第14話
あれから数日が過ぎ、寧々子はクラスに馴染んでいた。
まあ、わりとすぐ馴染んでた。主にマスコット的な扱いで。
「クロちゃん、ノートみる？」
「ありがと」
「黒猫ちゃん、魚肉ソーセージたべる？」
「ありがと。んふー、うまい」
餌付けされてるなぁ。
「ねぇねぇ、なんで圭人君はずっと黒猫ちゃんの傍にいるの？」
「何故って、お兄ちゃんだからだが？」
買って来た牛乳にストローをさしてから寧々子に渡す。
その手で流れる様に頭を撫でている俺を、怪訝そうに見る琴理。
「あのね、ことりさん思うんだけど、それどう見ても同級生の女の子への扱いじゃないよね？」
「妹の扱いとしては正しいだろ？」
「んむ、あにうえの言う通り」
「なんで時代劇みたいな呼び方なのよ…」
相変わらず、寧々子の俺に対する呼び方は定まらないな。
まあ、慣れたけど。
「いやでも、同い年の男女だよ？距離感おかしくない？」
「もぉ、とりさんは頭がかたい…おかしくないよ？」
「今ぼそっと本音が聞こえた気がするんですけどぉ～。
そのとりさんって呼び方も、なんか微妙に敵意感じるんですけどぉ～？」
うん、実に微笑ましいなぁ。
学校が始まるまではどうなるか心配だったけど、はやくもクラスに馴染めて友人も出来たようだし、よかったよかった。
などと思って居たら、寧々子の背後からぬっと現れる人影が。
「寧々子ちゃん！コレ先生から預かったプリントよっ！」
「…ありがとうございます」
「あんっ！いいのよっ！寧々子ちゃんは今日も可愛いわねっ！！」
今、上機嫌でプリントを持ってきたのは、クラス委員長の加賀千百合《かが ちゆり》さんだ。
この人は寧々子に、特に良くしてくれていて、彼女のお陰でクラスに早く馴染めたと言ってもいい。
「…兄さん、あの人なんか怖い」
「ハハハ、何を言ってるんだ。千百合さんは良い人だぞ？」
全く、何を言ってるんだ寧々子は。
「寧々子が早くクラスに馴染めたのも、勉強で範囲が違う所を教えてくれたのも。
全部、千百合さんのお陰じゃないか」
「…がちゆりさん、怖い」
おいおい、名前が違うぞ？
加賀千百合さんだ。
だからビクビクしなくていいんだぞ？
「なんで、プリント渡すのに手を握ってくるの…？」
「ん？女子だとそんなもんじゃないのか？」
男子でも、気安く肩を組んでくる奴とかいるしな。
俺はあんまりやらないけど。
「兄さん、もしもの時は守って」
「ははは、寧々子に何かあれば必ず守るさ、お兄ちゃんだからな」
そんな平和な日々が続いたある日、事件は起きた。
◇
「兄さん、ううっ…」
「寧々子？どうした何があった？！」
話があるからと寧々子に呼び出され、校舎裏の人目につかない場所までくると、寧々子は涙目で訴えかけてきた。
「まさか…イジメか？」
「…分からない。でも、酷い嫌がらせを、受けてる」
そう話す寧々子の手に、何かが握られている。
「これが、着替えのロッカーに入ってた」
なんだ…フリルの付いた、かわいらしい感じの…？
まさか、これは…？
「ブラジャーか？」
「ん、しかも…Ｄカップ…くっ…」
そ、そんな…Ｄカップだって！？
そんなの寧々子が一生縁がないサイズじゃないか！
それを、寧々子のロッカーに！？
「なんて酷い事を…！！」
人間は、ここまで残酷になれるのかよっ！？
高校生が着るには少し背伸びしたデザイン。そしてデカイ。
…当然だが寧々子には全く合わない。
まず、Ａでも足りないし。
「むー、おのれ…おのれ…」
「寧々子落ち着け」
ぎぎぎと歯を食い縛ってる、今にも犯人を噛み殺しそうな気迫で。
そんな寧々子を歯がゆい思いで見ていると、突然彼女は目を見開いた。
「そこにいるの、誰！？」
「あちゃあ、見つかってしもたか」
見覚えのある小柄な女子生徒だ、ってクラスメイトの愛貍さんじゃないか。
この怪しい関西弁の女子は、寧々子が来るまではクラスで一番背の低い生徒だった。
ただ、残念ながら胸の大きさは寧々子が遠く及ばない頂にある。
トランジスタグラマーっていうのかな、とにかくデカイ。
アニメでいえば、ヘス〇ィア様とか種島ぽ〇らさんかな？
何がって？言わせんなよ分かってんだろ？
「いや、ウチも覗くつもりはなかったんやけどな？
ちょっと通りがけに話がきこえてしもうて…ほんまごめんな？」
どうも、愛貍さんには一部始終聞かれてしまったみたいだ。
普段から垂れ気味のぱっちりした瞳の目尻を下げて、申し訳なさそうにしている。
「…仕方が無い」
「まあ、愛貍さんなら大丈夫だろう」
「…兄さんは、おっぱいが大きい人に甘い」
「ちちちちげーし！！」
純粋に、人柄を評価してます！
「ああ～、それなんやけどな…よかったら、ウチも相談のろか？」
「ええ？それは助かるけど…いやでもなぁ…うーん…」
この人はクラスでの立ち位置が絶妙だ、女子のどのグループとも交流しているし、その上で八方美人と呼ばれないだけのバランス感覚を持っている。
この世渡りの上手さ。多分だが、この人も俺や寧々子みたいに、いじめや謂われない扱いを受けた事があるんじゃないかと思う。
その為か、俺も愛貍さんには不思議と信頼感を持っている。
「兄さん…どう？」
「悪い話ではないけど…愛貍さんはいいのか？」
「これも、乗り掛かった舟ちゅうもんや、ウチでよければええで」
「俺は正直たすかると思うけど、寧々子はどうだ？」
「わかった、乗った」
こうして俺たちは、犯人探しに乗り出した。
