67 雷雨の救い神
なんとか過去編が終わり現代に戻ってきました！結構連続で投稿したので少し休むと思います…
私＿結野彩月は気が付くと玄関の扉に、もたれかかるように座り込んでいた。
私…何をして…
状況を整理しようとした時、不意に水滴が頬を伝う、下を見れば服が涙で湿っていた。
どうやら悠乃たちを帰した後そのまま崩れ落ちるように玄関で泣いていたようだ。
数年も前のことだっていうのに…私やっぱ弱いな…
埃を払いながら立ち上がり居間へ向かう、いつもは一人暮らしで何も考えずに過ごせるこの家が
今はいるだけだというのに辛くて仕方がなかった。
「おー彩月、心配したよ、いきなり泣き出して…どう落ち着いたかい？」
兄＿游斗はとぼけたような態度を取りながら優しく話しかけてきた。
そう今、兄と兄の部下にあたる黒服が4人が私とこの家を占拠していた。
「ええ、なんとか」
「そりゃ辛いよな、親しい友達との別れ…涙があって当然だ」
「兄さんの目的は私を仲間に入れることでしょ！いつまでこの街にいるの！？」
「游斗様の目的はお前を仲間にすることともう一つあるんだよ」
「そそ、俺たち神皇過激派にとって大事な目的がな」
「お前たちには聞いていない！私は兄さんと話している！！」
ストレスのせいか、いつもは気にしないことでも思わず突っかかってしまう
黒服たちが立ち上がり、こちらへ来たかと思うと首を掴まれ、そのまま壁に叩きつけてきた。
「游斗様の妹だからってデカい口叩いてんじゃねぇよ
ただでさえこちとら全員お前さんには恨みがあるんだよ！！！」
そう言葉を言い終えると黒服は
力任せに私を床にたたきつけ、思わず咳き込んでしまう。
「ゲホッ！ケホッ…な…なんのことよ…」
「俺らは全員…お前に試合で屠られてきた者たちだ！」
「試合…？」
「ああ、俺らは神を宿していても大した力はなく弱かった
そんな俺らをお前はなんの情けもなく、本気で倒していった。
それだけならまだいい…俺らを倒し終えたお前はなんて言った！？
“こんなんじゃダメだ…“喜びもせず、まるで俺らを相手ともみなしていない…
そんな発言を残して去って行きやがった…俺らのプライドを踏みにじりやがって…！」
あの時は兄を超えようと必死で、確かに試合相手を
目的のために超えていく踏み台としか思っていなかった。
「何を言うかと思えば…そんなの弱いあんたたちが悪いんだろ
私に因縁吹っ掛けないでくれ」
「このアマッ！！」
怒りに狂った黒服たちは全員で倒れ込んでいる私の脇腹や背中を思い切り蹴り、踏みつけてきた。
この一週間で何度も同じ目にあったとはいえやはり慣れるものではなく痛みでむせ返りそうになる。
「もうその辺にしといてやれ、お前たちの怒りも十分分かっただろう
それと痛めつけるのはちゃんと首から下というのを守っているだろうな
愚妹であり私の最愛の妹のお顔が傷つくのは、いくら神力で治るとはいえ嫌だからな」
兄の仲裁のおかげで暴力は中断され黒服たちが不満気に離れていく
私はうずくまりながらも兄を睨んだ。
「なんだその目は…ああ、話の途中だったな
俺のもう一つの目的、それは炎帝からこちらにけしかけてきてもらうことだ」
「焔先生に…？」
「ああ、そうすれば神皇派同士の停滞を謳う穏健派が過激派に喧嘩を売ったとなると
他の過激派が黙っていない、そうすればたちまち聖戦が頻繁に起こる世界が待っているだろう」
「なんで…なんでそんなことを！」
「俺は一度、今の力で結野家を乗っとれないか試したことがある
親戚全員が集まる日を調べてな、その日に俺は過激派の部下たちを連れ乗り込んだ」
そんな…まさか父さんや母さんはもう…！
「だが、あともう少し…あともう少しだったんだ…
全員を縛り上げてぶち殺してやろうとした時イレギュラーが一人来やがったんだ…
詠鉄…あいつのせいで俺の部下はほぼ壊滅、負傷をおった俺もなんとか逃げてきた…」
詠鉄おじさん…私も顔を写真で見たことしかなく俗世との縁を断ったと聞かされていた
詠鉄おじさんがみんなを守ったってこと…？
「あいつさえ…あいつさえいなければ…でも今の俺じゃ無理だ、だから…
神皇派同士の聖戦を勃発さえあいつを他のやつに襲わせて倒してもらう
これで心置きなく俺は親族諸共ぶち殺すことができる
炎帝には悪いがもう決定事項だからな」
「そうやって結局兄さんは逃げるんだね…
親族全員殺すとか言っているけど詠鉄さんに勝てないと分かったら
結局他人任せで逃げるんだ…
私に頭を下げて頼んだように…自分の手でなんとかしようとせずに！！」
「フッ…お前ら…続けてやれ」
「了解ですフフッ…」
兄の許可が出た後は嬉々として黒服たちは私をいたぶるのを続けた。
「それにしても本当に美人だよなこいつ」
「ゲーセンの後、游斗様についてきた女たちみたいにヤっていいかな？」
「ありゃあ最高だったな」
「まったくだ、泣き叫ぶJKとかそういうビデオ借りてこない限りそうそう見れるもんじゃねぇからな」
「お前らが襲った後の処理が大変だったんだからな
まぁ男からは金を巻き上げたあと半殺しにして
女は撮影しながらトラウマ植え付けて、言ったら流すと脅してやったから口は割らねぇと思うが
それと…暴行に関してはどうせ治るから許可を出したが
それ以上のことをしたらお前ら殺すからな？」
「へへ、分かってますよ、オラッ！せめて泣き叫びやがれ！！」
女だからと全く躊躇や加減することのない黒服たちの蹴りが一層強くなり
うめき声が抑えられなくなってくる。
縦横無尽に降り注がれる暴力にただ体をまるめ後頭部を防ぐことくらいしかできない。
怒りや悔しさでこいつらを今すぐ切り伏したいが出来なかった。
「俺と俺の部下に手を上げてはいけないって約束ちゃんと守れててえらいぞ彩月
そんなえらい彩月ちゃんですがこれに関してはお兄さんちょっと見過ごせないな～」
兄が手に持っていたのは先週、部のみんなと遊びに行ったときに
神崎に取ってもらったペンギンのぬいぐるみだった。
「そ、それは！」
「お兄ちゃんでさえ二人でどこかに遊びに行ったことがないのに
知らない男と遊びに行くなんてちょっと許せないかな～」
そう言って兄は神力で作った刀を顕現させていた。
「やめて！返して！！お願いだから！！それだけは返して！！」
「大丈夫、今度お兄ちゃんと行ったときまた同じの取ってあげるから」
ゆっくりと刀をぬいぐるみにあてると、いとも簡単にぬいぐるみは裂け始めた。
「やめて…！本当に…ねぇ…お願いだから…！！」
ピーンポーン…
悲痛な私の叫びが部屋に空しく響くなか、インターホンが鳴った。
「ついに炎帝のお出ましか…おい、出てこい」
兄は黒服の一人に命令すると刀を消失させ、乱暴にぬいぐるみを投げ捨てる。
私は飛びつくようにぬいぐるみを拾い上げ抱きしめた。
ぬいぐるみは幸い、完全には裂けてはいないものの見るも無残な姿に変貌していた。
神崎…ごめんなさい…
外は雷雨だが居間は静寂に包まれており部屋からでもガチャりと扉が開く音が聞こえた。
「お前は…だからさっき話をつけ…ッ！！」
黒服の声は途切れ、大きな音がしたかと思うと廊下に倒れ伸びきった黒服の顔がちらりと見えた。
玄関から廊下に進み、誰かが近づいてくるのが分かる。
「躊躇なしとは…だいぶお怒りのようだな炎帝」
「焔先生…」
だが私たちの予想は大きく外れることになる、居間に入ってきたのはびしょびしょに濡れた男であり
その男は先ほど私と兄の話を聞き、帰ったはずだった。
「君は…あのさぁ…いくら彩月のこと心配だからってこれ分かる？犯罪だよ？
住居侵入罪に傷害罪、特に傷害罪は重いよ？15年以下の懲役又は…」
「それ人に定めた法律ですよね？俺、神だから関係ないっす」
意味の分からない理論を展開し兄を黙らせたのは、紛れもなく神崎一輝＿その男だった。
