第33話：マギスとベヒモス
マギスの移動手段は歩く、走る、以外にも方法がある。
それは――空間転移。
道中の風景を見ることを楽しみの一つにしているマギスは、移動時間を短縮することはせず、ゆっくりと歩いて移動することが多い。
しかし、今回は風景を楽しむ時間も勿体ないと感じており、空間転移を用いて最速で大きな気配の方へと近づいていく。
マギスが全力で走ったとしても一日は掛かるだろう彼我の距離は、空間転移によって二時間ほどでなくなってしまった。
「君が大きな気配の正体か」
『……貴様、何者だ？ 何故ここにいる？』
突如として現れた矮小な人間の存在に、大きな気配の正体であるベヒモスは困惑を隠せない。
ベヒモスが走ったとしても一日は掛かるだろう距離を、矮小な人間が一瞬で縮め、気づかれることなく目の前までやってきたのだから困惑も当然だろう。
「人間の言葉が分かるんだね、それは助かるよ」
『貴様、あの魔力の欠片を放出した存在の配下だな？』
「んっ？ 君、いったい何を言っているのかな？」
『誤魔化すつもりか！ 俺様は騙されないぞ、貴様を殺して、縄張りを死守してみせよう！』
「ちょっと待ってくれないか？ 僕は君と話し合いを――」
『グルオオオオオオオオッ！』
穏便に解決したいマギスだったが、ベヒモスは一切聞く耳を持たず、大きな口を開けて彼へ向ける。
「これは、マズいなぁ」
マギスがそう口にした直後、ベヒモスの口内が徐々に真っ赤に照らされ始める。
そして――ゴウッという音と共に灼熱のブレスがマギスめがけて放たれた。
「空間転移」
距離があってもなお、高温にさらされて汗が噴き出してしまうブレスを前に、マギスは冷静な判断で空間転移を発動させて直撃を回避する。
空間転移は視界に移っている範囲であれば転移することのできる上級魔法であり、使える者は一〇人もいないだろう。
『……なんだ、口ほどにもないな』
故に、ベヒモスもまさかマギスが空間転移を使えるとは夢にも思わなかった。
「いやー、危なかったなぁ」
『……な、なんだと？ 貴様、どうして俺様の後ろにいるんだ？』
「空間転移だよ、君なら知っているんじゃないかな？」
『それを使えるというのか？ 貴様が？』
「そうだよ、見ていただろう？」
ベヒモスから見て後方の高台から見下ろしていたマギスは、唖然としているベヒモスに向けてこれが当然だという風に言ってみせる。
その態度が最初こそベヒモスを驚かせたものの、次に見せた行動というのが――
『……ならば、確実に貴様から殺さないといけないみたいだな！』
「ちょっと！ なんでそうなるのかな！ 僕は話し合いを――」
『俺様の本気を見せてやるぞ！』
ここでも聞く耳を持たなかったベヒモスは、新たな攻撃手段でマギスを殺そうと魔法を展開していく。
「へぇ、なかなかすごい数の魔法だね」
『くっ！ 余裕を見せていられるのも今のうちだぞ！』
高い位置にいるマギスのさらに上空に顕現したのは、禍々しい漆黒を揺らす無数の黒炎だった。
『触れたものを一瞬にして灰燼に帰す地獄の業火だ！ 骨のひとかけらも残さずに死ぬがいい、矮小な人間め！』
高笑いにも似た声をあげながら、地獄の業火がマギスへ殺到した。
『ヘルフレイムレイン！』
「……さーて、どうするかなぁ」
降り注ぐヘルフレイムレインを目の前にしたマギスは、それでも普段と変わらない声音を口にしていた。
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