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第25話：空白の欠陥、掃除人の審判

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## 第25話：空白の欠陥、掃除人の審判

「……なんだ、この音は……！？意識が、かき乱される！」

アーク・ドライバーから発せられるのは、耳を刺すような高周波のノイズ。

目の前の「掃除人（クリーナー）」が持つ魔導剣――『NULL（ヌル）』から放たれる特殊な波動が、俺のシステムと視聴者の共鳴を強制的に切断していた。

「一条レン。君の強さは『他者の意思』に依存しすぎている。……個の力が弱い君にとって、この静寂は死に等しい」

**『――WARNING: SYSTEM CORRUPTION（警告：システム汚染）――』**

**『――EMOTIONAL DATA: DISCONNECTED（感情データ：切断）――』**

虹色の輝きが消え、俺の装甲が急速に色褪せていく。

力が入らない。膝が地面を叩き、荒い呼吸が漏れる。

「……死ね、欠陥品の王よ」

掃除人が剣を振り下ろす。

死を覚悟したその瞬間、横から飛び込んできた「緑の旋風」と「青い閃光」が、白銀の刃を弾き飛ばした！

「……お兄さんに触るなッ！！」

「レンさんは、一人じゃないって言ったはずよ！！」

海斗（アクセル）とサキ（ヴァルキリー）だ。

二人のライダーが、俺を背にして掃除人と対峙する。

「ほう。共鳴が切れたはずの主人のために、命を懸けるか」

「共鳴なんて小難しいことは知らねえ！俺たちは、レンさんに『命』を預けたんだ。……通信が切れたって、俺たちの心のWi-Fiは繋がってんだよ！！」

海斗が不敵に笑い、アクセルを最大まで捻る。

サキもまた、電磁カッターを最大出力で振動させ、掃除人へと突撃した。

「海斗……サキ……」

俺は震える手で、ノイズを吐き続けるドライバーを叩いた。

掃除人の言う通りだ。俺は「みんなの声」を力に変えることに慣れすぎていた。

だが、今、目の前で戦っている二人は、データでも、数字でも、遠くの視聴者でもない。

俺が、この手で、この目で見つけた「本当の仲間」だ。

「……うるせえよ、ノイズ。……俺の『意志』を、勝手に決めるなッ！！」

俺はドライバーの安全装置（リミッター）を素手で引き剥がし、回路を直接、自分の心臓の鼓動と同期させた。

外部からの共鳴がダメなら、内側から燃え上がる「怒り」だけでシステムを上書きしてやる！

**『――OVERDRIVE: SOUL-SYNC（限界突破：魂の同期）！！――』**

「おおおおおおおッ！！」

白銀でも、虹色でもない。

漆黒に燃える「原初の炎」が、俺の全身を包み込んだ。

ノイズを力でねじ伏せ、俺は掃除人の懐へと飛び込む。

「何っ……！？外部エネルギーなしで、この出力を……！？」

「これが……俺自身の、『変身』だ！！」

俺の黒い拳が、掃除人の魔導剣を真っ二つに叩き折った。

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