超強い剣士が老人に化けて武闘大会に出ていたら、相手は気づく？ 気づかない？ ざまぁ編7
開戦の号令がなされると共に、相手側から無数の魔法が放たれる。
ミダスは前回同様に腰に杖を佩き、そして、振り抜いた。
右手に杖の柄。左手には杖の芯。
振り抜かれた杖の柄からは、銀色に光る剣身がのびている。
仕込み杖だったことを観客に明かした形だ。
実力を明かすというのを、わかりやすく示したのだろう。
そして、肝心の魔法はというと。
『なんということでしょう！ 老人の杖には剣が仕込まれていました！ さらに、その剣圧か、はたまた魔法か。原理は不明ですが、対戦相手の魔法攻撃が分割され、消滅してしまいました！ これには対戦相手も苦い表情です！』
:剣士なのに遠距離攻撃持っているのはずるいだろ
:俺は信じてた
:相手がめっちゃ焦ってるなぁ
いまはまだ相手の魔法に合わせて剣を振っているが、ミダスには明らかに余裕がある。
「ほれほれ、どうした。こちらはまだまだいけるぞ？」
「くっ……手を抜いてやってるのをいいことに調子に乗って……！」
「ならば本気とやらを出してみい。でないとこのまま押し切ってしまうぞ？」
言っている間にも、ミダスの剣を振る間隔が短くなっていく。
相手は魔法を唱えなきゃいけない性質上、手数が足りていない。
結局おいつかなくなり、魔法が身代わりになることで防がれていた見えない斬撃が、ついに対戦相手の眼前まで迫った。
防衛反応からか、対戦相手は避けるためにその場を動いてしまう。
『おーっと！ 襲い来る猛攻に、ついに対戦相手が動いてしまいました！ 事前の取り決め通りなら、ご老人の勝ち、ですが……おや？』
これで決着――。かとおもいきや。
「くそっ……こんなの聞いてないぞ！」
「動いた方が降参するという取り決めだったはずじゃが？」
「馬鹿が！ そんなの守るわけないだろ！ 相手を倒せば勝ちなんだよ！ この武闘大会は最初からそういうルールだ！」
「往生際の悪いやつじゃのう。吠えたところでなにも変わらぬというのに」
「余裕ぶってるのも今のうちだ！ 本気をみせてやる！」
そう言って、対戦相手は懐から黒い石を取り出した。
画面越しでも、切り札だとわかるような代物だ。
……これは目視で確認した方がいいな。
配信から顔をあげて、遠くに見える本人を見定める。
あれは……明らかに魔力がこもっているな。それも、市井には出回らないようなもの。
審判も止める様子がないので元々持ち込んだものかもしれないが、こめられている魔力の量が尋常じゃない。
あきらかに一個大隊を相手にするような魔法が放てる魔力量だ。
これはさすがのミダスでもやばいんじゃないか。
手助けを考えたその時、対戦相手がくずおれた。
今まで高らかに吠えていたのに、突然の沈黙。
よくみれば、相手の杖もばらばらになっている。
たくさんの観客がいるのに、しん、と静まり返る場内。
まるで時が止まったかのように、静寂がおとずれる。
静謐な水辺のようになった場に、ミダスが石をなげるような物言いをした。
「これはわしの勝ちかのう？」
水を向けられた審判が、一拍遅れ、慌てて勝敗を告げる。
「し、勝者、ジン・ゴロー！」
途端、わっと場内が沸いた。
起こった出来事に、ようやく理解が追いついたのだろう。
配信の方もコメントの嵐だ。
:なんだいまの。どうやって勝った？
:なにも見えなかった
:いままでのがパフォーマンスでしかなかったのが証明されたな
荒ぶるコメントを、クレアが締めにかかる。
『一瞬の出来事ー！ これぞ実況泣かせというやつですね！ 対戦相手が約束を守らず、ご老人が窮地に陥ったかとおもいきや、問答無用と言わんばかりに、決着しました！ 明らかに何かしたとは思われますが、その何かがわかりません！ 目にも留まらぬ速さで対戦相手を圧倒し、そのまま四回戦へ進出ー！』
:賭けててよかった
:もうこれ、わかる人はこっちに賭けるだろ
:ちょっと強すぎませんか
『もはやその実力が隠しきれていないのか、オッズも低くなり始めていますね。しかし、四回戦ともなれば、相手も強くなるはずです！ 徐々にその実力があらわになっていきますが、果たして対戦相手は老人でないと気づくのでしょうか！ 明日の試合に、期待が膨らみます！』
今回は一瞬ひやっとしたが、ミダスは難なく勝ち進んだ。
この調子なら俺が手を下すまでもなさそうだが、念には念をいれておかなければな。
今回の試合で使われた対戦相手の道具が今後も使われるようなら、対策は必須だ。
それに、対戦中にこぼした言葉も気にかかる。明らかに裏で糸を引いているものがいる。
それも、勇者パーティーと関わりがあるような。
これは、だいぶ大物が釣れそうだ。
今までも警戒はしていたが、一層気が抜けなくなった。
ひとつ気合いをいれて、会場の見回りにへと赴いた。
