宇宙からの贈り物
俺は最近、不思議な夢を見る。俺は１人とてつもなく広い宇宙にいる夢。そして目が覚める少し前、ある“言葉”を聞く。
―――宇宙の声を…。ドラゴンたちからの贈り物を…受け取って…。―――
ジリリリリッ
「あーはいはい。起きます、起きますって」
目覚まし時計の巨大な音で目覚めた少年はその長ったらしい前髪を掻きむしりながら右手で目覚まし時計を止めた。
時刻は午前７時。少年が家を出る時刻まで残り３０分。
少年はベッドの上から飛び降り、バタバタと慌ただしく１階へ降りていった。そしてリビングにあるテーブルの上に置いてある黒い弁当箱とラップで覆われている…焼け焦げた玉子焼きと思われる物体の集団を見てため息をついた。
「…まーた失敗したのか」
そう呟いて少年はラップを剥がし、焦げた玉子焼きと思われる物体を躊躇うことなく一口食べた。そして、咳き込んだ。
「おえっ。…いつも以上に焦げてるな、これ」
少年は近くにあった紙とペンを手に取り
『いつも以上に焦げてました。俺の手には負えません。責任を取って食べて下さい。』
と紙に書くと玉子焼きと思われる物体の近くに置いた。
その時点で少年が家を出る時刻まで残り１０分。
慌てて２階へ上がり自分の部屋に入ると猛ダッシュでジャージから制服に着替え、髪をセットした。
今日は髪をセットするのに時間がかかった為、この時点で少年が家を出る時刻まで残り…２分。
「やべぇ!学校の用意、昨日の内にやっておけば…!」
そう後悔しながらダッシュで本日の学校の用意をするも間に合わず、家を出る時刻に６分遅れ。そしてスクールバスが出る時刻まで残り…１４分。
少年の家からスクールバスが止まるバス停までは歩いて２０分ほどの距離。走って行って間に合うかどうかは不明。
慌てて１階へ降り、走って玄関まで行くとささっと靴を履き見送りに来た飼い犬の頭を撫でた。
「行ってきます!!」
そう元気よく言い、勢いよく家を飛び出した…はいいものの、途中で鍵をかけるのを忘れたことに気づき慌てて戻ってくれば、今度はしっかりと鍵をかけ、確認し、再び走って行った。
スクールバスが出る時刻まで残り１０分。果たして、間に合うのやら。
少年が家を出てから４０分後のこと。少年は学校に居た。
「はい、宮島皐月、遅刻」
正確に言えば学校に“来た”。どうやら間に合わなかったようで。
―――宮島皐月
そう呼ばれた少年は１０分遅れの遅刻だった。
「ですよねー。あははー。あー、ピンがなかなか止まらなかった自分の髪と学校の用意を昨日の内にしておかなかった自分を恨みたい…」
「残念だったな、さーつきちゃーん。今回の遅刻で合計４回。あと１回でトイレそっ」
皐月の左隣に座っていた少年は、全てを言い終える前に皐月による強烈な左フックを右頬に喰らい撃沈した。運悪く、皐月は幼い頃から空手を習っており、学校ではボクシング部に入っていて、全国大会に出場経験のあるという恐ろしく腕っ節の強い生徒だった。
「だからごめんって。さっきから何度も謝ってるじゃんか。でもさ、お前にも一理あると思うぜ?俺は男なんだよ。ちゃん付けはイラつく。なに人気ジブリアニメの真似してんだよ」
その日の放課後のこと。皐月は朝、殴ってしまった生徒に謝っていた。
「…人気…ジブリ…?えっ、あれ“さつき”なの?俺ずっと“なつき”だと…」
「DVD借りて、１から見直せよ馬鹿」
皐月は呆れたように言い放ち、鞄を持って教室を出た。
帰り道、ふと皐月は気がついた。
「そういや、シューターの餌もうなかった気が…。一応買っておくか」
シューターとは宮島家の飼い犬で、朝、皐月を見送ってくれたオスのチワワとは別のチワワである。ついでに名前を付けたのは姉。性別は…メス。性別を考えずに名を付けたがためにこのような可哀想な事件が起きてしまったのだ。
「…あり?こんなところに骨董品屋なんてあったっけ…?」
よく通る行きつけのペットショップまでの道のり。そこにはイッツ都会!という街の雰囲気にあっていない古びた骨董品屋があった。その骨董品屋のショーウインドウにはカッコいい陶器でできたドラゴンの置物が飾られていた。
「かっけー……」
皐月は一目見た瞬間にそのドラゴンの置物に興味を持ったようでチラッと置物の傍に貼ってあった値札を見た。
「１５００円…」
値札に書いてあった値段を呟けばズボンの後ろポケットにあった財布を引っ張りだし、中身を確認した。
「２０００円……。よし」
グッと小さくガッツポーズをして、皐月は足早に店内に入って行った。
「…いらっしゃい」
店の中に入ると、不気味でいかにも頑固そうなおじいさんがカウンターに立っていた。そのカウンターの奥にある開けっぱなしの扉の向こうには人と思われる影が１人、動いていた。
「何か用かい?」
皐月がじーっと扉の向こうを見つめていると皐月の視界いっぱいにおじいさんの顔が映った。皐月が驚いて大声を上げるとおじいさんはため息をつき、再びカウンターへと戻っていった。
「あ…のっ。そこのショーウインドウに置いてあるドラゴンの置物が欲しいんですけど…」
恐る恐る皐月がそう言うとおじいさんは少し驚いたように目を見開き、足早にカウンターの奥にある扉の向こうへと消えていった。
しばらくすると、おじいさんではなく若い青年が奥の部屋から出てきた。どうやら、先ほど皐月が見た影の正体はこの青年だったらしい。
「ドラゴン、欲しいんだって?」
「え…。あ、はい…」
皐月がそう頷くと、青年はニッと笑いドラゴンの置物が飾ってあるショーウインドウに向かって歩き出した。そして、ショーウインドウの鍵を開け、中から皐月が欲しがっていた陶器でできたドラゴンの置物を手に取り、皐月に渡した。
「あ…お金」
「金はいいさ。オレからのプレゼントってことで」
青年はニッと口角を上げ、皐月の頭をくしゃくしゃと撫で回した。
「ど、どうも…」
皐月は少し戸惑いながらもお辞儀をし、受け取ったドラゴンの置物を大事そうに持ち店を後にした。
―――世界を、地球…宇宙を守るのはアンタだぜ、サツキ。オレたちからの“贈り物”…大事にしてくれよな。―――
前作、「サウルスパニック!!?」が中途半端で終わってしまい、申し訳ございません。
この場を借りてお詫びさせてもらいます。
本当に申し訳ございませんでした。
さて、今回のMeteor・Mission～ドラゴンたちからの贈り物～
いかがでしたでしょうか?
学校の図書室にあった本からドラゴンたちの設定を作らせていただきました。
この先、多くのドラゴンが登場します。
１匹１匹のキャラや動き等に注目してみて下さると幸いです。
それ以上に見て下さる方が「面白い」と思って下さると良いなと思っております。
一生懸命頑張りますので宜しくお願いします。
感想やアドバイスなども宜しくお願いします。
