54 宿主殺し
パーツ集めにデビルラッシュ…分かる人には分かると思いますが
それのせいで更新が遅れてしまい誠に申し訳ございませんm(__)m
「宿主…殺し…」
通り名というのはその人物の能力や戦法からついているのだろう
だとするなら殺すという単語が何の比喩もなく直接入っているということは
どういうことなのだろう…
聖戦空間で敗北者へのペナルティは最悪でも記憶を失うまでのはず…まさか…
「まさか私たち宿主を何らかの技で即死させることができるの！？」
「もしくは聖戦空間で僕たちにかかっているであろう
現実世界の肉体へのダメージを和らげる加護を
無効化できるという可能性も…！」
「それはありえない」
俺の考えていた二つの可能性を悠乃先輩と月宮が代弁してくれたのだが
二人の意見、綿密に言えば三人の意見は
焔先生によってバッサリと否定されてしまった。
「なんでそう言い切れるのよ姉さん！」
「考えてもみろ、そんなチートみたいな能力のやつが
なんで過激派の幹部なんかで修まっているんだよ
宿主同士は聖戦空間で殺し、殺されることはない、これは不変の原理だ
それを根本から覆す能力を持っているのなら現過激派のトップであるパーシィ
だって倒せるはずだ、どんな強者だろうと負ければ即、死だなんて言われたら
少なからず焦りを生じ、いつも通りの動きなんて出来るわけがない」
「じゃ、じゃあ本人はそのパーシィって言う人に挑めるほど強くはなくて
その唯一無二な力に惹かれた仲間たちの力によって
幹部に…のし上がって…きた…」
「悠乃、お前は賢いはずだ、自分で言っていておかしいと思う点は分かるだろ
お前がもしそいつよりも強い過激派だったとして
そんなやつの下に付くか？ただでさえ考えが戦闘狂のやつらだ躊躇はしない…
間違いなくそいつを真っ先に倒すという選択をするはずだ
そりゃそうさ、いきなり気に食わないだのなんだの言われて
直接殺されるかもしれないという恐怖があるはずだ
それなら記憶が消えるほどのダメージを負わせて
聖戦と言う舞台から退場してもらい
始めからそんな力なんてなかった、のほうが安心できる
パーシィだってそんな力のやつがいたら潰さないにしても
もう少し気をかけるはずだしな
もしその力を利用するにしても逆らわないよう徹底的に痛めつけ
従順な部下として調教するだろうから幹部になんてなるわけがない」
「…」
論破というのはこういうことを言うのだろうか
俺たち三人は何も言い返せず黙り込んでしまった。
くっそ正論というか、何にも言い返せねぇ…
確かにそんな力を持ったやつがいれば真っ先に潰されるか利用されるかだよな
今ものうのうと幹部でいるなんてありえねぇわけか
でも、だったら『宿主殺し』という通り名は一体どういう意味で…
「ほむさんの言う通りだよ
そんなバランスブレイカーみたいな力を彼は持っていないよ」
「ゼル、お前は結野游斗の宿神を知っているのだな」
焔先生の問いにゼルさんはゆっくりと頷く。
「彼の宿神はね、君たちと同じく日本神話出身の神様でね
もしかしてだけど神話上では兄弟になるのかもしれないね
神の名は禍津日神、厄災の神だよ」
「ま、まがついのかみ？えっと神話とかそんな詳しくないんですけど
誰なんですかそれ？有名なんですか？」
「ごめん、私も聞いたことがないわ…西洋や北欧の神話なら
少しは調べているのだけど…」
視線を月宮へと向けてみたが悠乃先輩と同じく首を横に振るだけだった。
「私の宿神である火之迦具土を生んだのは
この日本列島を作ったとされる
伊邪那岐と伊邪那美
そしてあんたたち天照、素戔嗚を生んだのは
伊邪那岐なの…ってさすがにここくらいは知っているか」
「な、なんとなく聞いたことがあるような、ないような…」
「まぁいい、いろいろ省いて伊邪那岐が禊を行った際に
たくさんの神様が生まれた、それに含まれるのが天照、素戔嗚、そして禍津日神
ちなみに天照は左目、素戔嗚は鼻、そして彩月の宿神である月読
は右目を洗った際に出現したとされている」
「ほえ～ってそんなところからポンポンと神様登場したんですか…
登場シーンすごく雑ですね…
最近のアニメだと一人登場人物加えるのに一話使うのに
そんな一斉に出てこられたら
キャラ大過ぎ！覚えられない！このCV使いまわしじゃね？
って文句言われますよ…」
「あのな…アニメと神話を一緒にするんじゃない！」
「ハハ、面白い考えをするもんだね一輝君は」
焔先生には叱られ、ゼルさんには笑われてしまった。
「まったく…それで話を戻すがゼル、私も禍津日神が厄災を司る神だという
ことは聞いたことがある、だがそれと先ほどの通称の繋がりがいまいち見えん」
「彼が宿す禍津日神、その力は対宿主同士での戦闘に絶大な力を持っているんだ
それは彼の一撃に触れた者は徐々に身体の力という力が失われていく」
「力？」
「筋力、精神力、体力、知っているか分からないから説明するが
心臓や肺も心筋、肋間筋という筋肉の収縮によって動いているが
その筋力さえ奪っていく、ただでさえ体力が徐々に減っていく中
酸素の不足故の頭痛、それからくる吐き気、立ちくらみに呼吸困難…
つまり時間が経てば経つほど勝率は絶望的になる
そんな宿主が結野游斗という宿主だ」
「なるほどね…合点がいったわ
あの時、足が思うように動かず立てなかったのはそういうことだったのね…」
あの時…おそらくショッピングモールの玄関で口元を斬られた時のことだろう
言われてみれば確かに不自然だ、急に斬られたことによる驚きがあるにしても
悠乃先輩が動けなくなるような傷ではなかった
実際に剣を交えた月宮なら自分の体から力が抜けていく
違和感は猶更強く感じたはずだ。
「十分チートみたいな力じゃないですか…」
思わず弱音が声に出てしまう。
「まぁ確かに彼を倒せるのは彼の一撃を見切るか、食らわずに倒せる者だけだね
でも即死や無効化に比べれば可愛いものだ
だからパーシィも泳がしているのだろうね」
俺は悠乃先輩、月宮と二人を見たが険しい表情をし、下を俯くだけだった
正直俺がゼウスの力を使ったとしても勝てるとは言い切れない
なんせ相手の攻撃を受けずに倒せだなんて無理ゲーだ
大抵ゲームだとそういうボスはカウントダウン制か
状態異常にしてくるものの基礎攻撃力は低いとかそんなはずだろうが
月宮の初撃を受け止めた以上あいつは普通に戦っても強いくせに
混乱、猛毒、マヒと言った害悪状態異常のオンパレードの攻撃を持ってやがる
頼みの綱であった焔先生もゼルさんやパーシィとかいう人に
ストップをかけられてて戦うことができない…絶望だ…
「だとしても…私は彩月を助けたい…！いや、絶対助ける！！親友だから！！！」
部室に訪れた長い沈黙を打ち破ったのは悠乃先輩の一言だった。
「部員として、仲間として、見捨てることなんて出来ません
僕も助けに行きます！」
月宮が悠乃先輩に続くような形で立ち上がる。
「またいつものようにここで先輩と話して笑っていてほしいから
非力ながら俺も行きます」
「っ…！」
「ほむさんっ！あなたは行かせないよ
すまない、この件にほむさんと僕は関わることができない
好きなだけ僕を恨んでくれて構わない
もちろんそれで許されるとは思っていないが」
「いえ、相手の力が分かっただけでも助かりました
それじゃ、姉さん…行ってくるね…！」
悠乃先輩が扉を開け、俺と月宮が悠乃先輩に続くように部室を出る
そのとき後ろから声がした。
「神崎！待ってくれ、少し話がしたい
ゼル、絶対に行かないことを誓うから廊下で神崎と話をさせてくれ」
「監禁じゃないんだから、そこまで自由を奪わないよ
あくまでもあんたが結野游斗に挑むのを阻止しに来ただけだから」
月宮は校門で待っているからと言い階段を下りて行った
廊下から見た外の景色は今にでも降り出しそうな曇天の空だった。
