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　余興

「ハーッ、ハーッ、ハアッ、ハァッ、ハァッ……」

　全身を支配した恐怖に抗い切れずに、私は目の前の存在に向かって、全力で『聖女の光』を撃ち込んだ。

　『聖女の光』は聖女の持つスキルの中で、唯一の攻撃手段だ。

　これは人間相手に使っても、単に眩しいだけのものだが、邪悪な性質を持つ悪魔や魔物に対しては、強力な浄化効果を発揮する。

　私の――

　『聖女』による全力攻撃、これで――

「あらあら、まだ俺様が喋ってる途中だったでしょ？　慌てないでよ。フフッ、元気が良いわね、聖女ちゃんは――何か良い事でもあったのかしら？」

　あっ、あぁ…………。

　聖女の光を――

　正面から、まともに喰らったはずだ。

　なのに――

　そいつは何事もなかったかのようにピンピンしながら、『俺様』という一人称で話しかけてくる。

　この私の、『聖女』の最大出力の攻撃を受けて、なんで？？？

　怖い……。

　体の震えが止まらない。

　嫌だ……。

　私の前から、消えて――

　どこか……遠くにッ、行ってしまいなさいッ！！

「うっ、うわあああああっアアッ、あああっ、アアアアアアアあッ！！！！！！」

　一撃で倒せないのならば、連撃で！！

　私は神聖力の続く限り、聖女の光を放ち続けた。

　こいつはここで、今ここで始末してしまわなければ――

　本能でそう悟った私は、後先考える余裕もなく、神聖力を使い切るまで聖女の光で攻撃を続ける。

「はぁーッ、はぁーッ、はぁーッ、はぁーッ、ゲホゲホっ」

　私の放った神聖な光で、目がぼやけて前が見えない。

　目を瞑って、視力の回復を待つ。

「はぁ、はぁ……」

　全力攻撃の連続で、乱れた呼吸も整ってくる。

　聖（笑）世界の聖女ローゼリアは、悪魔ベルゼブブや邪竜王ガルトルシアを、この聖女の光で仕留めている。　

　この世界の最強クラスの敵でも、倒すことが可能な力だ。

　…………けど。

　けれど、目を開けなくても解ってしまう。

　圧倒的な不吉なオーラを放って、そいつはまだ、そこに居る。

　私はもう、消えていて……、と願いながら目を開ける。

　だが、私の願いをあざ笑うように、目の前にはまだ――

　そいつが立っていた。

　「あっ、ああッ、アアアアアアッ！！！」

　私は恐怖で震え歯をガチガチと鳴らしながら、悲鳴のような叫びをあげる。

　気が付けば――

　私の股間からいつの間にか、暖かい液体が溢れ出していた。

「……気が済んだかしら？」

「バ、バカな！　せ、聖女の光は、悪魔や邪竜王でさえ、な、なんでお前は――」

「ん？　さっきの光？　そりゃあまあ、ちょっとは痛かったわよ？　でもまあ、俺様は神様の使いとか、眷族っていう位置づけな存在なわけよ。悪魔やら邪竜やらに対しては有効な攻撃でも、俺様にはイマイチなのよ。相性の問題ね」

　……なにを、何を言ってるんだこいつは？

　神様の、使いだと？？

「でもまあ、この俺様に攻撃を通せたこと、それ自体が奇跡なのよ。流石は地母神の力ってところね――誇っていいわよ。聖女ちゃん！　この俺様にちょびっと痛みを与えたことを――頑張ったわね。偉いわ」

　……聖（笑）世界に出てくる神様は、地母神ガイアだけだ。

　こんな奴を遣わすような、そんな――

　……邪神がいるのか？

　――なんで？

「そりゃあ、地母神だけじゃバランスが悪いからよ。それじゃあ世界は創れないからってんで、色んなのものが追加されたのよ。自動的にね」

　コイツは――

　目の前の化け物は、私の考えに対して的確に返答している。

　心が、読めるのか？

　聖女の光が通用せずに、相手の心まで読める。

　こいつが、この世界のラスボスなの？

　でも――

　どうやって、倒せというのよ。

　こんな化け物を！！！

　……ッ！！

　そうだ！

　まだあるじゃないか、聖女の奥の手が――

　私は聖なる祈りのポーズで、『聖女の願い』を発動するために祈りを込める。

　転生特典の神聖力はもう使い切ってしまったけれど、私の『存在の力』を使えば、まだスキルは使用可能なはずだ。

　存在の力なんてものを、使いたくはないけれど――

　背に腹は代えられない。

　このままでは、恐怖で気が狂いそうになる。

　やるしかない。

　聖女の願いは――

　『目の前の化け物を、消して下さい』

　だが――

　『死神ディースをこの世界から消し去る権限はありません。聖女の願いはキャンセルされます。願いは受理できませんでした』

「は？　えっ？　いや、待って、そんな……」

　願いは受理されないって……。

　じゃあ、どうしろっていうのよ？

　こんな、――死神？

　なんでそんなのが、私の物語に出てくるのよ！！

「ああっ……」

　……こんな奴、こんなッ、……どうやって、倒せば？

「倒す方法ならあるわ。それもとっても簡単な方法よ。さっきも言ったけれど、聖女の光は私に対して効果が薄いから、無駄打ちになってしまったけれど――それは相性の問題なの」

　つまり、こいつに有効な攻撃を当てれば――

「そうそう、賢いじゃない。良いことを教えましょう。私のこの身体は普通の人間のものよ。身体能力も普通の女と同等なの。栄養失調気味だから普通以下かしら？」

　なら……死神の弱点は、通常の物理攻撃だ。

　ふふっ、それにしてもコイツ……自分で自分の弱点をぺらぺらと解説しだしたわ。

　前世で読んだことのあるバトル漫画で、敵キャラがこれと同じことをしていたわ。

　その漫画を読んだとき、これ作った奴バカじゃないの？

　って思ったけれど――

　敵キャラは本当に、自分で勝手に能力の詳細を喋りだした。

　バトル漫画は、正しかった。

　コイツに対しては、物理攻撃が有効！！

　それならば、勝ち目はある。

　私の後ろには、大勢の兵士が控えている。

「ダルフォルネ！！」

　私は兵士全員で、あいつを攻撃させることにした。

　ダルフォルネに命令を出そうと、振り返り――

「……えっ？」

「う、うぉおおおお？　ォォオオぉおあぁっぁアアアアアッ！！！！」

　ダルフォルネとその周りにいた兵士数名が、上空へと引っ張り上げられるように、空へと投げ出されるように飛んでいき――

　その後、上昇が終わると落下して、そのまま――

　建物や地面へと激突した。

　ドシャ……

　遠くで、人間の潰れた音がした。

　何が起こった？

　なに、今のは――？？

「さて、なんでしょう？　いくら俺様が心優しい親切な少女でも、敵に解説してやるほどの、お人よしではないのよ。それよりも、早く俺様を殺した方がいいわ。でないと次は、あんたが空を飛ぶことになってしまうかも？」

「ひっ、ひいィィ～～！！」

　私は聖女親衛隊と共に後ろに向かって走って逃げて、ダルフォルネの兵士たちの後ろに隠れて命じる。

「あ、あいつを殺しなさい！！　ゆ、弓！　弓兵ッ。矢を放つのです！！」

　兵士たちは戸惑いながらも、私の命令に従い死神に矢を放った。

　死神に向かて放たれた矢は、奴に当たる直前に消えて――

　次の瞬間には、矢を射った兵士の身体に刺さり、その体を吹っ飛ばしていた。

「……は？　な、なによ？　どうなっているのよ！！」

　矢を跳ね返したっていうの？

　でも、体が吹っ飛ぶなんて、そんな威力で……？

「や、槍と剣で攻撃しなさいッ！　ほ、ほらそこ、あんたと、そこのあなた！！」

　体が固まったように動かない兵士たちを、個別に指名して何とか動かそうとする。

　だがそいつらは、死神を恐れて動かない。

　……役立たずが！！

　仕方がないので私はシュドナイ以外の聖女親衛隊に、死神を攻撃するよう命じる。

　私に指名された聖女親衛隊五人は、二人が槍を構えて突進し、三人が剣を振りかぶって斬りかかった。

　聖女親衛隊の攻撃が死神に当たったかに見えた瞬間、五人は弾かれるように後ろに吹き飛んだ。

　五人は自分の武器で、体を貫かれていた。

　腕は身体から引き千切られるように、もぎ取られている。

「っ、……あっ、ぁ――ッ、ぅう……」

　私はもう、何も言えなかった。

　ただ、恐怖が心を支配して、震えで立っていられずに座り込む。

「あら、もう終わり？　随分と怯えちゃって、可哀そうに――その様子じゃあ、もう立ち向かってはこれないわね。まあいいわ、『余興』はこれくらいで――」

　死神はそう言うと、こちらから背を向けて――

　広場の方に、向き直る。

　奴の目の前には――

　偽聖女の処刑を見るために、十万を超える民衆がひしめいている。

　死神は十万人の観衆の、その半分以上を――

　一瞬で殺した。