年で、そんな力を得てしまうとはな。

どれほどの重荷を神に背負わされているんだ……

私もアルと一緒に守ってやろうじゃないか」

彼は立ち上がり、

机の引き出しから新しい紙を取り出した。

「……すぐに動く必要があるな」

ペンを走らせながら、

レオンハルトは静かに呟いた。

「……極秘扱いは当然だな。

……すぐに国王への謁見を願い出たいものだが、

その前に、自分の目で子供たちを見る必要がありそうだ……」

「神獣フェンリル、俺も会ってみたいな……」

そして、親友のアルを思う。

「アル。お前が守ろうとしているものは、俺も一緒に守る。

あの幼児達も、フォレットも……だ。

なんたって俺は“最強の辺境伯”だからな！」

書き終えた手紙を緊急伝達用魔法陣に置き、

魔力を込める。

「――《伝達（トランスミット）》」

手紙を送ってから代官を呼ぶ。

「フォレットの街の冒険者ギルドへ、明日早朝に出発する。

あとは頼む」

「承りました。

レオンハルト様、前回みたいに森で迷子にならないでくださいね！」

「あれは迷子じゃない！　偵察だ！

それに、今回はフォレットの街だ！」

くすくす笑いながら代官が部屋を出て行った。

窓の外の夜空を見上げる。

この領地は王都から遠く、夜は暗い。

その為星々が綺麗に煌めく。

冒険者達一人一人が自分の命を燃やしながら、懸命に生きているように……。

（黒いオーラが動き出した。

俺も忙しくなるな。……今よりもずっと……）

「アル、……必ず守れよ。その子どもたちを……希望の光たちを。」