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７３．斬首

　やはり魔族だけあって、威力もかなり馬鹿げている。

　私は軽く防御壁を展開する。相手の魔法を完全に防御。

　反撃に移る。

「《斬首《デキャピテーション》》」

　刹那、目の前に飛び出してきた魔族の首が斬り落とされた。すぐに動かなくなった魔族を見て、死亡を完全に確認する。

　ちらりと後ろを見ると、二人も殲滅を完了しているようだ。こっちも今までにないような馬鹿げたバフを付与しているから、当然ではあるが。

　ただ……短期決戦をするつもりでいるからできる技ではある。長期戦に持ち込まれたら、少々厳しいところがあるが。

「すごいな……これ。自分の力じゃないみたいだ」

「ほんと、師匠はバケモノだぜ」

　バケモノなんて言われてしまった。少しばかり悲しい。

「行きますよ。屋敷の中に入りましょう」　

　そう言うと、二人が急いで駆け寄ってくる。

　屋敷の扉を勢いよく開く。

　中には、十人の魔族が緊張した様子で戦闘態勢に入っていた。

　どうやら向こうも、本腰を入れて戦闘する気になったようだ。

　ま、私たちのやることは変わらない。ただの殲滅だ。

「《斬首》」

　私が呟くと同時に魔法が発動される。しかし……三人生き残ってしまった。どうやら防御壁を使ったようだが、とりわけ練度の高いものが何人かいたらしい。

「ぐっ……なんだよあのバケモノ！　エルド様からは聞いてねえぞ！」

　一人の魔族が、恐怖しながら逃げようとしていた。けれど、逃げられるのは厄介である。私の気持ちとしては、ここにいる奴らは全員始末するつもりでいるのに。残党として残られたら、後処理が面倒である。

　私は地面を蹴って、一気に逃げようとする魔族に接近。

　防御壁すらも作動できない近さまで迫り、ゼロ距離だ魔法を放つ。

「《獄炎》」

　刹那、魔族は炎に焼かれて灰となった。

　ちらりと後ろを振り返ると、残り二人が今のうちにと逃げようとしている。だが、逃げられるわけがない。ウェイド辺境伯とエリックが、軽く始末していた。

　バフがあるとはいえ、二人も動くのに慣れてきたようだ。

「シセ。他の魔族の反応は？」

　ウェイド辺境伯が聞いてくる。

「あと一人だけです。恐らくはそれがエルドなんだと思います」

「どこにいるかも分かるのかい？」

「分かります。私に着いてきてください」

　そう言って、私は二階の階段を上っていく。

「ひ〜……次が親玉か〜。師匠、頼みましたよ〜？」

　相変わらずエリックはビビっているようだ。気持ちはとても分かる。

　私もビビっていないと言えば嘘になるが、冷静で居続けることにも慣れてしまっている節があるからな。

　なんて思いながら、私はとある扉の前で立ち止まった。

「ここですね」

　恐らく、この中にエルドとルヴィン王子がいる。