雑草、不安になる
何とか間に合いました。諸事情が終わったので、投稿頻度は戻せると思います。が、ちょっと訳あってこの作品の投稿頻度は落ちるかもしれません。詳しくは活動報告を見てください。
この空間中に広がった花粉はドミネイト、魔物の全てが吸った。スカーリーは今回、僕の作戦にもしかしたら巻き込まれるかもしれないので、腕を治したついでに【異空間収納】へしまっておいた。
「ゲホッ！！ゲホッ！！」
ドミネイトが咳き込み始めたので、僕はこのタイミングだと思い、【植物操作】で花粉を際限なく大きくする。
空気中の花粉が大きくなり、根を生やし、ウニのようになり、地上へボトボト落ち始めたとともに、
「お前……まさか……」
とドミネイトは言い、体中から根を生やし、血を噴き出した。
「そう、そういうこと。」
僕がやりたかったのは、花粉を吸わせ、体内から攻撃するという方法。これなら相手が外の花粉さえ気づかなければ感じる間もなく、死ぬ。しかも体内に花粉が残ったままならいつでも【植物操作】の効く範囲なら殺すことが出来る。
「バイバイ、ドミネイト。」
僕は根から更に根を生やし、ドミネイトの体を傷つける。ドミネイトは恐怖に怯えているような目をしながら、声を出さず、涙を一筋流して、悶えた。
僕は何とも思わない。人が目の前で死んだというのに。ただ1つ言えるのなら、流れる血の匂いと、その赤さを見て、僕はなぜか落ち着くことが出来なかった。
だが僕は深く考えなかった。深く考えればせっかく目標に掲げた「転生者を全員殺す」というのが自分の起こした変な考えで嫌になってしまうかもしれないから。
僕は改めて周りを見る。周りには根を体中から生やし、血を噴いて落ちていく魔物や、地上で血を流し、血が混ざりあうことで池ほどの大きさまでに溜まっている光景が映る。
今までこういう血を大量に見たことは全くない。血を見たとしても、鼻血や切り傷の時に出る傷や、魚や動物を捌くシーン程度でしか見たことがない。
少し気持ちがまとまっていないまま、スカーリーを外に出す。それから少し経つと、空間にヒビが入り、元居た場所へと戻される。そこには誰もおらず、ドミネイトと戦闘する前にいた魔族らしき人のシャハブの姿もない。
「どうすんだ？この後。」
「……」
スカーリーがこの後どこへ行くか聞いてきたけど、僕は何も答えられなかった。目的としては変わらないけど、この先、人を殺すことへの抵抗を無くせるのか、殺したことで自分自身が壊れてしまうのか、どうしてもこの先の僕の行き先が心配になってしまう。
「スカーリーはさ……人を殺すってことに抵抗はないの？」
「……ある。でも、一回人を殺したなら、もう後戻りはできない。キレイごと並べて「自分」という名の服をクリーニングしても、殺したっていう事実のシミは消えない。でもそれを塗り替えられることがあれば人を殺した事実は上着を着てシミが見えなくなったのと一緒だ。だからお前のやりたい「転生者を全員殺す」っていうのはその後にある「神々のお遊戯」っていう事実を暴く価値がある。つまりその上着と同等の価値があるってことだ。ならその上着を見つければシミが見えなくなるんなら、それまでの過程でシミが生まれても消えるもんは消える。」
僕はスカーリーの考えが最後まで伝わった気はしなかった。でも僕のやる殺すという行為はこの世界の人を巻き込む無差別な殺人じゃなくって、「加害者」となる、なる可能性がある「転生者」を殺す有意義な殺しということになるのだろう。それなら重く受け止めるより目標への「過程」としてスルーしていくべきということなのだろうか。
スカーリーの話を聞いて、僕は少し安心した気がする。
「じゃあ、次の転生者を探しに行くか。」
安心したからと言って、自分が決めたことを先延ばしにしてホッとする時間はない。決めたことは最後までやらなくちゃ。
「おう、分かった。どこら辺に行く？」
「そうだな……魔族領の北側とか？僕的には、一応この世界の人を守っている転生者は後回しにしたい気持ちがあるんだ。」
「おっけー！じゃあ、行くぞ！！」
「「オー！！」」
こうして城の外に出た時、僕たちは油断していた。シャハブのドミネイトに対する忠誠心を。
「テメェら……まさか！！！」
シャハブは下がっていろとドミネイトに言われどこかへ行っていたが、まさか軍を率いてここまで来ていたのには僕自身かなり驚いた。
もしドミネイトが勝ってここにいたとしても、杞憂で済んだという話になるわけだから、軍を率いてまで心配するに越したことはない。それだけドミネイトはシャハブ達に信頼されていたのだろうか。
「どうすんだグラス！？戦うのか！？」
「逃げんじゃねぇ！！私たちはドミネイト様が死んだというのなら、そこについて行くまで！！全員、命を賭して突撃ィィ！！」
『オオオオオオオ！！！！』
「たたか……わないとなんか申し訳ないし、後々面倒になるから……」
僕はそう言いながら、様々なスキルを展開し、攻撃していく。
「分かった。戦うんだな。」
血眼になって特攻してくるシャハブ達。その矛先を向けられ戦うことになった僕たちなのであった。
今年もあと2週間？だっけ。まぁ、あと少しで終わっちゃいますね。年末年始は結構頑張って投稿しまくる（つもり）なのでどうぞよろしくお願いいたします！
