51 親友
6月＿＿12の月の中でこの月は梅雨の季節と言ってもいいだろう
放課後を迎えた俺は自分の席から窓を見ていた。
あれから…彩月先輩が俺の手を払った日から6日が過ぎ
どうやらこの地域も梅雨入りをしたようで雨が降り続いていた。
クラスやエントランスでは「球技大会は中かー」「また今年も中かよー」
と言った話し声があったが今の俺はそんな話は右から左だった。
まるでこの雨が天候が俺たちの気持ちを表しているかのように
鉛色の雲が空を覆いつくすように広がり、重く、深く垂れ込んでいた。
あれからというもの彩月先輩は部活どころか学校にさえ姿を現さなかった。
悠乃先輩が担任に聞いたところ
重い風邪で寝込んでいるが心配ないと言われたそうだ。
もちろん、俺たちはそれが嘘だとすぐに分かった。
だから月曜日に悠乃先輩は彩月先輩の様子を見に行った。
俺たちもついて行こうとしたのだが全員が行けば焔先生に怪しまれるからと
一人で行くことを願われ俺たちは渋々部室に残ることにした。
俺は火曜日に様子はどうだったかと悠乃先輩に聞いたのだが
「大丈夫…そうよ」と一言言ったきり何も話そうとしなかった。
そして月曜日から4日経った今日も彩月先輩は姿を現さなかった。
あれからというもの悠乃先輩は毎日彩月先輩の家に通っている。
「悠乃！いい加減にしろ！！」
部室に着き扉の前に立った時に中から怒号が聞こえてきた
急いで中に入るとどうやら焔先生に悠乃先輩が問いただされているようだった。
「あの日、私と別れてから何があったんだ！」
「何も…ないわ…姉さんも他の先生から聞いてるでしょ…彩月は風邪だって」
「ならなぜ毎日彩月の家に行っているんだ、風邪なら放っておいても治るだろう」
「友達だから！看病しに行って何が悪いの！！」
「本当に友達なのか」
「え…」
「本当の友達ならなぜそいつのためになることをしない、なぜ隠している」
「何も…！隠してないわ…」
そう…俺たちは焔先生にあの日何があったかを話していない
だがもう無理だ…あの先生に何かを隠し通すなんて無理に決まっている
どうやら内容は分からないにせよ俺たちが何かを黙っているのはバレているらしい
「先生、俺が話します」
「ほう…」
「一輝！！」
「一輝くんそれは…」
悠乃先輩と月宮が止めるよう訴えかけてくるが俺は頭を振った。
「先輩…もう時間の問題です、それにこのままでは何も変わらないままです」
そして俺はあの日、先生と別れてから結野游斗と会い
何があったかをすべて話した。
「お前たち…なぜ黙っていた…なぜ黙っていたんだ！
お前たちにとって彩月は大切な部員なんじゃないのかッ！！」
「待ってください！部員だから…大切な仲間だから話さなかったんです」
「なんだと」
「俺たちが黙っていたのは彩月先輩が頼んだからです！」
「だから何だというんだ！場合が場合だぞ！」
「だからですよ…いつものように頼まれたんなら俺たちは迷わず
先生に報告して力を貸してもらうでしょう…ですが今回は違う…
いつも強気な彩月先輩が泣きながら必死で頼んだんですよ…！
友なら…本当の友達ならそれを無にできますか…」
「だがな…！」
「悠乃先輩は僕たち以上に辛かったと思います…
先生を頼っていち早く彩月先輩を取り戻したい…
でも親友の必死な頼みを聞かないわけにはいかない
友としてなんとしても聞き遂げたい…
それ以前に先生がこの件に絡むことによって何か彩月先輩の身が
より危険に晒されるのではないか…そんないろんな思いに
板挟みになりながらこの数日を過ごしてきたんだと思います」
「一輝ありがとう…姉さん、黙っているように言ったのは私よ
この二人は何度も姉さんに話すことを勧めてきたわ
でも私が制止させていたの、怒るなら私だけに」
「そんな！俺たちも黙っていたから同罪ですよ！」
「そうですよ部長！」
「誰が悪いか、悪くないかはどうでもいい
そんなことを決めたところで現状は解決しない、とりあえず向かうぞ」
「「「はい！」」」
「それは困るね」
聞きなれない声が部室に響き、気づけばソフトハットを深くかぶった男が
部室の扉へよたれかかっていた。
