農業は領地の基盤
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麦の刈り取りが大々的に始まった。一気に刈り取られて行く様は、気持ちいいものである。見ている分には凄いぞ。今までは鎌で刈り取っていたものが、魔道具で刈り取られて行くんだから、凄いものがある。一気に刈れるからな。5mまで刈り取れるように、アタッチメントを付ければ問題ない。後は、動力である魔石を交換すれば、何時でも使える。まあ、魔石はどんなものでも嵌まるようにはなっているが、巨大魔石を使う程の事でもないからな。ゴブリンの魔石とかで十分なんだよ。まあ、それだと面積的にはあまり大きくは刈れないんだけど。デカい魔石は高い。コスト的にも、安いものを沢山使った方が良いんだよ。品質が良い魔石は、かなりの高額商品になるからな。農民では買えない。まあ、そもそもが村長が買って配っているんだけどな。色々と魔道具には魔力を使うのだ。魔石の需要は高い。何でもエネルギーになるのが魔石なんだから。非常に使い勝手が良いんだよ。……魔石に魔力を充填する方法もあるんだけど、割と珍しい技術らしい。俺は出来るし、そもそも魔石を作れるんだから当たり前の事ではあるんだけどな。錬金術師にとっては何でもない技術だ。出来ないとお話にもならないレベルの技術である。でも、全体からすると珍しい技術という事ではあるんだよな。まあ、魔石なんて幾らでも手に入るんだから、消耗品として使えば良いんだけど。因みにだが、魔石を使い終わったら、森に投げるといい。スライムが勝手に掃除してくれるからな。スライムにとっては栄養になる。だから、使い終わったら森に投げ返すのが良いとは思うぞ。
今年は盛大に麦が取れる事になる。来年はもっと多くなる。その分税金が重くなるが、麦の3割程度は何のことでもない。3割くらいは持っていってもらっても全然問題ない。まだまだ作れる土地は余っているからな。来年はもっと広い土地が耕されるだろう。良い事だな。余っている土地があるんだ。有効的に使う方が良い。麦なんて無限に必要なんだから。余るくらいで丁度いいんだぞ。普通は、食料自給率は100％を超えていないといけない。当たり前の事ではあるんだけど、これを忘れている人が居るからな。前世の日本なんてマジでこれだったから。食料自給率を100％で維持するのが普通の事なんだ。100％を切るなんてあり得てはいけないことなんだよ。
食料自給率を考える時に、基準となるものが2つある。それがカロリーベースと金額ベースだ。普通の国では、金額ベースで語る。日本はカロリーベースで語っていた。何が違うのか。そもそもの話ではあるが、カロリーベースで食料自給率が100％を越えていることは、当たり前の事なんだ。普通の国では、カロリーベースは100％を越えているのが普通で、それの上で、金額ベースで語る。何故か。食料が高すぎて購入できなければ飢えて死ぬからだな。貧困から来る餓死を防止するには、金額ベースで食料自給率を100％以上にしなければならない。全員が今日生きるための食料を購入できることが条件なんだ。それが普通の国が行っている食料自給率の計算だ。日本の様に、カロリーベースで語っていては、油なんかの高カロリーの食べ物があれば、食料自給率が満たされてしまうという事を防げる。余りにも高級品過ぎてカロリーは足りているけど、お金的に手が出ないというのを防げるんだ。まあ、それが当たり前の話ではあるんだが。
だから、カロリーベースで語っている国は少ないんだよ。元々、カロリーベースでは100％を越えることが当たり前だから。金額でも100％越えないといけない。目指す所は、自国民が飢えない事が前提な訳だ。皆が皆、潤沢な資金を持っている訳ではない。それでも、生きるために必要な食料が買えることが、食料自給率の条件なんだよ。だから金額ベースで普通は語る。カロリーベースはあくまでも越えていることが大前提な訳だ。日本はその大前提から狂っている訳なんだけどな。その辺は政治家が解っていないといけないことではあるんだけど、解っていないからそういう現実があったんだよな。食料を外国に頼るなんてことはあってはならない。そりゃあ輸入した方が安いかもしれない。けど、輸入が止まらないという根拠はなんだ？ 何処にも無いだろう？ いつかは止まるかもしれない。それが輸入品だ。それに食料を頼るなんて馬鹿な事をしていてはいけないんだよ。
俺が考えるには、食料自給率は300％で普通である。勿論金額ベースでだ。カロリーベースで超えていないことはあり得ないので、金額ベースで語る。それで、輸出に使えるなら使えばいい。安いのを売りにしてもいいし、高級品を売りにしてもいい。どちらでも良いから、食料は輸出をするくらいで丁度いいんだよ。相手国が食料をこちらに依存してくるようなら、属国にしてしまえばいい。食料の輸出を握っているという事は、そういう事も可能な訳だ。別にこちらは腐らせてしまっても問題ない訳だからな。どうしても売って欲しいと言ってくる国があるのであれば、足元を見て金額を設定するか、恩を売りつけて外交で返してもらうかすればいいんだ。そうすれば得しかない。得をする様に考えていかないといけない。
じゃあ100％を越えていたら十分なんじゃないかと思うかもしれないが、100％を越えている程度では足りないんだ。何が起きた時でも、食料は足りていないといけない。その何かとは、世界的な大飢饉が数年に渡って起きた時である。その時でも、自国の食料自給率だけは100％を越えるようにしなければいけない。その為の300％である。大体ではあるが、飢饉が起きた時には、食料の生産量は3分の1程度にまで落ち込むのが普通だ。それでも何とか維持できるように、300％の食料が必要なんだよ。これが最低限だ。国策でやらなければいけない最低限のラインが、食料自給率300％である。400％、500％と増やして行く分には問題ない。それだけ食料に余剰が出来るという事だからな。ただ、国策で行うのは300％までにした方が良い。それ以上は過剰であると、ある意味切り捨てた方が良いんだよ。そうじゃなければ、農家に税金を使い過ぎることになるからな。食料自給率が300％なるまでは、国で面倒を見た方が良い。それ以上は、輸出で稼げと。そういう事である。
それが出来ない国から滅んでいくだけだ。人口を維持したければ、食料は必須。食料生産をしてくれるのは農家だ。農家を守ることは必須である。まあ、漁業でもいいんだけどな。ただ、漁業は海に面していないといけないので、重要度としては、農業になる訳だ。農地は絶対に必要なんだよ。それが解らない政治家は要らないといっても過言ではない。そんな無能は必要ない。食うものに困るような事があってはならないんだよ。貴族様は、解っていない様な気がするけどな。農家が多いのは、移動に革命が起きていないからだ。工業化が起きていないからだな。だって、工業の方が稼げるんだから。稼げる方に人は移動する。移動する手段があればの話ではあるが。
この世界は移動するにはかなりのコストがかかるし、そもそも馬車しかない。そして、遠くの町の情報がない。それではリスクを取って移動が出来ない。だから、農家は農家を継ぐのが当たり前になっている。補助なんかしなくても、農家は農家を継いでくれる。それが当たり前で、確実に稼げるからだな。町に出てくれば、もっと良い稼ぎの方法があることを知っていて、それが当たり前の情報として流れているのであれば、農家は減っていくだろう。稼げる方に人が集まるのは当たり前の事だからな。それの何が悪いのかと言われたら、何も悪い事はない。当たり前のように稼げることをするのの何が悪いのか。悪い訳がない。稼げない農家が悪い事になる。まあ、農家が稼げるようにしようと思えば、全ての物価が上がるので、それは避けないといけない訳だが。だから、税金を投入してまで農家を守るんだよ。
まあ、解っている人の方が少数派だとは思う。食料なんて外国に頼れば良いと思っている人が大半だとは思う。それでは人口は増えない。食料生産を蔑ろにしては、人口は増えない。食料を生産してくれている農家を蔑ろにしては、人口が増えないんだ。その事が解っていないと、国は滅びる。……こっちの世界の貴族が何処まで考えているのかは知らないけど、移動や物流、工業化が進んでいけば、農業を蔑ろにすることが出てくるだろう。そんな事ではいけないんだ。農業は地域の基盤だ。農業無くしては国は成り立たない。その事を解って欲しい。貴族様は解っているんだろうか。解っていないんだろうな。自分の事しか考えないから。
この村はいいぞ。食料自給率は余裕で300％を越えているから。野菜類もそうだし、麦もそう。食肉もかなりの量が出てきている。どの位になるのかは知らないが、1000％を越えていても不思議じゃないとは思うぞ。今年の麦の収穫量も凄い事になっているし。そもそも食肉だけで凄い事になっているからな。兵士団の人数を含めても、1000％は越えているだろう。それをテッケルンに持っていくんだから、テッケルンも良い感じに食料は回っているはず。人口を支えられるくらいには食料は安定しているはずだ。安定していなければ、他の村にも手押しの耕運機や刈り取り機、脱穀機なんかを普及させないといけないんだよな。……この事が獣人の冒険者から聞いているのかどうかだ。聞いているのであれば、生産依頼が来てもおかしくないんだよな。普通に考えたら、食料なんてどれだけあっても良いんだから。沢山あるに越したことはない。自分の領地で余ったら、売れば良いんだからな。軍なんて食料を大量に消費するんだ。それくらい軍人は食べるんだよ。だから、食料が余れば軍が買ってくれる。だから安心して食料を作ればいいんだ。
まあ、作り過ぎても腐らせれば良いだけの話。そこまで難しい問題ではない。勿体ないと思うのは、食料自給率が低いからだ。食料自給率が300％を越えていれば、勿体ないなんて思わない。捨てるのが勿体ないというのであれば、恵まれない土地に与えてやればいいだけの話だ。西の植民地なんて正にその典型例じゃないか。搾り取るだけ搾り取っているんだから。そこを開拓するのに使えばいい。初めの内は食料が足りないだろうが、開発が進んでいけば、食料は余ってくる。そしたら次の支援先にいけばいい。そうして、貴族領を増やしていけば良いんだ。国も反対はしないだろう。反対してきても、特に困ることは無いんだけどな。押し進めていけば、税収は増えるんだ。それはそれは歓迎してくれるだろうさ。勝手に開発してくれて、税収が増えるんだから、良い事だろう？ まあ、それで領地が増えれば万々歳だとは思うがね。そこを獣人が治めていけば、獣人だって暮らしやすい場所が増えるんだ。獣人にとっても良い事でしかない。クレメンティア子爵家が何処まで動いてくれるのかだけどな。動いても得しかないんだから、動くべきだとは思う。俺が考えているのはそんな事だ。ある程度、植民地も開発した方が良い。獣人の住める場所を増やした方が得だぞ。最終的には、人間の領域と同規模の領地が手に入るんだから。やっておいて損はない。寧ろ得しかない。資金力に余力があるんだから、農業改革と共にやるべきなんだよな。クレメンティア子爵家には、一応話はしてあるけど、何処まで本気で動くのかは解らないからな。
そのくらい大規模に動いても良いとは思うんだが。何か困ることがあるんだろうか。今でさえ、お金が余っているんだろうからな。そろそろ今年の税収も上がっていっているはずだ。使い道に苦慮する金額が税として納められているとは思う。まずは兵士団を充実させて、移民を募り、どんどんと植民地開発に力を入れていく頃合いだとは思うがね。多分だが、今年も戦力になる獣人を買う事になるだろう。それで5000人規模の兵士団は作れるはず。そうしたら今度は、その戦力と共に、植民地の開発をしていけば良いんだ。それをすると、王国的にも助かるし、獣人が住める場所が増える。クレメンティア子爵家だけではなく、どんどんと獣人の貴族家が増えていくだろうな。そうして過半数を越えていけば、無視できない声となる。どんどんと開発するべきだとは思うがね。何処まで考えているのかは知らないが、後2年程度で植民地の開発に移れるだけの兵力と資金力が手に入るはずだ。その時に、何処までやるのかだ。貪欲に行くのであれば、植民地全てを獣人が治めるという形にしておくべきだとは思うが。どうせ誰も開発なんてしないんだろうし。
クレメンティア子爵家だけで満足していては、獣人は幸せにはならない。受け入れられる数に限界があるからだな。植民地を開発して、獣人の受けいれ可能人数を増やしていかないといけない。それに、植民地にも、困っている獣人が沢山居るだろう。そういう人たちも救えれば、獣人たちにとっても過ごしやすい土地が増えるだけだとは思うんだけどな。それの何処がいけないのか。国にとっても良い事だし、獣人にとっても良い事だろう。寿命が短い人間では、あまりやる気にならないかもしれないが、寿命が300年くらいある獣人にとっては、実りがあるとは思うけどな。寿命が短いと、どうしても目先の事しか考えなくなる。100年後、200年後を考えなくなるんだよ。考えた方がいいぞ。自分には関係がないとしてもだ。まあ、俺は1000年後でも生きている可能性があるからな。そういう事は考えておくに限る。寿命が長いと、そういう事も考えないといけない。エルフの寿命的にはそのくらいの事は考えないとな。
俺が死ぬまでに、植民地が全部獣人たちのものになれば熱いよな。そうなると、国がどう動くのかとか、考えないといけないことが増える。……まあ、師匠は俺よりも長く生きるだろうし、師匠も何かと考えているとは思うけどな。流石に将来の事も考えないで研究をしているとは思えない。ある程度は自分の思う通りの世の中になる様に、師匠も国にものを言うだろうしな。寿命が長い種族には、よくあることだと思う。そうじゃないと住みにくい国になるじゃないか。そんなのは嫌だろう？ 出来れば、住みやすい国に居たいものだし。
今年の麦の収穫量を見て、レイトーン村に何が起きているのかの調査が来れば一番良いとは思うが。手押しの耕運機、刈り取り機、脱穀機の3点セットは絶対に必要になってくるとは思うんだけどな。見ればわかる。収穫量が全然違う事が。疑問に思ってくれれば一番良い。調査団を派遣するくらいの事はやってくれよな。そうしたら、色々と解ることがあるとは思うから。農機具なんて一番最初に改良しないといけないんだよ。そうしないと食料自給率が上がらないんだから。人力でやるには限界がある。こういうものは魔道具化してしまうのが良いんだよ。その方が沢山作れるんだから。そうすれば、村の人口は増えるし、商人だって野菜や麦の買い付けが何度も出来るようになるんだから。
