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殿下、その終結確認に私の署名は要りません

翌日。

王宮文書取扱規定補則第八《おうきゅうぶんしょとりあつかいきていほそくだいはち》の施行二日目。

日程室の受付簿《うけつけぼ》には、正式運用《せいしきうんよう》の札が差し込まれたままだった。

引用区分欄《いんようくぶんらん》。

個人名接続可否《こじんめいせつぞくかひ》。

完了表現可否《かんりょうひょうげんかひ》。

根拠分類《こんきょぶんるい》。

確認責任者《かくにんせきにんしゃ》。

例外処理有無《れいがいしょりうむ》。

総括・免責区分《そうかつ・めんせきくぶん》。

制定経緯欄《せいていけいいらん》。

接触経路可否《せっしょくけいろかひ》。

ノエルは、その一番下の欄を指でなぞった。

「昨日できた欄が、もう正式な札の中にいます」

「はい」

私は予定表を開く。

「欄は、一度できたら使われます。だから、作る時より、使い始めの方が怖いです」

ノエルは小さく頷いた。

ベネット卿《きょう》が決裁印《けっさいいん》の箱を開ける。

「終わらせたい側は、最後に署名を欲しがる」

「署名、ですか」

「相手が納得したことにしたいからだ」

ベネット卿は淡々と言った。

「今日は、そこを見る」

午前八時四十分。

王妃陛下秘書官室《おうひへいかひしょかんしつ》から封書《ふうしょ》が届いた。

ノエルが受付簿を開く。

「差出部署《さしだしぶしょ》、王妃陛下秘書官室。件名、旧専属調整任務《きゅうせんぞくちょうせいにんむ》に関する王太子府最終整理案確認について。受付印あり。回議番号《かいぎばんごう》あり。封緘《ふうかん》あり」

ベネット卿が封緘を確認し、開封する。

文面は短かった。

本日、王太子府より旧専属調整任務に関する最終整理案が提出される見込み。

日程室は、日程および手順上の確認に限り対応すること。

確認事項。

一、王太子府内部改善記録と旧専属調整任務の整理が混同されていないこと。

二、職員個人の了承、納得、受領、署名、所感を終結条件としていないこと。

三、今後の連絡窓口が、王妃陛下秘書官室指定窓口に限定されていること。

四、日程室またはリディア・クラウゼン個人を、王太子府からの伝達、謝意、謝罪、顕彰《けんしょう》、確認の経路として使用しないこと。

私は二つ目で手を止めた。

了承。

納得。

受領。

署名。

どれも、終わったことにするための、便利な印だった。

「今日の主眼は」

ベネット卿が尋ねる。

「本人関与《ほんにんかんよ》と終結確認の分離です」

「王太子府は何を出してくる」

「おそらく、最終整理案です。本人確認済、または本人署名欄付きで」

「だろうな」

ベネット卿は箱の中の印を整えた。

「最後の紙に、本人の手を欲しがる」

午前九時五分。

王太子府から封書が届いた。

ノエルが受け取る。

「差出部署、王太子府。件名、旧専属調整任務に関する最終整理案。受付印あり。回議番号あり。封緘あり。宛名は王宮儀典日程室統括官《おうきゅうぎてんにっていしつとうかつかん》」

ベネット卿が開封する。

紙は二枚。

一枚目は整理案。

二枚目は、署名欄のある確認票だった。

私は、まず本文を読む。

王太子府旧専属調整任務最終整理案。

旧専属調整任務に関し、王太子府は、過去の手順不備を認め、今後同様の職員個人への負担集中を発生させない。

王宮文書取扱規定補則第八に従い、謝意、謝罪、反省、所感は王太子府内部改善記録に留める。

今後、王太子殿下または王太子府職員は、リディア・クラウゼン嬢に対し、直接の照会、伝達、謝意、謝罪、所感要求を行わない。

ここまでは、問題ない。

私は次の段へ視線を移した。

以上をもって、旧専属調整任務に関する整理は終結したものとし、本人確認欄にリディア・クラウゼン嬢の署名を得ることを希望する。

指が止まった。

二枚目。

本人確認票。

私は、記載を見た。

旧専属調整任務に関する最終整理について、上記内容を確認し、異議なく受領しました。

確認者。

リディア・クラウゼン。

署名欄。

空白。

空白は、重かった。

「分類しなさい」

ベネット卿が言う。

「王太子府発、旧専属調整任務に関する最終整理案です」

「問題は」

「本人確認票です。整理の終結条件に、リディア・クラウゼン個人の署名、受領、異議なしを接続しています」

「なぜ不可か」

「補則第八および王妃陛下秘書官室の指示により、職員個人への受領確認、返答要求、所感要求、署名要求は接触経路として扱われます」

「終結確認でもか」

「はい。終結確認でも、本人署名を求めれば接触です」

ノエルが受付簿の下へ、小さな仮欄を足した。

本人関与可否《ほんにんかんよかひ》。

本人署名要否。

受領確認要否。

異議確認要否。

終結根拠。

戻し先。

所管部署。

線は、昨日より少し太かった。

「返案を起案しなさい」

「はい」

私は羽根ペンを取った。

王太子府宛て。

旧専属調整任務に関する最終整理案について。

整理案のうち、王太子府が過去の手順不備を認め、今後同様の職員個人への負担集中を発生させない旨の記載については、王太子府内部改善記録として整理可能。

また、王太子殿下および王太子府職員が、リディア・クラウゼン個人に対し、直接の照会、伝達、謝意、謝罪、所感要求を行わない旨の記載については、補則第八の趣旨に沿う。

ただし、以下の文言および添付確認票は、王宮文書取扱規定補則第八に抵触《ていしょく》する恐れあり。

一、「本人確認欄にリディア・クラウゼン嬢の署名を得ることを希望する」

二、「上記内容を確認し、異議なく受領しました」

三、リディア・クラウゼン個人の署名欄。

旧専属調整任務に関する最終整理は、王太子府内部改善記録、王妃陛下秘書官室確認、法務官室確認、および日程室による手順確認をもって整理されるべきものであり、職員個人の了承、受領、異議なし、署名、所感を終結条件としてはならない。

日程室は、職員個人への伝達窓口ではない。

修正文案。

本整理は、王太子府内部改善記録、王妃陛下秘書官室確認、法務官室確認、および王宮儀典日程室の手順確認に基づき、王太子府側の処理として記録する。

リディア・クラウゼン個人の了承、受領、異議確認、署名、所感は要しない。

今後、本件に関する連絡、照会、謝意、謝罪、所感要求、顕彰照会、教材接続は行わない。

必要な確認は、王妃陛下秘書官室指定窓口へ行う。

以上。

王宮儀典日程室統括官。

ベネット。

起案、実務担当。

王宮儀典日程室。

主任調整官代理《しゅにんちょうせいかんだいり》。

リディア・クラウゼン。

書き終える。

ベネット卿が文面を読む。

「よい」

「はい」

「署名を拒んだな」

「はい」

「君が終わらせないのではない」

「はい。私の署名を、終結条件にしないだけです」

ベネット卿の目が、少しだけ鋭くなる。

「その違いを残せ」

統括官決裁印《とうかつかんけっさいいん》が押された。

午前九時三十八分。

ノエルが封緘する。

王太子府へ正本。

王妃陛下秘書官室、法務官室《ほうむかんしつ》へ写し。

搬送者、ノエル。

「走るな」

「はい。急ぎますが、走りません」

ノエルは早足で出ていった。

午前十時八分。

ノエルが戻ってきた。

「王太子府、王妃陛下秘書官室、法務官室、すべて受領印あり。王太子府から口頭伝言はありません」

「よろしい」

ベネット卿が頷く。

ノエルは、少しだけ息を整えた。

「ただ、王太子府の書記官が、最後の確認だけでも、と言いかけました」

「どう返した」

「最後でも、確認経路は同じです、と」

「余計な説明は」

「していません」

「よろしい」

私は控えを見る。

最後でも、確認経路は同じ。

それだけで、紙は戻ってきた。

午前十時四十分。

法務官室から通知が届いた。

旧専属調整任務に関する最終整理案について、日程室返案の方針を妥当とする。

職員個人の了承、受領、異議なし、署名、所感を終結条件とすることは不可。

当該整理は、王太子府内部改善記録、王妃陛下秘書官室確認、法務官室確認、および必要な手順確認により処理されるべきものである。

職員個人への署名要求、受領確認、異議確認は接触経路として扱う。

私は、その最後の一文に触れた。

乾いた黒いインクが、空白の署名欄を閉じていく。

午前十一時十分。

王妃陛下秘書官室から、中間承認が届いた。

旧専属調整任務に関する最終整理案について、日程室返案および法務官室通知を踏まえ、王太子府へ修正を求める。

本日午後一時半までに修正版を提出すること。

日程室は、修正版の手順確認のみ行うこと。

なお、職員個人の了承、受領、異議なし、署名、所感を、終結条件、確認条件、免責条件として使用しないことを再確認する。

午後一時半。

赤線を引く。

今日の線は、これで最後にしたかった。

正午。

私は文官携行食《ぶんかんけいこうしょく》を食べた。

無塩《むえん》の硬餅《かたもち》。

乾燥果実。

水。

ノエルは机上の公文書を避け、自分の席で硬餅を齧《かじ》っていた。

「もう、私の手が要る書類ではありませんね」

ノエルが、硬餅を見つめたまま呟いた。

「はい」

私は水を飲んだ。

「王太子府の記録が、自ら終わるべきです」

食後、水場で指先と口元を洗い、麻布《あさぬの》で拭き、机を刷毛《はけ》で払う。

午後一時二十分。

王太子府から、修正版が届いた。

持ってきたのは、王妃陛下秘書官室の持参書記官だった。

直接持ち回り。

午後一時半の定期便へ承認控えを間に合わせるためだ。

ノエルが受付簿を開く。

「差出部署、王太子府。経由、王妃陛下秘書官室。件名、旧専属調整任務に関する最終整理修正版。回議番号あり。回議板《かいぎばん》あり。先行部署、法務官室確認印あり」

封緘ではない。

回議板の上には、すでにいくつもの印が並んでいた。

ベネット卿が読む。

私も横で確認する。

王太子府旧専属調整任務最終整理修正版。

王太子府は、過去の手順不備を認め、今後同様の職員個人への負担集中を発生させない。

本件に関する反省、謝意、謝罪、所感は、王太子府内部改善記録に留める。

今後、王太子殿下または王太子府職員は、リディア・クラウゼン個人に対し、直接の照会、伝達、謝意、謝罪、所感要求、顕彰照会、教材接続を行わない。

リディア・クラウゼン個人の了承、受領、異議確認、署名、所感は要しない。

本人関与可否。

本人署名要否、不要。

受領確認要否、不要。

異議確認要否、不要。

所感要求可否、不可。

接触経路可否、不可。

戻し先、王妃陛下秘書官室指定窓口。

所管部署、王妃陛下秘書官室、法務官室、王太子府。

終結根拠、王太子府内部改善記録および王妃陛下秘書官室確認。

私は、本人署名要否の欄を見た。

不要。

その二文字が、空白の署名欄よりも、ずっと重かった。

「問題は」

ベネット卿が尋ねる。

「ありません。本人署名、受領確認、異議確認、所感要求はいずれも不要または不可。戻し先と所管部署も明記されています。手順上、異議なしです」

ベネット卿は確認票へ印を押した。

日程室異議なし。

持参書記官は一礼し、回議板を抱えて廊下へ戻っていった。

午後一時半。

王妃陛下秘書官室の午後定期便により、最終整理修正版の承認控えが届いた。

旧専属調整任務に関する王太子府最終整理、承認。

本人署名不要。

受領確認不要。

異議確認不要。

所感要求不可。

接触経路化不可。

今後の連絡窓口、王妃陛下秘書官室指定窓口。

王宮儀典日程室は、日程および手順確認を除き、本件の伝達窓口としない。

リディア・クラウゼン個人への接触、伝達、謝意、謝罪、顕彰照会、教材接続を禁ずる。

私は予定表へ記入した。

旧専属調整任務最終整理。

本人署名不要。

接触経路化不可。

窓口、王妃陛下秘書官室。

日程室伝達窓口外。

午後二時。

王太子府から、短い受領確認が届いた。

旧専属調整任務最終整理修正版の承認控えを受領。

今後、本件に関する連絡、確認、照会は、王妃陛下秘書官室指定窓口へ行う。

日程室への追加照会なし。

リディア・クラウゼンへの署名要求、受領確認要求、異議確認要求、所感要求、伝達要求なし。

私は最後の行を見た。

署名要求なし。

受領確認要求なし。

異議確認要求なし。

所感要求なし。

伝達要求なし。

五つの「なし」が並んでいた。

午後二時四十分。

法務官室から、補則第八運用細則追加案が届いた。

追加欄。

本人関与可否。

本人署名要否。

受領確認要否。

異議確認要否。

所感要求可否。

接触経路可否。

終結根拠。

戻し先。

所管部署。

ノエルが、手元の下書きへ静かにペンを走らせた。

「接触経路可否の後ろに、本人関与可否欄を置きます」

「広くなりますね」

「はい」

「何のために」

ノエルは少し考えた。

「終わらせるために、人を呼び戻さないためです」

ベネット卿が横から言った。

「悪くない」

ノエルが真顔で姿勢を正した。

午後三時。

王妃陛下秘書官室から、補則第八運用細則の追加通知が届いた。

以下の項目を追加する。

本人関与可否。

本人署名要否。

受領確認要否。

異議確認要否。

所感要求可否。

接触経路可否。

終結根拠。

戻し先。

所管部署。

職員個人に関する過去案件を整理、総括、終結する場合、本人の署名、受領確認、異議確認、所感要求を終結条件としてはならない。

私は、その最後の一文を視線でなぞった。

最高中枢のインクによって刷られた文字が、提出された確認票の末尾を、冷徹に固定していた。

午後三時半。

私は、補則第八施行二日目報告を起案した。

王妃陛下秘書官室宛て。

王宮文書取扱規定補則第八施行二日目報告。

本日、王太子府旧専属調整任務最終整理案において、本人関与可否欄を試用。

適用件数、一件。

効果。

一、旧専属調整任務の最終整理における本人署名欄を差し戻し。

二、本人受領確認、異議確認、所感要求を終結条件から除外。

三、今後の連絡窓口を王妃陛下秘書官室指定窓口へ限定。

四、日程室およびリディア・クラウゼン個人を伝達窓口としないことを確認。

課題。

過去案件の整理、総括、終結において、本人署名、本人確認、異議なし、受領済等の表現が接触経路として使用されやすい。

追加提案。

補則第八運用細則に「本人関与可否」項目を追加することを提案する。

本人関与可否欄では、本人署名要否、受領確認要否、異議確認要否、所感要求可否、接触経路可否、終結根拠、戻し先、所管部署を記載する。

以上。

王宮儀典日程室統括官。

ベネット。

起案、実務担当。

王宮儀典日程室。

主任調整官代理。

リディア・クラウゼン。

ベネット卿が読み終える。

「よい」

統括官決裁印が押された。

午後三時五十分。

ノエルが封緘する。

王妃陛下秘書官室へ正本。

法務官室、王太子府へ写し。

搬送簿に記録。

午後四時。

施行二日目報告は、午後連絡便に乗った。

夕刻。

予定表を閉じる前に、私は私的な覚え書きの欄へ書いた。

終結とは、本人の署名を得ることではなく、本人を呼び戻さずに処理を閉じることである。

羽根ペンを置く。

窓の外では、夕暮れの光が王宮の壁を淡く染めていた。

昔の私は、何度も署名した。

確認しました。

受け取りました。

異議ありません。

大丈夫です。

そう書くたびに、紙は終わった。

でも、私の中では終わらなかった。

終わらせるために、私の手が使われた。

私の名前が使われた。

私の沈黙が使われた。

もう、使わせない。

署名しない。

受領しない。

異議なしと書かない。

所感を返さない。

終わるべき場所で、終わればいい。

王太子府の記録で。

秘書官室の確認で。

法務官室の欄で。

日程室の手順確認で。

私の机には、もう戻さなくていい。

ノエルが受付簿を棚へ戻す。

ベネット卿が決裁印をしまう。

日程室には、今日も紙の音だけが残った。

私は、予定表の最後の行を見た。

旧専属調整任務最終整理。

本人関与不要。

接触経路化不可。

その下に、明日の予定が続いている。

式典導線確認。

使節団到着時刻調整。

王宮楽団控室変更。

いつもの仕事。

私の仕事。

殿下のためではない。

殿下の物語のためでもない。

王宮儀典日程室の、今日の仕事。

私は予定表を閉じた。

殿下。

その終結確認に、私の署名は要りません。

本当に終わらせると言うのなら。

私を呼ばずに。

あなたの記録を、あなたの場所で閉じてください。

私はもう、あなたの物語の登場人物ではありません。