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６２．妥協
なんとなく不信感が沸いてきて聞いてみると、予想通り、彼は黙った。
そして深刻な顔をして、私に告げる。
「……まだ休んでた方が良いよ。誰が狙ってるかわからない」
「でも、まがりなりにも婚約者なんでしょう？ クリスみたいに、誰かが様子を見に来るといけないし」
「クリス嬢だけだよ、そんな物好き」
「もう。社交界にも出たし、行かないわけにはいかないんじゃないの」
「……また複数人に襲われたら、いくら俺でも、守り切れないかもしれない」
「それなら私も戦うわ。身体は覚えている、そうでしょう？」
アランはそれきり、黙ってしまった。私は部屋に入り、クリスからもらった蒼いドレスを選び、着替えることにする。王城へ行くなら、それなりの恰好をしていった方が良いだろう。前は夜中だったが、今はまだ明るい。
贈られたドレスは、前に着たものと似ていたが、刺繍が少し違っていた。一点ものなのだろう。血塗れになったドレスを想いながら、私は袖を通す。
髪の毛を梳かし、私は部屋を出た。不貞腐れたアランが壁に寄りかかって待っていた。
「……守り切れないと思ったら、抱えて逃げるから。いい？」
「ええ。ありがとう」
それが最大の妥協点だったらしい。彼はいつものように私の傍に寄り添い、共に馬車に乗った。
