理不尽転生 異世界でも親の負債が付いてくる？

序章 家族の居る生活

奴隷になる？

ローダン村に、バラスの寄越した人物がやって来た。

ちょうど、あの宣告から十日後。

ちなみに、バラス-セルラスは私を奴隷にすると言ったのだから、呼び捨てでいいだろう。

バラスで充分だ。声に出したりしないが？

「また、この田舎に来ることになるとは？おい！早く済ませろ！」

あー、こいつは、この前の男だ！

一緒に来た初老の男性に偉そうに指示している。

「こんにちは、ノーマン殿のご子息。早速、仕事に取り掛かりたいのだが？」

丁寧に頭を下げて、私にそう告げる初老の男性、好感が持てる。

でも、名前は名乗らない。

教えてもらっても意味がないものな。今日でお別れ、数時間後にはおさらばするのだから。

「我が家の私財ですね？どうぞ、こちらです」

「話が早くて助かります」

私は、彼らを屋敷の裏手に案内する。

そこには、木箱がいくつか置いてある。

「おい！これだけなのかな？」

この前の若い男が、私に尋ねる。

改めて見るにこの男、若い！

歳はどう見ても、二十歳前、成人して少しというところか？

それに、中々のイケメンだな？

ノーマンには負けるが、さぞ、モテるだろうな？

羨ましくないぞ！断じて羨ましくない！

「ええ、これだけです」

私は、すまして答える。

「ふん、流石にど田舎の貧乏貴族。蓄えも微々たるものか。おい！一応家の中も見てこい」

貴族の男は、連れて来た取り巻き（従者かな？）に屋敷を捜索させる。

初老の男性は、木箱の中身を確認している。

屋敷には、何も無い！

既に屋敷内の物は全て処分してある。

服飾から家具に、皿や子匙にいたるまですべてだ！

ラットに買い取ってもらい、金に替えて村民に配ったのだ。

ただ、指をくわえて全てを取り立てられるくらいなら、村民にくれてやるほうがましだ！

それに、大事なものはベス達に預かって貰った。

「屋敷には、何もありません」

「裏の建物にも、何もありません」

「そうか。本当にこれだけなんだな？」

貴族の男は、私に尋ねる？

「ええ、それだけです」

その後、暫くして私財の査定が終わる。

貴族の男に、査定額をじいさんが見せる。

「ふむ、案外多いな？」

「そうですね。貨幣は少ないですが、それ意外が中々の物でしたから」

「さすが、元Ａ級冒険者ということか？」

二人は、その後も何か話合っている。

一人待たされる私。

正直、早くして欲しいものだ。

奴隷になる覚悟は、既に付いている。

あまり待たされるのは、焦らされて嫌だ。

「おい！お前、少し話がある。良いか？」

「はい？」

貴族の男が、私に話かける。

こっちは、話すことなどないがなんだろう？

「ノーマン-アスバールは、惜しい人物だった」

「はい？」

いきなり、ノーマンの事を話出した？

最初に会ったときは、成り上がりがどうとか言っていたのに？

貴族の男は、その後もノーマンの事を話す。

どうやらこの男、ノーマンのファンだったらしい？

ノーマンの冒険者時代から始まり、傭兵の時の活躍を熱く語ってくれた。

まさか、この男からこんなにノーマンの話を聞けるとは？

「貴様の処分は、貴族として当然とも言えるが、運が無かった。だが、まだ生き延びる機会を与えられるだけ、ましだと思え！何故なら………………」

そして何故か、説教めいたことを言い始めた。

あー、これはあれだな。

この男なりに、私を励ましているのかな？

案外良い奴なのか？

「……………、だから貴様も、ノーマン殿の息子として恥ずかしくない生き方をな。………」

「あの～？」

「…であって、…うん？なんだ？」

「ありがとうございます。励ましていただいて」

「ば、バカ者！ 私は励ましてなど、いない。

これは、あれだ！その、なんだ！だから…」

あー、この人、ツンがつく人なんですね？

正直に慣れない病気の？

この前はあれか？ 余計なことを話すと、一杯一杯になってしまうから、要件だけ伝えて帰ったということか？

顔を赤くして、シドロモドロしている姿がかわいい。

「ふん！ 様は、生き延びろ、ということだ！」

「はい、生きます！ あの、お名前をお伺いしても「エドモンドだ！エドモンド-バーンスタインだ！」

おう！よくぞ聞いてくれた！と顔が言っている。

やっぱり、ツンなんですね？そうなんですね？

うん、バーンスタイン？

「エドモンド、バーンスタイン、様？」

「なんだ！」

「あの、バーンスタイン侯爵家の？」

「そうだ、私はバーンスタイン侯爵家の三男だ！もし、奴隷から解放されていく宛が無いなら、私を頼っても良いぞ♪そうだ！そうしろ！うん、我ながら………」

なんかブツブツ言っているが？

バーンスタイン家だと？

なんで、因りにもよってセルラス伯と敵対関係にあるバーンスタイン家の人間がここに居る？

わからん？わからんが、せっかくだ！

奴隷になるのは変わらないが奴隷から解放されたら、面倒を見てくれると言っているし頼らせてもらうか？

いや、待て！

貴族の世話に成ったら、色々面倒なことになるかも？

プラスよりマイナスが多いかも？

でもノーマンもマーサも亡くなって、天涯孤独の身の私には、頼れる人間は少ない。

一応キープしておくか？

うん、そうしよう！

まだブツブツ言っているエドモンドに、

「あの～、エドモンド、様？」

「………そうだな。うん？ なんだ！」

「奴隷から解放されたら、お会いしても、よろしいので「むろんだ！ 私を頼って来い！ そして、ノーマン様の話をだな。……」

おう、なんて好反応？ それにノーマン様？ときたか。

ノーマンのファンってもしかして多いのか？

貴族の中に多いのか？ わからん？

聞いてみたいが地雷を踏みそうで怖い。

この人、なんか狂信的だし、目も恐いし、やっぱ関わらないほうが良いかな？

「いいか！必ず生き延びろ！必ずだぞ！」

いきなり肩を掴まれる。

痛い、痛いがな。指が、肩に食い込む！

なんて力だ。やはり狂信者だ！

関わらないようにしよう。…うん

「あの、もうよろしいですか？」

「なんだ！邪魔をするな！」

「あ、いや、あの、奴隷商が、来ましたので」

「う、そうか。残念だが、ここまでか。ノーマン様の話を聞きたかったが」

助かった！ じいさんナイスタイミング！ いや、助かってないか、奴隷商が来たし。

それにノーマンの話をしたらきっとガッカリするだろうし、私の知っているノーマンはあまり自慢できる父親ではなかったし。

でも、父親ってあんなもんか？

ファンなら些細なことも知っておきたいもんだしな？ 狂信者ならなおさらか？

「では、引き渡します」

そう言うとじいさんが私の両腕に木製の手枷を着ける。

この程度の物なら簡単に壊せそうだ。

筋肉じゃないよ？魔法でだよ。

私は奴隷商の乗って来た格子付きの馬車に乗せられる。

馬車の中は私の他にも奴隷がいた。

匂いが、きつい！

耐えられるかな、この匂い？

馬車に乗る前にエドモンドが何か言っていたが耳に入らなかった。

いよいよとなると怖くなったのかもしれない。少し緊張している。

この小心者！

奴隷商が馬車を走らせる。

馬車の外の風景を見る。

もう二度と、見ることは無いかも？

そんなことを考えると自然と涙が出てきた。

産まれ育った屋敷が遠ざかり、頭の中は今までのことが走馬灯の様に過ぎ去っていく。

一通り涙したら、気持ちを切り替えた！

必ず、生き延びる！

私はこの世界で、二度、死にかけた。

だが、生き残った！

ノーマンとマーサの墓前で、誓った！

『私は、絶対に生を諦めない！どんな理不尽な目に会おうと、自分から死のうとは思わない！あがらって、あがらって、生に執着する。

それがこの世界に転生した、私の生き方だ！』

『死ぬなら納得して死にたい。前世の様に突然死ぬ可能性があるかもしれないが、それでも、後悔のない死に方をしたい。そうだろ？ノーマン、マーサ？』

馬車は街道を南に向かっていた。

南、そこは、商業国家、 チルヌス！

私が売られる場所。

私は奴隷に、なった。

序章 少年編 完

---

ここまでが、序章になります。

この後が、この物語の本編になります。

皆様、これからもよろしくお願いします。

拙い文章で、本当にスミマセン。