高速ローテーション
「ファーストゲーム、ラブオールプレー！」
コン
第二ダブルスのゲームはマサタのショートサービスで始まった。
ネットすれすれを通るようにコントロールされたサーブは、相手に簡単に上げさせる。
そして予定通り上げさせ、上がってきた球を天谷はすかさずスマッシュする。
パン！
シロヤは興奮気味に叫ぶ
「すごい音だ。あんなスマッシュ取れるわけ、」
「まあシングルスだったら取れないかもな。」
双子の弟のジローはバックハンドで器用にシャトルを返す。コースはいいが、少しネットより高くなった。
マサタは瞬時にネット前に移動し、プッシュする。
「今度こそ決まった！
え？」
ヨシローは飛び込みシャトルに触れる。
「ジロー、ナイスだぜ」
触れたシャトルはマサタと天谷、ちょうど2人とも届かないコートの端へと落ちる。
「そんな。今のも拾われるなんて、」
呆然とするマサタの肩に天谷は手をかけた。
「落ち着けよ。あの双子の事は前からお前も知ってるだろ？
考えなしに甘いとこ上げるわけないんだ。今のはコース絞らされてたし、無理にプッシュしに行くよりも落とすべきだった。それに、サービスオーバー1-0だ。試合は始まったばっかだし早く後ろ、下がれ」
ハッと気づきマサタは下がった。
コン。いいサーブがきた。チッ仕方ねー。
パン
天谷は思いっきり上げる。
上がってきたシャトルを相手もスマッシュで返してくるが、天谷ほどのスピードは無く、マサタは難なく切り返して落とした。と思ったがこれにも分かっていたかのように入ってこられて落とされる。天谷はまた仕方なく上げる。
次はドロップだ。でもこれは少し高い。
そこだ！
天谷にはコートの奥に少し開いた部分が見えた。
そこへ目掛けてアタックロブを低く上げた。
よし、ここから攻めに転じるぞ。そう言ってトップアンドバックの並びに入ろうとした途端、
誰もいなかった所に上げたはずのシャトルは通常ではあり得ないほどの高速ローテーションで入ってきたジローによってインターセプトされ、天谷らのコートへと低く叩きつけられた。
「なんだ、今のはまるで味方が何打つのかわかってたみたいに入ってきた。」
「たく。あたりめーだろ。おれたちゃ双子なんだから。あるあるパターンだよ」とだけ言って口元を引き上げる。
そう。こいつらは味方同士でほとんど何をどこに打つのかが分かっている。だからこその高速ローテーション。だから下手に空いている所をつこうとしてもカウンターを食らう。
そして、一旦攻撃が始まってしまったらもうその攻撃は止められない。
どうやってもあの高速ローテで攻めに持っていかれるのだ。
「わかってた事だけど。相当やべえな。これ。」
「そうみたいですね。」
