引きこもりニート王は地下室に戻りたい～家出した王様が、すべてゲーム基準で遊んでいたら、家に帰れなくなった件～

４話から6話

第4話　インストール

　うん。何言ってるのかな？　僕はゲームができれば良いと伝えたつもりだったんだけど、家出少年は確定事項なのか？

「ねえ、ちょっと確認なんだけどお城を出ればゲームできるってこと？」

「そうよ。お城を出るのは確定。あとはどうやって出ていくかの選択肢になるわね」

「地下室に残る道を教えて、って言ったらどうなる？」

　とたんに彼女の顔がニヤッとした。

「そうね、『ジードを殺す』・『ジードの首をはねる』の二択になるわね」

「うん。どっちも物騒だし、結果も同じだね」

「あら、違うわよ？　ジードを殺した場合はレオンは立派な王様として内政を行うことになるけど、首をはねた場合は英雄王として世界統一の旅にでることになるわ。どちらにせよゲームは出来なくなるわね」

「いや、ジードは殺さないし、首もはねない！」

　この精霊は頭のネジが数本抜け落ちているのか？　僕がゲームをできなくなることがそんなにうれしいのか？

「そもそもジードのおかげでニート生活ができていたんだから、これはきっと何かの間違いなんだよ」

「あら、間違いでも結局は結果が全てよ？　それに王様としてレオンが立派になるところ見てみたいじゃない？」

「僕は見たくないし、ニートを辞める気はない」

　とりあえず地下室を出ることは確定かな……

「ちなみにお城から出るならどっちが良いか聞かせてよ」

「聞きたい？　ちなみにお城からは自発的に出るほうが良いわよ」

　精霊はあからさまに残念そうな顔をした。そんなに僕に王様の仕事をさせたいのだろうか？

　そんな事を考えていると続けて説明が始まった。

「自発的に出ていくと、ゲーム関係の魔導具の大半が持ち出せるのよ。逆に、追い出される場合は生きていく為のお金がたんまりもらえることになるわ」

　なるほど。付き合いが長いだけあって、僕のことをよく理解してくれているようだ。

　お金があればそれなりにやっていけるが、ゲーム関係の魔導具は必須だ。

　まずはコントローラーとロム一式と魔導回線用のワイハイルーターだろ。他には何をもっていこうかな？　できれば全部持っていきたいんだけどなー……

「レオン……、今全部持っていこうとか考えていなかった？」

　精霊にぴしゃりと言われて少したじろいでしまった。いくら優秀でも相手の思考のインストールは出来ないはずなんだけどな。

「持っていこうとしても良いけど大半が消失するわよ？　それでも良いの？」

「絶対にダメだ！　分かったよ。ちゃんと考えて持っていくからちょっと待ってて」

　結局持っていくのはコントローラーとロム一式とワイハイルーター、あとは魔法インストール用の魔導タブレットにした。

　本当は専用のゲーミングチェアーも持っていきたかったのだが持ち運びが不便なので諦めた。他にもこの地下室には観賞用のレトロゲーム『マジカルスピリッツ』の限定パッケージなど、大事なものがいっぱいある。

　まずはこのお宝たちを守らないといけないな……

「ちょっと結界張るから待っててね」

　そう言いながら、僕は魔導タブレットを手に取り、ウィンドウの中から上位結界魔法を探した。

「えーと、この辺にあったはずなんだけど、……あった！　これにしよう」

　ウィンドウに表示された上位魔法をタップすると、コントローラーが淡く光り始めた。やがて光が消え、魔法のインストールが完了した。

　あとはここから出て結界を張るだけだ。

第5話　名前は大事

　地下室の扉を開くと、廊下の赤いカーペットがひときわ目を引いた。

　通路に出てコントローラーをカチャカチャッと操作する。詠唱を終え、サクッと上位結界を張った。

　この魔法を選んだ理由は、術者以外の侵入を防ぐ効果が特に高いからだ。

　これで僕以外、誰もこの地下室へは入れないはず。

　それにしても……

　生まれて17年、まさかこの年で家出することになるとは夢にも思っていなかったなぁ。

　とりあえず手紙を残しておこう。ジードのことだからきっと何か理由があるはずなんだ。もし帰って来てほしくなったらちゃんと許してあげよう。そのためには、まずすれ違いがないようにしておかないといけないからね。

　僕はさらっと手紙を書いて扉に張り付けておいた。

「めずらしいことするわね？　レオンが手紙なんて」

「そうだね。でも言葉って大事だと思うんだよ。これでも王様だよ？　相手のことぐらいちゃんと考えないと」

　精霊が扉に目をやると、クスっと笑っている。

「さすがレオンね。この内容だと絶対に怒らせると思うけど、本当にこのまま手紙を置いてくの」

「何を言ってるんだい？　これでいいんだよ。こ・れ・で！」

　僕は自信満々な笑みを浮かべその場を立ち去った。

　廊下の奥まで歩いていき、無意識に階段を上ろうとした。

　そこでふと気づいたのだが、もし衛兵に見つかったらどうなるんだろう？

　この城で僕の素顔を知っているのは、ジードと参謀のアルベール。あとはメイド長のリズ。それ以外は身内だけど……クソおやじと母様はそれこそ家出中だからこの城にはいない。

　知らない人が城内を歩いていたら確実に不審者だな。

　さて、どうしようか？

　裏門からだと扉が閉まっているし狭いんだよな。

　ふと、タブレットを確認すると22時30分だった。

　この時間ならみんな寝てるだろ？　正門の衛兵はきっと少ない。隠蔽魔法で隠れていくことにするか。　

　あと何か問題は無いかなーっと……

　そういえば精霊と外に出るのは初めてだな。色々不便だし、しょうがないから名前つけとくか。

「ねえねえ。名前決めようと思うんだけど、ブルーで良い？」

「ちょっと待って……、それ私の事言ってる？」

　精霊がとても不機嫌そうに……、というか今にも爆発しそうなくらい怒っている。

　なぜだ？

　「ダメかな？」

　「本気で私のことブルーって呼ぶつもりなの？」

　だって髪の毛青いじゃん。って言ったらもっと怒りそうだからやめておこう。

　そもそも名前なんて分かりやすいほうが良いに決まっている。

　ゲーム内での名前もそんな感じだぞ？

　装備武器のオーブがかっこよかったからそのままオーブって名前にしたし。

「嫌なの？」

「嫌に決まってるでしょ！！？　そもそも私の髪の毛見て適当に決めたでしょ？」

「ならホワイト・ブラック」

「それは服の色！　もういい！　自分で決めるわ」

　精霊はぶつくさ文句を言いながら考え始めた。

　長くなりそうだなと思っていたが、意外にもすぐに答えが返ってきた。

「そうね、エリザベスが良いわ」

「えー、忘れそう……。エリザにしない？　それならなんとか覚えられそうだし」

「仕方ないわねー。エリザで我慢するわ」

　我慢するとか言いながらエリザはなんだかうれしそうだ。

　まあ確かに名前は大事だ。

　こんな僕がジードの名前を覚えているなんて奇跡に近い。

　これからは少しだけ名前を意識してみようかな？

　あとは魔法の入れ替えだな。

　結界魔法をアンインストールしてから……、隠蔽魔法をインストールっと……

　結界は維持できているな。

　よし。これで準備は完璧だ。

　隠蔽魔法で姿を消し、僕たちは階段を上った。

第6話　ただのひとりごと

　階段を上りきる手前で、1階にいる誰かの声が耳に入ってきた。

「……これでワイハイ回線が改善するはずだ」

　その声の主はジードだった。

　広間にある大きなモニターを、神妙な雰囲気で眺めている。

　仮面を被ってるから表情は分からないけど、たぶんそんな感じだ。

　それにしてもワイハイがどうとか言っていたように聞こえたが……

　もしかして、僕が最近ゲームのラグで困っていることをジードはすでに知っている？

　王様の仕事をしているジードなら、その程度の情報は簡単に把握できるってことか？　

　なら、今日のあの行動にどんな意味が……

　分かった！！

　サプライズだ！

「やっぱりジードは良いやつだったんだよ」

　ジードに気づかれないように小声でエリザに話しかけた。

　エリザは首をかしげている。

「わからないかな？　エリザ。つまりこういうことだよ……

　ジードは僕の為に地下室のワイハイ環境を改善してくれようとしている。

　そして、それをサプライズで僕にプレゼントしたい。

　それには魔導ルーターの交換やお城の改修工事が必要だ。

　だから、僕を一時的にお城の外に追い出す必要があった。

　……ってわけさ。影武者といえど王様は伊達じゃないってこと」

　顔がにやけてきた。

　こんな楽しい家出ならどれだけでも協力するよ。

　心の中でジードに感謝を伝えると、エリザから、

「なんか違う気がするのよねー……」

　と、一言だけ返事が返ってきたが、頭の中がサプライズプレゼントで埋め尽くされている僕にそんな反論は通じない。

　僕はエリザを無視してそのまま正門を目指す。

　ちょうどジードの横を通り過ぎるタイミングで、

「……私は間違っていない。きっとよろこんでいただけるはずだ……」

　ジードはまた独り言を言ってた。

　安心していいよジード。僕は君の事が大好きなんだよ。しっかりよろこんであげるから頑張ってね。

　僕たちは正門を抜けて家出の第一歩を踏み出した。

　しばらく歩いてみたが夜の街は思ったよりも活気があって驚いた。

　みんな寝る気がないのか？

　電灯が所々に設置されていて暗がりもあまりない。

　泊まる場所を見つける為にその辺の人に聞いてみる事にした。

　……エリザが。

　僕は初対面の人とあまり話をしたくないのだ。

　「お姉さんかわいいね！　今からちょっと遊びに行かない？」

　遠目でナンパされているエリザを眺めながらがんばれって念じてあげた。

　しばらくすると疲れた顔したエリザが戻ってきた。

　どうやらちゃんと宿屋の場所を教えてくれたらしい。

　別れ際まで『一緒に泊まらせてくれ！』とせがまれたらしいが、僕の知ったことではない。

　褒められたのだからいいじゃないか？

　そのあと色々文句を言われながら歩いていくと無事宿屋に到着することが出来た。

　「夜分すみません。一番ワイハイ環境が良い部屋は空いてますか？」

　僕はそっせんして部屋をとってあげた。

　別に自分の為ではない。エリザの為だ。

　決してゲームの為ではない。

　そんな言い訳をしつつ部屋に入った瞬間に宿屋のワイハイ設定をしてゲームを起動してみた。

　……なんだこれ。

　こんな回線じゃとてもゲームなんてできないだろ？

　他のみんなはこれで大丈夫なのか？

　僕は納得できない。

　まあ、僕のルーターが特別だからしょうがないか。

　やはり地下室からルーターを持ってきたのは正解だったな。

　みんなどうやってゲームやっているんだろうか？

　きっとジェイドなんか僕と同じぐらいの回線速度だよ？

　まあゲームの起動確認はできたし今日はもう遅いから寝るとするか。

「エリザもとなりのベットでもう寝たら？」

「ええ、そうするわ。おやすみなさい」

　僕はその後レトロゲームをやりながら寝落ちした。

　目が覚めると外が明るかった。

　そう、外が明るい！

　当然だけど。

　地下室は昼も夜もなかったからな。

「さて、天気もよさそうだし今日も元気にログインだ」

「いきなりゲーム！？　朝ごはんは？」

「はいはい。朝ごはんね。お昼ぐらいに食べるよ」

　そんなやりとりをしながら僕はゲームを起動した。　

「ジェイドはログインしてるかな？」