ロイヤルブルー

37、残

のぞみは、名古屋に停車した。

今日は金曜日ということもあり、窓の外を見ると乗車率は高いようだ。

まあ、俺達はグリーン車だから、他の車両よりは席が空いているだろうが。

「げっ・・・。」

「・・・・・・。」

そこへ、会いたくない奴が乗車してきた。

俺の顔を見るなり変な擬音を発し、顔を歪めた。

俺は、無言で睨みつける。

その気配で、無心で俺がむいた甘栗を食っていた綾乃が、顔をあげた。

「あ、志摩さん。こんにちは。」

生意気な毒舌女に、寛大な綾乃は丁寧に頭を下げた。

まあ、志摩も綾乃にはあれ以来丁寧な応対はするが。

「こんにちは、綾乃さん。」

俺には、挨拶なしだ。

まあ、関係ねぇからいいけどよ。

と、鼻を鳴らしたら。

「あっ、紺野さん！おはようございます！お疲れ様です！」

周りに人がいるのに、空気を読まねぇバカでかい声をだす男（バカ）。

志摩のマネージャーの船津穂積だ。

名字のとおり、船津社長の一族で、船津五郎と社長の姉の息子らしい。

大学在学中からバイトをしていて、卒業とともに正社員になった。

確か３年目になる。

真面目で、社長の甥なのに腰が低く、案外根性がある。

「ちょっと、そんな大きな声出したら、ほかのお客さんに迷惑でしょ！？何考えてるのっ！？」

毒舌志摩に案の定、ぴしゃりと注意をされた。

志摩は、この通り毒舌で辛辣なのでマネージャーが定着しなかった。

で、しかたがなく新卒の穂積をつけたが、案の定気に入るわけはなく。

毒舌の毎日。

だけど、どんなに酷い言い方をされても、穂積は音をあげることはなく志摩のマネージャーを３年続けている。

穂積がデカい声を出したおかげで、周りの乗客が志摩アイナと気付き始め・・・しまいには名まえを出されたせいか俺まで気づかれた・・・。

仕方が無いので、検札に来た車掌にことわって席を前後にまとめ、俺らの前に志摩達が座ったが、突然。

志摩が鬱陶しい事を言い出した。

「ねぇ、私達の席回転させていい？」

下車する駅が同じ神戸だというが、これ以上絡まれるのは勘弁だ。

珍しく綾乃も、少し嫌そうだ。

綾乃はオン状態の時は、あまり人に対して拒絶の態度はみせないのだが。

だけど、相手が志摩だからか。

「あ？意味わかんねぇよ。俺らプライベートなんだよ。絡んでくるなよ。」

拒否。

「えー、何。相変わらず、俺様紺野は綾乃さんにメロメロなわけー？」

志摩のからかい口調にイラッとくる。

だけど、面倒なので、スルーした。

「ねー。」

無視。

「ねー。」

知らん。

「ねー、ってば。」

「ああっ、うるせぇなっ。おいっ、穂積っ、お前なんとかしろっ。」

腹が立って、後ろから穂積の頭をはたいた。

その途端、綾乃に。

「丈治、暴力はいけません。」

ぴしゃりと注意された。

ノリオを叩く時は、こんなことは言わねぇのに・・・つまりは、ノリオと穂積は違うって言いてぇのか。

「わー、さすがの俺様紺野も、綾乃さんに怒られたらシュンとするんだー。」

こいつ・・・いちいち、腹が立つ・・・。

うるせぇっ、って怒鳴ろうとしたが、その前に綾乃が口を開いた。

「志摩さん、席を回転する理由はありますか？多分丈治は不機嫌だと思いますが。」

あくまで冷静な口調だ。

だけど。

「あー、いいの。不機嫌俺様紺野は、スルーするから。それより、私綾乃さんに色々聞きたい事があるの。これから関西の番組の、温泉ロケなんだけど、同行するその番組の司会者が女性で子供がいるのよねー。それで、結構フリートークの時間が長くて。となると、私去年結婚して子供産んだばっかりだから、何か子供の話をふられそうで。うち、ほとんど主人が子育てしてるから私、よくわからないのよねー。そこらへん、子供の話を聞きたくて・・・。ダメ？」

どうやら、真面目に仕事の話らしい。

となると、綾乃も断りづらいよな・・・。

綾乃は少し考えてから、志摩に尋ねた。

「その、司会者の方のお子さんって、女の子ですか？男の子ですか？それから、何歳くらいでしょうか？」

綾乃の言葉を聞いた途端、穂積が焦り出した。

それを見て、志摩がため息をついた。

「ほんとっ、使えない！いい加減マネージャー変えるか、もう一人増やしてくれないかなー。」

穂積は志摩の辛辣な言葉に、すみません、と頭をさげた。

綾乃は、仕事用で持ってきていたパソコンを取り出し、穂積に事務所へ連絡してその司会者の情報をメールしてもらうよう、アドバイスした。

「事務所のアドレスは登録されていますし、私のアドレスは事務所へは連絡済ですから、スムーズだと思います。」

やっぱ、企業の役員だけあってこういう事は、さすがテキパキとしている。

それを見て、志摩がまたため息をついた。

そして。

「はあ・・・綾乃さん、今の会社辞めて、私のマネージャーにならない？」

そんな、バカげたことを言ってきた。

綾乃はクスリと笑うと。

「すみません、私は今の仕事が好きなのです。それに、穂積さんほど、私は大人ではありませんから。マネージャーには向いていません。」

きっぱりと断った。

でも・・・穂積が大人って発言が、どうも納得いかねぇけど。

志摩も怪訝な顔をしている。

「何で、穂積が大人なのよ。」

その質問には、綾乃は答えず。

「穂積さんが、今司会の方のプロフィールを調べて下さっています。３０分くらいしたらお話を伺いますので、それまではこのままでお願いします。」

と、きっぱりと自分の意思を伝えた。

よし！

よく言った！！

やっぱ、綾乃も俺と２人がいいんだよな・・・。

まあ、とりあえず３０分は２人だ。

綾乃の提案が明確だったせいか、志摩は納得して前を向いた。

そして・・・俺は、綾乃を見た。

すると・・・綾乃も、俺を見た。

そして、にっこりほほ笑んでいる。

そ、

そうだよなっ。

やっぱ、俺の事好きなんだよな？

「とりあえず、３０分は２人だぞ？」

耳元で囁いてみた。

だ、だけど。

電車の中だしなぁ。

とりあえず、俺が上着を脱いで綾乃の膝にかけるか？

ちょっと、上着の下でいたずらもありか・・・？

ひとり、妄想が膨らむ。

と、その時。

綾乃が俺の手を握った。

そして、その俺の手を綾乃の方へ持って行き・・・。

「・・・・・・・。」

俺に、甘栗の袋を持たせた。

「甘栗、まだ半分残っているんです。まだ、３０分ありますから、大丈夫ですよねっ！？全部むく時間ありますよねっ！？」

おい。

おい。

おいっ！

それで、３０分かよっ！？

結局、俺より甘栗か！？