14、刻まれた過去の傷
たどり着いたのは古い小さな小学校。
すっかり錆び付いた門の前で慎二が立っている。
とても今使われているようには見えないが、なんとなく見覚えがあるような？
もしかして……ここって……
「おー！来たか」
「待たせたな。ここってもしかして？」
「そうや、俺たちが通っとった小学校やで。まぁ生徒の数が減って今は使われてないんやけどな」
やっぱり、ここは俺が以前通っていた小学校なんだ。
と言う事は、6年間見続けてきた景色なんだよな。
前にこの辺を通った時は全く気づかなかったけど、こんな近くに自分に縁のある場所があるなんて……
廃校になってしまった校舎からはたくさんの生徒達の声が残響のように聞こえてくるような気がした。
「えっと、確かリサさんやっけ？俺は聖慎二ってゆうんや。改めてよろしゅうな」
「……よろしくお願いします」
店に来た時に会ってはいるんだけど、リサはやっぱりまだ少し緊張しているようで顔がひきつっている。
悪い奴じゃないのはわかっているんだろうけど、まぁ
こんな状況じゃ無理もないか。
慎二に案内されて校舎に入る俺達。
本当ならいけない事なんだろうけど、廃校とゆう事もあるし多分大丈夫だろう。
今回だけは多めに見てくださいと心で呟く。
もう何年も使われていないのだろうか、校舎の中も至る所ボロボロでとても使える状態ではない。
「そういえば、わかった事って？」
「ああ、そやったな」
慎二は肩に下げていた鞄の中から黒い手帳を取り出すとパラパラとページをめくり書かれたメモを確認しながら、調べた内容を細かく聞かせてくれた。
景色を見ながら話を聞いているうちに、ほんの少しだけどおぼろげに昔の自分を思い出してきた。
慎二の話によると、
俺の本名は若月ルカ。
両親は幼い頃に離婚しており、母と双子の兄の3人暮しで兄の名前はハルキ。
慎二が前に話していたように兄は成績もよくて素直で明るい俺とは正反対の性格で母にも愛されていた。
俺はほとんどネグレクト状態でいつも1人でいる事が多かったのと周囲に事ある毎に兄と比べられる事が嫌である日突然家を飛び出した。
捜索届け等は出されていないらしいから母親からしたらいなくなってくれてよかったとゆう所か。
何となく察しはついていたが、俺が人と話したりするのが苦手なのはきっとそういった辛い家庭環境での心の傷から来ているものなのだろう。
現在、母親は身体を壊して入院中で病院の名前まで調べてくれたようだが、話を聞いたかぎりでは会いに行くのは辞めた方がいいだろうと思う。
それより今重要なのは、家を出てからDivaの前でシエルさんに発見されるまでの間、俺に何があったか。
話を聞いてもそこだけは何も思い出せなかった。
だが、ここで1つ意外な事を知ることになる。
「そういやお前の兄貴の事なんやけどな、実は2ヶ月前に亡くなっとるらしいで。理由はわからんけど」
「兄貴が……死んでる？」
という事はあいつはやっぱり双子の兄ではなかった？
ならあの顔はどうゆう事なんだ？
ますますわからない……
開きかけた記憶の扉は俺に何かを訴える。
その先には一体何が待っているのだろうか……
真っ暗でまだほとんど何も見えない闇の中を手探りで歩いているようなどこか不安な感覚。
空っぽの教室を見ると壁際の隅の席で静かに外を眺める自分の姿が目に浮かんですぐ消える。
俺はここでどんな思いで過ごしていたのだろう。
例えそれが辛い日々だったとしても、今の俺にはそんな感情も思い出も何一つない。
「懐かしいなぁ、どや？少しは思い出せたか？」
「うん……まぁ」
物音1つしない静かな廊下を歩くと、時々床が軋む音が響いてなんだか切ない音に聞こえる。
1番奥の角を曲がると非常階段に繋がる扉だろうか、鍵のかかった茶色い扉があってそのすぐ横にこれも古くなった傷だらけの靴箱が立っているのが見えた。
その時頭に浮かんできた古い記憶。
この靴箱の隅で何かを開いている自分の姿。
思い出した……この靴箱は確かほとんど使われる事がなくて、特に隅の方の棚はホコリが積もるくらいに誰も触らないから先生にも友達にも秘密で使っていたんだ。
もしかしたら……まだここに？
俺は吸い込まれるように靴箱の前に立ち、隅の棚の扉をゆっくりと開らく。
何年もの間に溜まったホコリの中、奥の方に1冊の古いノートが今も残っているのがしっかり見えた。
8年も前の事なのに……よく残ってたな。
「なんや？それ、お前のなん？」
「……うん」
俺はノートを手に取り1枚1枚ページを開いていく。
子供の汚い字だけど確かにそこに書いてある。
失ったはずの悲しい思い出が。
『どうして双子なのにこんなに違うんだろう』
『母さんは僕の事が嫌いみたいだ』
『兄のようになれたらいいのにな……』
『『別の誰かに生まれ変われたらいいのにな』』
