20、願い
「2人はこれから、私とは関係ない所で自分達だけの温かい家庭を作って生きていく。もう、私の居場所はどこにもないんだって……」
大切な人が自分から離れていく、普通に考えたら何よりも辛くて悲しい事だよな。
それが心の支えになっている人なら尚更。
人によっては何とも思わない事もあるんだろうけれど、そんな風に思える相手がいるとゆう事はきっと何より幸せな事なんじゃないかと思った。
少なくとも過去の俺にはそんな人間はいなかった。
良く考えればあたり前だと思う。
俺は人の悪い部分ばかり見てきたのだから、他者を好きになんてなれるはずがなかったんだ。
もっと早く、シエルさんのような人に出会えていたのなら、きっと違った道もあったんだろうけど。
「元々軽い鬱状態だった私は、その日を境にどんどんおかしくなっていって、今はあんまり覚えてないけど1年くらいの間ずっと黒魔術とかオカルト関係の本とか資料を手当たり次第に調べまくってたわ」
黒魔術……？
聞きなれない単語に頭がついていかない。
そんな現実離れした事は普通なら信じないだろう。
シエルさんがその時、どれだけ追い込まれていたのか、きっと正常な判断ができない状態だったんだろう。
「自分の願いを叶えられるのなら、何だってよかった。ただ、私は…何もかも全てを最初からやり直したいと思った。今の自分では無い別の人間として」
自分では無い…別の人間として？
『別の誰かに生まれ変われたらいいのにな』
ノートに刻まれた文字と同じ願い。
やっぱりシエルさんは俺に似ている。
頭の中に謎の記憶がフラッシュバックする。
何かを強く叫ぶ俺の姿。
そんな俺に手を差しのべる黒い影。
なんだ？
なんなんだこの記憶は……。
「そして、ある古い本に書かれてた召喚の儀を行って呼び出してしまったのよ、あの悪魔を。あれは……あいつは私が召喚した悪魔、名はフェレス」
悪魔フェレス…それがあいつの正体。
でも、なぜそんな悪魔が俺の前に現れたんだ？
どうして俺と瓜二つの顔をしてるんだ？
そもそも本当に悪魔なんて存在するのだろうか。
確かにそうだと仮定すればあいつの人間離れした身体能力にも納得がいくけど。
「悪魔……間違いないんでしょうか？」
「ええ。あいつがあんた達を襲った日、ここに来て私に言ったのよ。久しぶりだな、邪魔をするなってね」
あの日……
上城さんが帰った後に聞いた物音はそれだったのか。
なら、あいつは俺達の居場所を知っている事になる。
だったらなんですぐ殺しに来ないんだ？
俺の命を狙っているはずなのに。
もしかして、他にも何か目的があるのか…？
『お前の全てを貰ってやるよ』
その時、頭に流れた聞き覚えのある恐ろしい声。
この声は……確か……
「ぐっ！？うぅ……」
「ルイ？どうしたの！？」
突然激しく頭が痛み出しその場に倒れ込んだ俺。
今にも意識が飛んでしまいそうだ……
シエルさんの焦った声がやけに遠くに感じる。
そうか……俺……あの時……
ようやく、俺は全てを思い出してしまった。
こんな事になったのは……
それを願ったのは……
俺自身だったんだ。
次の瞬間、俺の意識は途絶えて気を失った。
ぼやけた意識の中、前に見たのと同じ夢を見た。
真っ暗でとても静かな夢を。
この夢が意味するものを今の俺にはよく分かる。
でも……だからと言ってどうすればいい？
俺が願った結末、もう取り消す事なんてできない。
受け入れるしかないのか？
もう、どうにもならないのか？
あの時と同じように何かが頬に流れ落ちる。
これは……涙。
違う……これでいいわけがないだろ？
今の俺には、守らなければならない人達がいる。
何も無かったあの頃の俺とは違う。
もう、間違えたりはしない。
俺は二度と自分の運命から逃げたりはしない。
「つっ…はぁはぁ……」
翌朝。
うなされながら目を覚ますと、俺はシエルさんの部屋にあるベッドの上だった。
きっと気を利かせてここまで運んでくれたんだろう。
部屋を見渡すがシエルさんの姿はない。
事務所のソファーで寝ているのだろうか？
にしても、やけに静かだな。
部屋を出て事務所を覗くが誰もいない。
なんだろう？
嫌に胸がざわつくこの感じ。
軋む廊下がいつもより長く感じられる。
いつもとなんら変わらない景色なのに、何でこんなに不安な気持ちになるのだろうか。
店のキッチンにも客席にも人がいる気配はない。
きっと2人ともまだ寝てるのだろうと思いカウンターのいつもの席に座るとテーブルの上に1枚の紙が置かれているのが目に入った。
2つ折りの白い紙にはいつもメモ書きで見るのと同じ丁寧な小さい文字で「ルイへ」と書かれていた。
多分、シエルさんが書いたものだろう。
でも……一体何が書かれているんだ？
俺は一瞬躊躇しながらもその紙を手に取り、俺宛に書かれたメッセージを読んだ。
