関東探題の引き継ぎはしたし、まずは甲賀の情報収集だな
さて、関東探題としての引継ぎをするべく待っていた俺の前に現れたのは伊勢備中守貞藤と伊勢貞誠。
伊勢備中守貞藤は先代政所執事伊勢貞親の弟で、応仁の乱では西軍に属して、俺と入れ替わりに備中荏原荘を統治していたはずだが、備中守護の細川兵部大輔勝久は細川政元と対立していてなおかつ、細川備中守護家の備中統制は成立時よりあまり強固なものではなかったらしく、現状の備中は騒乱状態にあるはずだが、おそらく一族のものが現地には残っているのだろう。
それはともかく足利義政派であると思われている伊勢貞宗よりも伊勢備中守貞藤と伊勢貞誠は現将軍足利義尚に気に入られていたらしく、俺の代わりに派遣されてきたらしい。
訴訟沙汰などの案件を引き継いであとは彼らに任せるしかない。
「では叔父上、従弟殿、関東探題のお役目よろしくお願いいたします」
「うむ、わしらに任せておくがよかろう」
「ええ、安心して近江へ向かってください」
非常に不安だし山内上杉も黙っていないと思うが、まあ公方様の命令であるし仕方あるまい。
備中荏原荘に引き続き関東探題も横取りされたようで、ぶっちゃければ気分はあまりよくないのは事実ではあるが……裏ではいろいろ思惑があるだろう、伊勢の本家も一枚岩というわけではないらしい。
俺は大道寺重時や風魔小太郎と合流してまずは尾張に向かう。
「甲賀衆は惣村の集まりであるし各自に切り崩しを図ったほうがいいだろう。
各惣村の長との交渉になるであろうし彼らが何を望んでいるかを調べたうえで調略をすすめなければ、討伐軍と同様になるだろう」
俺がそういうと大道寺重時がうなずいた。
「山の中にある甲賀は貧しいと聞くが」
そして風魔小太郎もうなずいた。
「甲賀五十三家は甲賀の惣村の地侍ですな。
このうち、三雲、和田、隠岐、池田、青木、山中の諸家は大身で、六角氏の観音寺城の在番を務めたこともあるはずですが、望月家が筆頭格で信濃国佐久郡望月の豪族である、望月氏一族の一部が戸隠流忍術とともに甲賀に移り住んだことから甲賀にも忍術が広まったと聞きます」
「ふむ、何はともあれ風魔党や歩き巫女、山伏や行商などから甲賀の家が何を望んでいるのかはっきりとした情報を得なければならない」
俺がそういうと風魔小太郎は言う。
「まあ、恐らく我ら風魔と同じでありましょうが」
「つまりは生きていくため、食い扶ちのためということ」
「はい、その通りでございます」
「では、六角よりも良い条件で雇うといえば彼らはこちらにつくだろうか？」
「おそらくは」
「ではそのあたりも確かめてくれ。
頼むぞ」
「かしこまりました」
とりあえずは風魔に情報収集を任せるしかないな。
甲賀忍軍を雇えるならば機内周辺での諜報力の強化も期待できるだろう。
文官不足に関しては振出しに戻る、だけどもな。
