第一章十六節 エルフの治療
今回は蜥蜴医師の本領発揮のお話です
ちょっとがんばった！と思います。うむ！ʕ•̀ω•́ʔ
偉いぞ 蜥蜴君
酷かった・・・。
カイリンの状態は良くなかった。
報告のあった箇所は勿論見えてなかった部位の損傷も予想以上に酷かった。
特に胴部の破裂系損傷は手を施すのも難しい物だった。
内臓に異物が入り込んでいる。これは危険な状態だが
別の懸念も生む。ガピル族が攻撃に使うのは基本素手だ
そうなると負う怪我は裂傷系となる。噛みつかればそれは圧力による切断
結果、部位の欠損となる。
それなのにこれは内臓に何か小型の異物が多数くいこんでいる。
明らかに何か違う物が使われてるはずだ。
こういう時、自分がユチャリ語を話せないのは妬ましい。
自分を作った者がなぜ蜥蜴を選んだか・・なぜユチャリ族にしてくれなかったのか
それを妬み恨んでいた。
しかし時間はない。出来る事をやる。持てる物を使うしかないのだ
出来るだけ早く正確に印手を組み指示を出す
［［患部付近の出血を止める。もとより心臓の動きは落ちている。
まず、血を止めて破片を取り除く。薬剤で心臓機能を限界まで落とせ。
代わりに魔法治療で弱って行く部位に力を与えて維持しろ
代替え処置だ］］
直ぐに薬剤の投与が行われ治癒魔法と活性魔法の詠唱が始まる
［［薬剤を絶やすな。それと口覆いの布と手袋、鉗子を忘れるな
全部もってこい！全部だぞ！］］
俺の指示に全員が素早く反応する。それは軍兵の動きだ
そうだ。俺たちは今、戦さ場にいる
一人でも多くの敵を倒す戦ではなく。一人の同胞を助ける戦だ
カイリンの周りにえり抜きの治療士が集まり治療が行われる
間違いは許されない。与えられた時間もない。
ある意味、俺の指が6本両手合わせて12本あると言うのは
幸せな事なのかも知れない。
それぞれ独立した動きは精密さを増していく
素早く正確に的確に患部から破片を取り除いていく
しかし破片の数は大小あり数も多い。
いくら手を動かしてもその数は中々減ってはくれない。
相当に深い手の込んだ何かが使われいるはずだ。
しかしそれがなんであるか今は解らない。
胴部の処置と平行して他の部位のそれも対処されていく
治癒魔法の効果を増すために治療院の治療士だけでは足りず
アヌイが攻撃魔法兵士を呼んできた
彼らの魔力を治療士のそれに上乗せして効果を底上げする
左手の処置は元前任施設の責任者に任せる
以前はたよりなかったが仕事場の環境が変わり給与もしっかりとったおかげで
本来の才能を発揮できてるのだろう。元々腕は確かな医師と言う事だ
彼が手を止めずに言い放つ
「左手・・腱が切れています・・これは酷い
握り潰したのはない。何か鋭い物で切断されています
此処での復元はきついかと・・もし出来たとしても
左手で剣を持つことは出来ないかと」
［［ごたくはいい！直せ！処置を続けろ。続け・・］］
その時、カイリンの腹の中から音がした。
カチリっと、小さな音だ・・
ボン！・・
爆ぜた。
カイリンの内臓が爆ぜた。
時間が止まった。
それが再び動き出した時、俺の体。周りの治療士も魔法士も
そしてイルルも・・その体はカイリンの内装と血で真っ赤に染まっていた。
同時にカイリンの姉が絶叫する
崩れ落ちる彼女を必死支えようとするイルル。
誰もが知った・・・敗北したと。
「か・・カイリン様・・」アヌイの小さな声が届く
一人の看護師がすがるように声を絞り出す
「あの・・未だ・・終わってませんよ？あのカイリン様
未だ。いますよ？此処に」その声は小さかった。
しかしそれは勇気をみんなに与えてくれた。
［［そうだ！未だ終われない・・終わってないぞ！
ほざっとするな、諦めるな。お前まだいると言ったな。カイリンが」
「はい！いらしゃいます。私わかるんです」
［［つなぎ止めろ。どんなことをしてもだ。
体の損傷は激しい。でも心は未だ生きている。
まず心と体をつなぎ止めろ。］］
「はいっ！」即座に心得がある者が精神魔法を詠唱を開始する
底上げした魔力のおかげ何とかカイリンの心は自分の体とつながりを保てているようだ
「あ・・あの。医療館様？何が起きたのでしょう？カイリン様のお体に。」
［［爆発物だよ。爆弾とも言う。比較的小さい奴だな
しかし人一人を殺すには十分過ぎる物だ。しかも凄惨にな］］
「ば・・爆弾・・？それはなんでしょう？」
［［あまり時間もないから簡素にだな。
そうだな・・・・陶器があるだろう？中が空洞になってる奴だ
そこにある種の砂粉を詰めるんだ。その砂は何かしらの刺激に反応して
ものすごい力で火を噴くんだよ。火その物は小さくもとても大きな勢いを
生み出すんだ。それを利用して相手を殺す。破片はその力を増加させる物だ］］
よくわからないかもしれません。でも怖い物なのですねとアヌイは頷いた。
何が起きたのかは直感で解った。それは後手考える。
今の状況は最悪であってもその中に希望もある。
カイリンの胴体の内臓はほとんど爆ぜた。
しかし心臓は魔法の効果でギリギリ損傷を免れてはいる。
動く心臓はある。血を送り出すことは出来る。
しかしだから何だと言うのだ。血を送り出しても受け取る臓腑がないんだぞ
動かす物がなければ心臓だけあっても無意味だ。
いくら心と体を結びつけてもそれは強引にやってるだけだ
たった一人の為に延々と魔力を供給するわけには行かない。
いずれ止めなければならない。姉も嘆くだろう。
だがそうすればカイリンは逝く・・。
死だ。
つまり打てる手はなかった。
何ももなかった。
俺は負けた・・・・。
俺たちは負けた・・・。
想いが巡る。師の言葉だ
医者は成功を望む者でない。常に失敗しているからだ
救った100の命を数え喜んで自負してはならない。
失った1の命を胸に刻め。それが医者だ。
もうひとつ今度は考えが浮かぶ。
なぜ俺はここにいるんだろう？此処に来るために何を失って
何を持ってきているんだろう？そして今、俺が持ってる物って何だろう？
閃光が疾る。鋭い雷が体を打つ！
俺は強く、大きく唸る
バンと寝台を両手で叩く
あった。あったんだ。カイリンを救う方法が
何故気が付かなかった。何故だ。なんて馬鹿なんだ俺は。
突然の俺の唸り声に辺りは困惑してる
当たり前だ。それ自体に意味はない
伝わらなくて良いんだ。それは俺の歓喜だから
［［未だだぞ！終わってない。カイリンは此処にいる
心臓だってまだ生きてるだそ。諦める理由なんてないんだ］］
「し・・しかし。ないんですよ？カイリン様の内臓は・・」と医師
［［ああ・・分かっている。だが魅せてやるよ。教えてやるよ
俺が蜥蜴で腐っている理由をな。
時間がないぞ。直ぐに取りかかる。とその前にゼキ殿を呼べ
それと情報部の誰かだ。箝口令を引ける権限を持つ者だ！
あと衝立を二重にしろ。外から見えないようしてくれ
それから椅子とバケツをいくつか用意しろ。急げ」」
意味が分からない命令ではあるがそれは上官の命令だ
そうである以上疑う必要はない。
全員が指示通りに動く。
その間に更に指示を追加した。
恐らくこのこれから起ることはユチャリ族だけではなく世界全体に影響を及ぼす事に
なりかねかった。だからもしもの為に準備をしておく必要がある
俺の要請で、本来なら軍指令官の立ち会いがほしかったが多忙と言うことで
副官が呼ばれた。彼は軽い状況説明だけで呼びつけられた
他に軍法規局から馴染み顔のゼキと正式記録員。情報部からは二人
担当指揮官とやはり記録員。
こちら側は俺と弟子のイルル。副官のアヌイ。カイリンとつながっている治療士
医師一人と二人の看護士。更にもしもの為に衝立の向こうに数人の治療士と補助員
そして一つ余計に寝台を用意させている。
二重仕切りの中は人でいっぱいとなってる
しかし、呼びつけられた者もこの状況を見てしまえば押し黙るしかあるまい
寝台に寝かされてるのはユチャリ族の戦士、同胞だ
しかしその腹は大きく穴が開いていて中身の臓腑は無くなっている
唯一手を握る治療士の必死の表情から彼はギリギリの所で未だ生きてると
言うのが分かるだけだ。
この状況で文句など言う奴はいまい。
俺は二人の記録士にこれから行う処術を逐一正確に記録してくれと頼んだ。
イルルには刺激が強すぎるかもと考えたが弟子なら知るべきだとも思った。
そしてカイリンの姉を呼んだ。帯刀を許可する。戦さ場と同じ格好で来るようにと。
彼女は深く頷いてそれが弟との最後の別れと覚悟していたらしい。
多くを語らず始めることにした。
時間がない。カイリンの心と体のつながりが切れれば終わりだ。
それにうだうだと説明してもきっと理解出来る者などいないだろう
最後に此処に入ってきた姉に俺は聞いた。
［［ユチャリの戦士よ。名は？］］
「ミレーヌ・ソルネと申します。医療官殿」
［［俺を嫌っているようだな。目で分かるぞ］］
「そ・・そんなことは・・・」
［［まぁ〜今はいいだろう。しかし、頼みたい事がある
悪いが奥へ来てくれ。すまんが俺の背後に回ってくれないか？
他意は無いんだ。俺の体はでかくってな。］］
「・・？」納得がいかない困惑顔だが医師が言ってるのだ
渋々と彼女は従い背後に回る
俺は足下に椅子とバケツがあることを確認した。
それから息を吐き出し喉を鳴らしてからミレーヌに言う
［［短剣を貸してくれないか？持ってるだろ？］］
ミレーヌは意味がわからなかった。この状況で短剣などどうするんだ？
全く意味を成さない道具を何故この医師は必要とするんだろう
［［切れ味はいいのか？これ？］］
「はい、良く切れますがが・・」
［［なるほど。加減がわからんのでな・・］］
覚悟は決まっていた。それは簡単だった
ただきっかけがほしかっただけだ。それが意味のない言葉であっても
俺は今一度、低く唸りをあげ
短剣を真っ直ぐ自分の腹に突きさした。
そして、できるだけゆっくりそして大きく切り裂いた
「お師匠様っ！」
「医療官殿！！」
予想もしない俺の行動に皆の怒濤の叫びが上がる
俺は腹に短剣を差し込んだまま仰け反る
とっさにイルルが足下に駆け寄り
同時に背後のミレーネが俺を支える・・
［［イルル・・バケツだ・・バケツ・・
ミレーヌ・・座らせろ・・椅子に・・俺を・・］］
慌ててバケツに手をやるイルル
ミレーヌに支えられてやっと俺は椅子に腰を落とした。
［［未だだ・・未だ・・］］
更に腕に圧力を掛けて剣を引く・・傷は大きく開く
「お師匠様っ」
［［こ・・琥珀だ・・イルル。それを集めろ・・こぼすな］］
「はいっ！お師匠様！」
一同はなにが起きているか分からなかった。
目の前で起こったのは蜥蜴が短剣を自ら腹に深く刺し自殺を計ったと
映るだけだろう
しかし、それは違った。
短剣は確かに腹の奥に深く刺さっている
が、それだけではない。最初は血と思われる液体が漏れてきた
それは当然だろう。
しかし、それとは別にドロっとした何かが奥からしみ出てきてる
琥珀入色の液体だった。それは見た目以上の濃度と粘着性をもっているようだ
琥珀液体は思ったより多くの量があふれ出た
ミレーヌの短剣は確かに良く切れる逸品だったらしい。
こぼれ出る琥珀液体はバケツ二つではなく結果4つまで達した
どのタイミングで剣をぬけばいいのか俺自身がわからかった為だ
失神寸前の手前でミレーヌにも手を借りてやっと抜くことができた
俺は膝に手を付いたままで息も絶え絶えだったが
みんなに自分の腹を見るようにと伝えた
意味も分からず俺の腹をみつめる一同。
ほとんど同時に琥珀液体が変化を始める。俺自身もそれを自分の目で見るのは初めてだった。
それはゆっくりと固まり始める。時折ゴボっと音たてて動きうねりやがて表面が硬化し始める
そしてあろう事か短剣で切りつけた内臓と傷を完全に復元してしまう
勿論、経過時間が短いせいで本来のものまでには至らない
しかしすでに俺自身の本来の内臓と皮膚にに近いようにその姿を変えつつさえあった
「お・・驚いた・・これは・・なんなんだ。ヴォル・ウール殿？」
［［説明は後だ。だが魅せてやるといったろう。まずはカイリンの処置が先だ］］
「まさに・・見た・ではなくこれは魅せて頂いたと言うことだな」
ゼキは背筋をピンと伸ばし例のポースで感嘆の悦に浸っている
［［イルル。琥珀液体をすくってカイリンの腹に注げ。良いか？
ゆっくりと適量をだぞ・・恐らく直ぐに再生が始まる
内臓が再生して琥珀色のままでも機能はするはずだ
後はそこに力を与えてやれ。治癒魔法・活性・増強。何でも良い
出来る事ある物を全部ぶち込め。それが終ったら腹を閉じて
心を戻せ。それで処術修了だ。かかれ！さっさとやらんか］］
正直、腕をあげて印手を組むの辛かった
しかし俺が出来る事は全部やった。後は部下を信じて任せるだけだ
［［ミレーヌ。俺はもう良い。弟の側に行ってやれ］］
「いいえ、ヴォル・ウール様。もう少しこうしています。こうしていたいのです」
そう言って弟の方を見つめていたが、その体を俺に寄せ背中をずっとさすっていてくれた。
・・・以降は数時間後の話となる。
確かにミレーヌの剣で自分の腹を刺した事で負傷したとなるが
琥珀液体は元々俺自身の機能なので回復は早い。
だがそれを他は認めないし、アヌイとイルルの命令によって
よく分からないが何故かミレーヌに抱き抱えられて寝台に縛り付けられ
個人天幕へと運び込まれる形になった。
カイリンは処術が終わった直後慎重に対応する必要があったがお偉いさん方の意向で
俺の個人天幕の隣に新規で天幕が用意されそこで経過観察と追加の治療が行われる事になった。
尚容体も安定してると言うことだが内臓が琥珀液体によって再構成されたものの
使用した琥珀液体の量が多く副作用が起きてるらしい。
それは人体の生命機能に影響はなく酒の飲み過ぎで悪酔いしている状態近く
医師はこれを琥珀酔いと名付けたらしい。何事も食べ過ぎ飲み過ぎは良くないと言う教訓でもある
一度、ゼギと記録官が見舞いに来てくれたが
「やってくれましたな！ヴォル・ウール殿。やり過ぎで御座いますな」
と言ったきりさっさと退散してしまった。例の上司が何チャラと言い訳していたが
恐らく今回の件について今後の対応を協議するための会議でもあるのだろう。
残された記録官に幾つか質問され答えるべき事は答えておいた。
世界にと言う中で望んだわけでもなくても何か新しいものを生み出してしまうと
それが与える影響は少なくない。かといって全てを隠匿することもほぼ不可能だろう
いずれは世間にも世界にも知られる事でありそれを止める術はない
なぜなら今までという過去にはなくても今と未来にはそれがあるのだから。
琥珀液体についてはあの場にいた者全てに秘匿義務が課せられた。
次に液体は厳重に保管される事にもなった。実際のカイリンの処置にはバケツ一杯が
使われたそうだ。さすがに手ですくって注ぐには時間が間に合わず踏み台に乗って
水差しを振り回すイルルがとても可愛かったとアヌイが頬微笑んでいた。
残った琥珀液体は軍法規局に輸送されゼキの管理化において厳重に保管されるらしい。
その内ある程度の量は医療局に回され緊急時対応薬剤として使用が許可された
同時に熱心な医師の研究により特殊な魔法聖水と掛け合わせ薄めることによって
万能薬として使える可能性があるとも教えられたが、未だ実験段階だと言うことで
治験要員を目下探しているとも言っていた。どっかに候補者はいないかと探しまわってるらしい
さすがに少し疲れたのか体が休養を欲していたのだろう
少しうとうととしていたが。直ぐにアヌイが飛び込んできた。
多少、困ったことになったかも？と小首をかしげている
どうしたのか？と聞くと少々長くなりますよと言い俺
の寝台の横に座り眉を上げながら話し出した。
まず、災難にあったのはあの小太り伯爵だという。名前など俺もアヌイも忘れてしまっている
だから小太り伯爵と決定している。
先日、小太り伯爵とミレーヌその弟のカイリンは俺達に喧嘩売った
結局返り討ちにあったわけだが、その後の話となるという。
アヌイがぶち上げた言い訳でその場は収まった。報告書もその通りに記載されたと言う
しかしそれは事態を記録した書類上だけの話で処遇・処罰ではないらしい
犯した罪は罪。些細な事でも愚行は愚行となる
貴族でも軍属であれば軍規違反を退ける術はない
そうやってまず仮処分が決まったと言うのだ
それが小太り男爵の左遷。偵察部隊への転入だった。
当然その部下の二人も一色単に偵察部隊にぶち込まれたわけだ
もっともあの姉弟は実践経験も豊富だろう
小太り男爵の下で他の者を虐めるより偵察部隊で敵と剣を交える方が
よっぽどましに違いない。
はじめの数日は平穏だったらしい。男爵もそれなりに大人かったものの
やはり我慢できなかった。
本来、偵察任務は静かに速やかに必要な事だけを行う
食事なども質素で冷たいものが多い。それが我慢出来なかったと言うのだ。
ある夜男爵は突然我が儘をいいだし温かい肉が食べたいと言い
大声で叫んだ。周りはそれを諫めて落ち着かせようとしたが
彼の癇癪は収まらずあげくの果てには火珠を地面に投げつけたと言うのだ
それは本来攻撃に使う代物で威力もそこそこある。
見る間に辺りに火が燃え上がった。
とりあえず男爵を押さえ込み部隊は冷静に対処して速やかに移動を開始した
しかし、戦さ場において人目を引くというのはそのまま命取りにつながる
こちら側が偵察隊を出すと言うことは相手も出していると言うことだ
そこに不自然な火の手が上がれば当然見つかる
問題はその距離と速さだ
そして小太り男爵の部隊は運に見放されていた
距離は離れていた。問題は早さとなる
カビル族も俺同様爬虫類である。当然その四肢は逞しく力も強い
しかも彼らは二本脚で疾る。エルフの脚しかも小太り体型がいれば
逃げ切る事は無理だろう。
案の上直ぐに追いつかれた
後は誰かが身をなげだして戦い時間を稼ぐだけだ。
そしてそれをやったのはカイリンだった。
唯一の救いだったのはカピル族の数が少なかった事
何とかカイリンがそれ等を切り倒した。
自らの体を差し出してだが・・。
これが昨日前の出来事であった。
そしてカイリン処術が終わったあとに起こった事こそ
今後俺自身の身に長くふりかかる厄介ごとだった。
