第３２話 猫神官、死にゲーを任される
「そもそも、他の神の神官を誘うのはなぜです？」
ミャンミャムが聞くと、ネコマサは機嫌よさそうに
「新しい神の情報が手に入るじゃないか。君だけだと神の世界の状態が分かりにくいんだよね。でも、いく人かの神の情報が集まると、そこから推測して世界を見ることができる。１つの点だと点でしかない、２つの点を結ぶとやっと線が生まれる。３つの点を結ぶことで初めて空間がそこに現れ、時空を固定できるようになる。なので３次元の世界を認識するには観測点は３つ最低必要だ、欲を言えば６は欲しいがとりあえず最低３人の神官はこちらに呼びたいところだ」
「あと二人ですか。同じ神の神官はだめですか？」
「それでいいなら、君をさくっと殺して３人目がくるまでそれを繰り返してたよ。それだと点が３つ新たに生まれるのではなくて、同じところに同じ点を３回打点してるだけになるんだ。点は点であり線にも空間にもならない。だから君を生かしてるんじゃないか」
あっさり言われるところが恐ろしい。
そして、同じ神の神官３人でいいという話にならなくて良かったとホッと胸を撫で下ろす。
覚悟はできていても、無駄に死ぬのは嫌だし。あと、こちらの世界のご飯が美味しいのでもっと色々食べたいというのもある。
扱いも王侯貴族のように、暖かくて柔らかい寝床が用意され、いつも快適な気温湿度で過ごせる家もある。トイレも清潔な砂を毎日取り替えてもらえるのは、前の世界のようにカメに１週間分の糞尿を溜め込むタイプと違い、ニオイもなく使い心地も良い。
飢えることもなく美味しい食事が１日２食、そしておやつまでついてくることもあるのだから、今までの板の上にわずかばかりに藁を敷いて寝ていて水でふやかして食べる硬いパンや麦雑炊の生活から比べると雲泥の差だ。
ただし、猫の姿であるというところがマイナス点ではあるが。
後は賢者からのプレッシャーがストレスになるくらいで。
「そこでだ、君にはこれをやってもらう」
といきなり、ミャンミャムが使っていたパソコンのモニターにゲームのタイトルが現れてくる。
ネコマサがスマート首輪でパソコンを遠隔操作したのだ。
現れたゲームは「ＳＥＫＩＫＯ」と書いてあり、甲冑を身につけた鎧武者と忍者のような姿をした人物のイラストが描かれていた。
ミャンミャムもこちらの世界にきてからネコマサと関わり始め、色々な情報を目にしていたのでこの画面に出ている装束が昔の人間が使っていたもの、くらいの認識はある。
「これをクリアしてほしい」
「やれと言われれば（命が惜しいので）やりますが、それはそれとして、これに何の意味があるんでしょう？」
「これがクリアできるくらいの腕前がないと、神々を誤魔化すことができないんだ」
「誤魔化す？」
「とりあえず数日以内にクリアしてくれ。そのあと次の展開の話するから」
天才はいつも説明不足。
賢者にとっては何か、これをクリアすることで他の神に仕える神官を呼び寄せることができる計画ができているのだろうが、ミャンミャムにしてみればこの意味はわからない。
とりあえず、やれと言われたらやるしかないので、ミャンミャムはこのゲームについての情報を軽く調べ。
そして猫でも使えるコントローラを持ってきていざ、取り組むことにした。
ＳＥＫＩＫＯ（隻虎）、隻腕の虎と異名を持つ武士が忍びに奪われた主君を助けるために左手につけた義手に仕込まれたカラクリと刀を駆使して獅子奮迅するというストーリー。
カラクリ義手の中では、豺虎貫という貫き力の強いバイルバンカーが人気だとか最強とかゲーム記事に書いてあったりする。
制作は、あのザリガニ、ガッハッスナ神を出してきたとネコマサに崇拝されている例の死にゲーを作る会社から出ているものだった。
世界中で数千万本のヒット作となっており、弾きと致命のくみ合わせで戦う特殊なゲーム性が評価され、海外の有名な賞もいくつか受賞しているくらいの傑作。
ただし、高難易度のため途中で挫折する人たちが多発してるという話もある。
それを、ネコの手でコントローラーで行うのは至難の業であった。
そうやってゲームクリアのプレイヤースキルをミャンミャムが身につけている間、ネコマサの方では「擬似人格」によるダミーをゲーム内に制作する作業を行い始めていた。
異世界を救った時のように、ゲームを通じて異世界へ情報を送る手法を使い相手を騙すことにしたのだった。
だがその詳細は、必至でゲームプレイしているミャンミャムには全く伝わってはいない。
ネコ2匹がそれぞれがゲーミングPCを前に部屋の中でゲームしたりプログラミングしたりしてるのは、側から見ると不思議な風景であった。
そして、ミャンミャムがゲームプレイ開始して3日がすぎていった。
食事に来るたびに、光正が気になるくらい衰弱してたりするが、ネコマサが「ゲームを徹夜でしてるだけだから心配ない」と心配になるようなことを言うので
「猫にゲームとかさせるなよ、俺じゃダメなのか？」と光正が言うと。
「この神官自らがゲームをクリアできる腕を身につけないと、今作っているゲームが失敗してしまうのだよ」
「今度のゲームって猫用なのか？」
「そんなことあるか」
という会話をしている横で、ぼやっとしながらご飯を食べたミャンミャムはまたパソコン前へと移動して、ＳＥＫＩＫＯの中ボスである首なしサルとの戦いへと戻っていった。
猫用の栄養剤とか買ってやるかな。と思いつつそれを見送りながら光正は
「なんで彼女にゲームさせてんだよ」
「擬似的に私が殺されるためなのだ」
「擬似的に？」
「そう、私が死ぬ、あれが死ぬ、その後新しい神の神官が来る、そんな仕組みになってるらしい」
「それとゲームと何の関係が？」
「実際に私が死んだら嫌だろう」
「とても嫌だな」
「私も嫌だ。だからゲーム内で私の擬似存在を作り、それをあれの操作するゲーム内キャラクターが倒すようにして擬似的世界で私が死ぬことを演出する。
その情報を理力を使いあの神官がやってきた世界へと送れば、あっちからは「私が死んだ」という情報を受け取った次の神の神官をこちらに送ってくるだろう。こちらからの影響を消すには、今のミャンミャム、神官の神では難しいからだ」
「そんなうまくいくのかね。で、その次の神の神官が送られてきたらどうなるんだ？」
「多分、猫が1匹増える」
「ミャンミャムみたいにやってくるのか。危険はないのか？」
「私に勝てるものはいない、反抗的ならすぐ屈服させればいいし瞬殺も可能だ。それに、私のゲーム制作事務所が来年には完成するだろう？ここでは奴隷を売ってないから、ゲーム制作従業員にもなってもらう予定にしてる。一石二鳥だ」
「奴隷の代わりか、かわいそうに。
しかし猫のゲーム会社か。それはそれで面白そうだが、ミャンミャムをいじめたりするなよ」
「いじめてはいない。今もお願いしてるだけだ」
そんな話をしつつ、スマホでは次の猫がきた時を想定して新しいケージを通販で購入してたりする光正であった。
「異世界の神官、ということは中身は人間なんだよな？」
「若い女性、生娘であろうな」
「なんでそこまでわかる」
「神に仕えるものは大体そんなものだ。生娘とか意味はないのだが気分の問題なのだろうな」
「若くない女性ではダメなのか？」
「歳をとると頭の回転が弱るだろうし身体能力も下がってしまう。だから１５〜１８歳くらいの最も能力値の高い娘が神官にされ、異世界へと送られていくのだろうな」
「ミャンミャムもそんなに若いのか」
「ぴちぴちギャルだぞ」
「どこでそんな昭和な言葉を覚えてくるのか・・・で、神は、神そのものでやってくるんではないのか？」
「依子がいる。フォーマットが異なるのだ。
この世界で動くにはこの世界の理にそった動きでないと力が発揮できない。
私がいつも猫の姿だったり、ゲームでしか異世界に干渉できないのもその辺の理由だ」
「神がいきなりやってきてもこの世界に介入できないから、依子を先に送ってくるのはわかるけど、ミャンミャムの神はこっちに来てるのか？」
「私がこちらのに来た瞬間に捉えて理力により分析しているところだ」
「いつの間に、神すら捉えるのかお前」
「依子のミャンミャムがこちらの世界で実体化した状態、こちらの理に入ってきたなら、私のこれまでの技術と経験を活かして捕獲は可能だ。
そもそも、神などと言っているがなんらかの目的を持ったプログラムのようなものなのだよ。だから私にも捕まえることが可能だった。
ただ、こちらから異世界に乗り込んで神を捕まえられないのはそちらの理がわかってないからだ、流石の私も理屈のわかららない世界にすぐ対応するのは難しい。しかしこちらの世界の理はすでに把握済みなので如何様にも対応はできる」
「なのに、ゲームは作らないといけないのか」
「ゲームは異世界を繋ぐための変換器のようなもので、世界の存在、周波数とかそういうのを統一規格にしてくれる。このような発明をしているのに、遊戯目的でしか使ってないこの世界の住人の頭のレベルはもったいない限りだな。
異世界を制するほどの力を手にしているというのに」
「ニンデンドーやソミーは異世界征服が可能なコンテンツを売ってるというわけか、恐ろしいな」
「私のような世界最高の美人賢者がこちらの世界に現れたことで、そのゲームの異世界に干渉する力は存分に活用される、この世界に呼ばれたのは必然であったのだろうな」
「異世界征服、あるいはこの世界征服とかしそうな勢いだな」
「困ったらやるかもしれないが、今のところ生活に支障もないのでやらないだけだ」
という会話をして、ネコマサはコタツでソシャゲの続きをやりはじめた。
ネコマサのチートな能力は自分の世界を救うため、に向いているので今はこの世界は安全だが。仮にこの世界を混乱に陥れようとか思ったらすぐできてしまう。
その気になればインターネットを通じての情報世界をすべて破壊する、あるいは把握してしまうくらいのことはできてしまう力を持っていた。
そのような賢者であるが、今のところはソシャゲに金を注ぎ込んで札束で相手と戦っている最中であったりする。
光正は食器を洗った後にミャンミャムに甘いものを差し入れに行ったのだが、憔悴して画面を凝視しながらコントローラーを操作する猫、というのはかなり異質なものであるのを確認してしまった。
