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第34話　力の解放

「レイア、何か熱いニャ」

「――？」

　レイアの腕の中でカノアが異変に気付いた。

　視線の先に目をやると、レイアの左腕に描かれた紋様が白く輝いていた。

「これは……」

　ヴァイスが近付き紋様に触れようとする。が、

「熱《っ》っ！」

　ひときわ強く紋様が輝いた後に、すっと光が消えてしまった。

　ようやく暗闇に目が慣れてきて、今度はノエルが変化に気付いた。

「――紋様が、消えてる！」

「レイア、ちょっとここに立ってみてください」

　ヴァイスが静かな声でレイアに告げた。

　レイアはそっと腕の中のカノアを離して立ち上がる。

　彼女の眉間やや上、額のあたりにヴァイスが二本の指を揃えて当てがった。

「――何か感じませんか？」

「頭が熱い――。それからここも……」

　少しぼんやりとした様子で、レイアが胸の辺りに手をかざしている。

　そして突然はっとした様子で周りを見渡した。

「これは――？」

　レイアの目には、大地から湧き上がる淡い光の珠が見えていた。

　木々から、地面から、大気から。あらゆるところに色とりどりの光が浮かんでいる。赤、橙、黄、緑、碧《あお》、白、紫――。

　ヴァイスとノエルの周りには特に強く輝く光の珠が飛んでいた。カッツェの後ろにも赤く輝く光の珠が浮かんでいる。

「………っ」

　突然現れたその光景に訳もわからないまま。何故かレイアの目からは涙が溢れ出していた。

　胸の奥からも、かつて味わったことのない熱い感情が湧きだしてくる。

「見えますか？　これがあなたに備わった本来の力――。エルフ族の持つ精霊の加護です」

　ヴァイスが額から手を放すと、先ほどまで見えていた強い光の光景は弱まった。

　しかし大地に息づく光たちの気配はすぐそばに感じられる。意識を集中すれば、またあの光の珠が見えてくる。

「……どういう、ことだ？」

　瞳に溜まった涙を拭うと、レイアは少しだけ落ち着きを取り戻した。

　この現象は何なのか。ヴァイスは一体どんな魔法を使ったのか。それを彼に聞いてみなければならない。

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◆冒険図鑑　No.34：精霊の姿

　魔力の高い者は、精霊の姿を視たり感じたりすることができる。精霊は光の珠のような見た目で、空気中にふわふわと浮いている。

　また、精霊は属性ごとに異なる色をもつ。

　炎の精霊なら赤、水の精霊なら青。風の精霊は緑、雷の精霊は黄、土の精霊は橙、光の精霊は白、闇の精霊は紫……という具合だ。