異世界に転移したら、何のスキル？スキル名が文字化けで役立たず扱いなんですけど？

第1章 異世界転移とスローライフの始まり

第50話 辺境スローライフ、本格始動！ ……のはずだった

第1章、ようやく終了となります。

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　翌朝。

「……頭が痛い」

　俺は額を押さえながら、ゆっくりと身体を起こした。

　窓から差し込む朝日が、やけに眩しい。

　昨日は新築祝いだった。

　村長をはじめ、村の人たちが集会所に集まり、料理を囲んで、酒を飲んで、笑って。

　とても楽しい時間だった。

　……楽しかったのだが。

「ちょっと飲みすぎたな」

　俺は深いため息をついた。

　別に、泥酔するほど飲んだわけではない。

　ただ、村人たちから勧められるままに杯を重ねていたら、思っていた以上に量が増えてしまったのだ。

　今度からは気をつけよう。

　そう心に誓いながら、俺はベッドから立ち上がった。

　顔を洗おうと台所へ向かう。

　蛇口をひねる。

　水が出る。

「……うん」

　何度見ても、ありがたい。

　異世界に来たばかりのころは、水を確保するだけでも大仕事だった。

　それが今では、家の中で水を使える。

　台所には魔導コンロがあり、調理もできる。

　食材を洗うことも、食器を洗うことも、以前よりずっと簡単になった。

　そして、昨日完成したばかりの風呂もある。

「……よし」

　俺は顔を洗い、冷たい水で頭をすっきりさせた。

　今日からは、いよいよ本格的なスローライフの始まりだ。

　家を建てるという大仕事は終わった。

　生活に必要な設備も、ひとまず形になった。

　これからは、もう少し落ち着いて暮らせるはずだ。

　……はずなのだが。

「海斗さーん！」

　玄関の外から、元気な声が響いた。

「起きてますかー！？」

「……唯衣か」

　俺は苦笑しながら扉を開けた。

「おはようございます！」

「おはよう。朝から元気だな」

「はい！　昨日は楽しかったですね！」

「そうだな」

「村の人たち、みんな優しかったです！」

「うん」

「それでですね！」

　唯衣が身を乗り出す。

「今日は何をするんですか？」

「……何もしない」

「え？」

「今日は休みだ」

「休み？」

「そう。家もできたし、急いでやらなきゃいけないこともない。たまにはのんびりしよう」

　俺は胸を張った。

　そう。

　俺が求めていたのは、こういう生活なのだ。

　朝起きて、好きなことをする。

　疲れたら休む。

　気が向いたら散歩する。

　何も予定がない日を、心から楽しむ。

　それこそがスローライフである。

「……なるほど」

　唯衣が頷く。

「じゃあ、今日はお散歩しましょう！」

「……え？」

「村の中をゆっくり歩いて、いろいろ見て回るんです！」

「いや、まあ……それなら」

「決まりですね！」

「……決まったのか」

　俺の休日は、どうやら思っていたものとは少し違うらしい。

　◇　◇　◇

　少し遅れて、慎之助と蝉丸もやってきた。

「おはようございます、海斗さん」

「おはよう」

「いやぁ、昨日は楽しかったな！」

　慎之助が豪快に笑う。

「村の酒も、なかなかのものだった！」

「……二日酔いじゃないんですか？」

　蝉丸が尋ねる。

「多少はな！」

「威張ることじゃないでしょう」

「細かいことは気にするな！」

「昨日も同じことを言っていましたね」

「細かいことは気にするな！」

「繰り返さなくていいです」

　俺は思わず笑った。

「それで、今日はどうするんです？」

　蝉丸が尋ねてくる。

「唯衣の提案で、村を散歩することになった」

「いいですね。僕も賛成です」

「おお、いいじゃないか！」

　慎之助も頷いた。

「散歩のついでに酒場へ寄ろう！」

「ついでにしなくていいです」

「なぜだ！」

「散歩が目的だからです」

「酒場も散歩の一部だろう！」

「違います」

　いつものやり取り。

　こうして四人が集まるのも、すっかり当たり前になってきた。

　飛行機の中で出会った俺たちが、まさか異世界で一緒に暮らすことになるとは。

　人生というのは、本当に分からない。

「じゃあ、行こうか」

「はい！」

　俺たちは家を出て、村の中へ向かった。

　◇　◇　◇

　村の朝は、思っていた以上に忙しかった。

　畑では村人たちが作業をしている。

　家の前では、薪を割る人。

　井戸のそばでは、水を汲む人。

　家畜の世話をしている人もいる。

　昨日の宴会とは違い、みんな普段の生活に戻っていた。

「おはようございます！」

　唯衣が元気よく挨拶する。

「おお、おはよう！」

「昨日は楽しかったよ！」

「またいつでも来てくれ！」

　村人たちが笑顔で応えてくれる。

　その様子を見て、俺は少しだけ安心した。

　俺たちは異世界から来た人間だ。

　この村の人たちからすれば、分からないことも多いだろう。

　それでも、昨日の宴会を通じて、少し距離が縮まった気がした。

「……いい村だな」

　俺が呟くと、蝉丸も頷いた。

「そうですね。皆さん、親切です」

「俺たちも、何か村の役に立てるといいな」

「そうですね」

　蝉丸は周囲を見渡した。

「ただ、焦る必要はないと思います。まずは自分たちの生活を安定させることが先でしょう」

「それもそうだな」

　村の役に立ちたいという気持ちはある。

　だが、無理をして生活が破綻してしまっては意味がない。

　できることを、できる範囲で。

　それが大事だ。

「海斗さん、あっちに何かありますよ！」

　唯衣が道の先を指差した。

「ん？」

　そこには、小さな畑が広がっていた。

　村人が数人、野菜の世話をしている。

「何を育てているんですか？」

　唯衣が近くにいた女性へ尋ねる。

「これは根菜だよ。こっちは葉物野菜さ」

「へえ……！」

　唯衣は興味津々だ。

「収穫はいつごろなんですか？」

「種類によるね。こっちはもう少ししたら食べられるよ」

「そうなんですね！」

　女性は笑った。

「興味があるなら、今度、畑仕事を手伝ってみるかい？」

「いいんですか！？」

「ああ。人手は多いほうが助かるからね」

「ぜひお願いします！」

　……おいおい。

　また予定が増えたぞ。

　俺は苦笑した。

　まあ、畑仕事くらいなら悪くない。

　自分で育てた野菜を食べる。

　それも、田舎暮らしの楽しみの一つだろう。

「海斗さんも一緒にやりましょう！」

「……考えておく」

「絶対ですよ！」

「まだ返事はしてないぞ」

「じゃあ、前向きに検討ということで！」

「どこでそんな言葉を覚えたんだ……」

　蝉丸が小さく笑った。

　◇　◇　◇

　村の散歩を終えたころには、太陽がかなり高くなっていた。

　俺たちは川の近くまで足を延ばし、しばらく水の流れを眺めていた。

　透き通った水が、石の間を流れていく。

　風が吹く。

　草木が揺れる。

　遠くでは鳥が鳴いている。

　何もない。

　少なくとも、都会のような騒がしさはない。

　ただ、自然がある。

「……いいな」

　俺は思わず呟いた。

「うん」

　唯衣が隣で頷く。

「私、こういう場所が好きです」

「俺もだ」

　慎之助は川辺の石に腰を下ろした。

「酒を飲みながら、ここで一日過ごすのも悪くないな」

「それは家でやってください」

　蝉丸が即座に突っ込む。

「なぜだ！」

「川に酒瓶を置きっぱなしにしたら危ないでしょう」

「ちゃんと持ち帰る！」

「そういう問題ではありません」

　俺は笑った。

　この世界には、まだ知らないことがたくさんある。

　魔法も。

　魔物も。

　さまざまな種族も。

　俺のスキルも。

　けれど、今すぐ全部を知る必要はない。

　少しずつ知っていけばいい。

　焦らず、無理をせず。

　自分たちのペースで。

「……さて」

　俺は立ち上がった。

「そろそろ帰るか」

「そうですね」

　蝉丸も立ち上がる。

「昼食はどうします？」

「家で簡単に作ろう」

「賛成！」

　唯衣が笑顔で手を挙げた。

「私、手伝います！」

「俺も手伝うぜ！」

　慎之助も続く。

「……慎之助さん、料理できます？」

「食べる専門だ！」

「堂々と言わないでください」

　俺たちは笑いながら、家へ戻っていった。

　◇　◇　◇

　昼食を終え、俺は自宅の椅子に腰を下ろした。

　窓の外には、いつもの景色が広がっている。

　森。

　山。

　川。

　そして、少し離れたところに見える村の家々。

　昨日までは、家を建てることばかり考えていた。

　木材を集める。

　柱を組む。

　屋根を作る。

　水を引く。

　台所を整える。

　風呂を作る。

　一つずつ、目の前の問題を解決してきた。

　ようやく、それらがひと段落したのだ。

「……これから、どうしようかな」

　俺は呟いた。

　急いでやらなければならないことはない。

　少なくとも、今日のところは。

　せっかく異世界に来たのだ。

　この世界のことをもっと知りたい気持ちもある。

　村の人たちと交流するのもいい。

　畑仕事を手伝うのもいい。

　森の周辺を安全な範囲で散策するのもいいだろう。

　そして、いずれは――。

　この世界の知識を、自分のスキルで調べてみたい。

　俺のスキルは、鑑定では文字化けしていた。

　だが、その正体が分かってからは、少しずつ使い方を試している。

　検索できること。

　必要な情報を探せること。

　そして、収納や身体強化もある。

　ただし、まだ分からないことも多い。

　便利だからといって、何でもできるわけではない。

　だからこそ、これから少しずつ確かめていく必要がある。

「……まあ、今日は休みだ」

　俺は椅子の背もたれに身体を預けた。

　スキルの検証は明日以降でいい。

　今日は、ただのんびり過ごそう。

　そう決めた瞬間だった。

　コンコン。

　またしても、玄関の扉が叩かれた。

「……今度は誰だ？」

　俺が立ち上がる。

　扉を開けると、そこには村長が立っていた。

「こんにちは、海斗さん」

「こんにちは。どうしました？」

「実は、皆様に一つお願いがありましてな」

「お願い？」

　俺は首を傾げた。

　村長は少しだけ真剣な顔をしていた。

「はい。先日の新築祝いで、皆様の家を見せていただいた者たちから、いろいろと質問が出ておりまして」

「質問、ですか？」

「ええ。特に、台所で水が使えることや、火を簡単に扱えることに興味を持った者が多いようです」

「……なるほど」

「もちろん、無理に教えてほしいという話ではありません。ただ、もし可能であれば、村の暮らしにも役立つ工夫を教えていただけないかと思いまして」

　俺は少し考えた。

　俺たちの家は、まだ完成したばかりだ。

　設備も試作段階のものが多い。

　何でも教えられるわけではない。

　それでも、暮らしを少し便利にする工夫なら、伝えられることもあるかもしれない。

「分かりました。ただ、俺たちも試している途中のものがあります。安全性を確認できていないものは、すぐに広めるわけにはいきません」

「もちろんですとも」

　村長が頷いた。

「できることからで構いません」

「では、まずは相談しながら考えてみましょう」

「ありがとうございます！」

　村長は嬉しそうに頭を下げた。

　……どうやら。

　俺たちのスローライフは、完全に何もしない生活にはならないらしい。

　まあ、いいか。

　自分たちが暮らしやすくするために始めた工夫が、村の人たちの役にも立つ。

　それなら、悪い話ではない。

　ただし――。

「村長さん」

「はい？」

「今日は、もう仕事の話はここまででお願いします」

「……ほう？」

「今日は休む日なんです」

　俺が真顔で言うと、村長は一瞬きょとんとした。

　そして、豪快に笑い出した。

「はっはっは！　それは失礼しました！　では、また後日、改めて相談に伺います！」

「お願いします」

　村長が帰っていく。

　俺は扉を閉め、ゆっくりと息を吐いた。

「……よし」

　今日こそ、本当に休もう。

　窓の外では、風が木々を揺らしている。

　温かい食事が作れる台所がある。

　水も使える。

　風呂もある。

　そして、近くには一緒に笑える仲間と、俺たちを受け入れてくれた村の人たちがいる。

　会社を辞めたとき、俺はただ、少しだけ自由になりたかった。

　それが今では、異世界で新しい生活を手に入れた。

　もちろん、元の世界に帰れるかどうかは分からない。

　不安が完全になくなったわけでもない。

　それでも。

「……ここで、やっていけそうだな」

　俺は窓の外を眺めながら、小さく笑った。

　こうして、俺たち四人の辺境スローライフは、本格的に始まった。

　――第1章　終わり。

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