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第四十七話「決戦（９）」

　予想外の言葉に、正助は、

「どういう事だ！？」

　と、叫んだ。

　女神は、真剣な表情で、ぽつりと呟いた。

「どうやら、魔神が死の間際に、魔法を掛けたようですわ」

「魔法？」

　と聞き返す正助に対して頷くと、女神は、こう言った。

「〝快便魔法〟を」

「何だそのピンポイント健康魔法は！？」

　と、思わず突っ込む正助。

　正助が、

「そんなの、ただ健康になって終了じゃねぇか！」

　と言うと、女神は、こう返した。

「ええ、普通なら、お通じが良くなって終了、という、単なる〝健康魔法〟ですわ。ですが、熱男さんは、その成分の殆どが糞便であるため、放っておくとその全てが体外に排出されて、萎れて死んでしまいますの」

「いや、〝成分〟て。もっと他の言い方があるだろうが」

　と、淡々と突っ込む正助。

　正助は、上を向いてウンコを吹き出し続ける熱男を見て、

「状況は分かった。なら、女神、今すぐ止めろ！　元の力を取り戻したお前なら、これくらい楽勝で止められるはずだろ！」

　と言った。

　だが、女神は、悲しそうに首を横に振った。

「残念ながら、それは難しいと思いますわ」

「は？　何言ってんだ、良いからやれって！」

　と、尚も促す正助に対して、

「仕方ありませんわね」

　と言うと、女神は、手を翳して、

「『妨害（オブストラクト）』！」

　と、妨害魔法を発動した。

　――が。

「！？」

　――突如、熱男の身体の直ぐ横――空中に、ウインドウが出現した。

　そこには、こう書いてあった。

【それを　とめるなんて　とんでもない！】

「いやそれ、某有名RPGで、めっちゃ大事なアイテムを捨てようとした時に表示されるやつ！」

　と、勢い良く突っ込む正助。

　ウインドウを見た女神は、こう言った。

「ほらね」

「『ほらね』じぇねぇよ！　何だこれは！？」

　と、正助が叫ぶ。

　女神は、こう説明した。

「せっかく素晴らしい快便なのに、それを止める等という事は、世界の理（ことわり）に反する事なので、如何に女神でも、止められませんわ」

「快便に重きを置き過ぎだろこの世界は！」　

　と、突っ込む正助。

　正助は、

「じゃあ、早く人間に戻して地球に転送すれば良いんじゃないか？」

　と提案した。

　しかし、女神は、「それも無理ですわ」と言うと、こう続けた。

「健康に良い素敵な快便の最中に転生させるのも、世界の理（ことわり）に反する事なので、如何に女神でも、止められませんわ」

「どんだけ快便が大事なんだよこの世界は！？」

　と、叫ぶ正助。

　正助が、

「いやでも、もし死んだとしても、お前の力で生き返らせる事が出来るんじゃないのか？　『魂も消滅する』って、どういう事だよ！？」

　と聞くと、女神は、こう答えた。

「万が一〝快便魔法〟で死んだ場合は、この世で最も尊い現象である〝快便〟を経験しながら昇天する事で、肉体のみならず魂まで浄化されて、跡形も無く消え去ってしまうのですわ」

「いやだから、快便を重要視し過ぎだって言ってんだろ！　狂ってんのかこの世界は！？」

　と、正助は全力で突っ込んだ。

　すると、大分萎れて来た熱男が、上に向けて更に勢い良くウンコを吹き上げながら、口を挟んだ。

「もう良いよ。僕の事を助けようとしてくれて、ありがとう！　正助！」

　そして、熱男は続けて、こう話し始めた。

「死ぬ前に、話しておきたいんだ。実は、僕は幼少時代に、君に救われているんだ、正助」

「いや、なんか良い感じのエンディングに入ろうとしてるところ悪いんだが、口から大量のウンコを吐きながらそんな事言われてもな」

　と、正助が呟く。

　だが、熱男は構わずに、

「あれは、まだ僕が、小学生になる前……」

　と、語り始めた。

　まだ小学校に上がる前。

　〝初めてのおつかい〟を母親に頼まれた熱男は、最寄りのスーパーに向かうため、近所をトコトコと歩いていた。

　と、その時――

「ガルルルルル！」

「うわっ！」

　――運悪く、野良犬が現れた。

　涎を垂らした野良犬は、唸り声を上げながら、じりじりと近付いて来る。

　こ、怖い……！

　尻餅をつき、恐怖で身体が竦み上がった熱男が――

　だ、誰か！　助けて！

　――声も上げられないで、ただ震えていると――

「ガルルルルル！」

「！」

　――野良犬が、熱男に向かって跳躍して――

　お願い！　誰か！

　――思わず目を閉じた熱男の――

「てやあああああああああああ！」

「キャイン！」

「！？」

　――目の前に現れて、野良犬にパンチを食らわせたのは――

「俺は、正助！　〝正〟しく〝助〟ける男だ！」

　――幼き日の、正助だった。

　一瞬怯んだ野良犬だったが、

「ガルルルルル！」

　と、正助に飛び掛かり、腕に噛みついた。

　――が――

「いて！　んにゃろう！」

　と、正助は逆に、犬の鼻を噛み返して――

「キャインキャイン！」

　――撃退した。

「大丈夫か？」

　と、振り返った正助が、熱男に訊ねる。

　熱男は、まだ恐怖が残っているらしく、

「……あ……うん……」

　と、消え入りそうな声で、答えた。

「なら良かった」

　と、正助は――

「！」

　――満面の笑みを浮かべた。

　それはまるで、太陽のように、眩しく、温かい笑顔だった。

　その笑みに、熱男が、ボーッと見惚れていると――

「あー！」

「！？」

　突然、声を上げた正助が、続けてこう言った。

「噛まれた痕（あと）が残ってる！　早く家に帰って、しょんべんで消毒しなきゃ！」

　よく分からない民間療法を口にした正助は、

「じゃあな！」

　と言って、颯爽と走り去って行った。

　その後ろ姿を、じっと見詰めながら、

「か、格好良い！」

　と、熱男は頬を朱に染めて、呟いた。

　実はこの頃、熱男はとても大人しい男の子で、髪を伸ばしており、女の子の服を――ワンピースを着ていた。

　そのため、一見すると、女の子にしか見えず、正助も、勘違いをしていたのだった。

　何故そのような格好をしていたのかというと、それは、熱男の母親が原因だった。

　熱男の母親は、特殊な性癖を持っており、

「やっぱり、男の娘が一番ね……ああ、熱男ちゃん！　可愛過ぎだわ……デュフフ……！」

　と、熱男に女装をさせては、目を血走らせ、涎を垂らし、気持ち悪い声を上げていた。

　男の娘が大好きだった母親により、女装させられていた熱男だったが、熱男の父親は、妻の特殊性癖に気付いておらず、こう考えた。

「消防士は危険な仕事。熱男が俺と同じ道を進む事には反対だ。だから、妻は、熱男が俺と同じ道を進まないようにと気遣って、あのような躾を施しているんだ」

　と。

　一方、正助に助けられて、「格好良い！」と思った熱男は、ハサミで自分の髪を短く切り、女装を止めた。

　そして、

「僕も、あの子みたいに、人を助けられる男になろう！」

　と心に決めた。

　そして、それまでは「怖い」と思っていた父親の仕事である消防士も、格好良いと思い、憧れるようになった。

　しかし、熱男の父親は、その数ヶ月後に――

「お父さん！　お父さん！！　うわああああああああああああああああああああ！！！」

　――殉職してしまった。

　正助の近所に住んでいた熱男だったが、父親の死を切っ掛けに、小学生になる前に、引っ越した。

　以前は一戸建てに住んでいた熱男と母親は、家を他の家族に賃貸という形で貸して、自分たちは遠く離れた地に引っ越し、アパートで二人暮らしを始めた。

　余程夫の死がショックだったのか、母親は、よく呟いていた。

「……せっかく可愛かったのに……何で切っちゃったの……？　……綺麗な髪の毛だったのに……。地球上で一番可愛い男の娘だったのに……」

「いや、それ、夫の死じゃなくて、女装を止めた息子に対するショックだよな？」

　と、話の途中で冷静に突っ込む正助。

　その後、熱男の高校受験のタイミングと、一戸建てに住んでいた家族が他の場所へ引っ越すという話が出たのが同じだったので、これを機に、二人は元の家に戻って来たのだった（なので、今は、熱男の家は、昔と同じく、正助の近所にある）。

　そして、熱男は、高校で正助と再会した。

　全て話した熱男は、こう言った。

「あの時正助は、僕の代わりに犬に噛まれて、病気になってしまったんだ。だから、こんな酷い性格に……」

「関係ねぇよ！　っていうか、そもそも、病気にもなってねぇよ！」

　と、全力で突っ込む正助。

　熱男は、上に向けていた顔を、正助に向けて言った。

「正助、今まで本当にありがとう！」

「おわっ！　こっち向くな！　ウンコが掛かるだろうが！」

　と、正助は慌ててウンコを避けた。

　熱男が大量にウンコを吹き出し続けているため、地面に溜まり、少しずつ足がウンコに埋もれて行く中、正助は、

（〝快便魔法〟で死亡か……ふざけた話だが、どうにかして排便を止めねぇとな。汚（きたね）ぇし）

　と、思考した。

　と、その時。

（あ。もしかして……）

　ふと、正助は、何かを思い付いた。

「そうだ、ストレスを与えて、便秘にすれば良いんじゃないか？」

　その言葉に、女神は、

「それは良い考えですわ！」

　と、明るい声を上げると、熱男に向けて手を翳し、こう言った。

「では、早速！　『精神的重圧（ストレス）』！」

「嫌な魔法だなおい」

　と、半眼で正助が呟く。

　熱男の身体全体に、黒い靄のような物が掛かる。

　――が。

「！？」

　――弾かれて、靄はサッと晴れてしまった。

「そんな！？」

　と、驚愕に目を剥く女神に対して、正助は言った。

「そんなのはコイツには効かん」

　そして、正助は、

「コイツがストレスに感じる、唯一の事は――」

　と言った後、魔法で拘束した上で座らされているレミーを見た。

　目が合った瞬間に、邪悪な笑みを浮かべる正助。

「何か……嫌な予感がするっす……」

　とレミーが呟く中、正助が、女神に何かを耳打ちした。

　頷いた女神は、手を翳して――

「ぎゃあああああああ！　あつっ！　熱いっす！　何するっすか！？」

　――炎魔法で、レミーの首から上を焼いた。

　それを見た熱男は、叫んだ。

「火事だ！　消さな――」

　が、その言葉は、

「待て！」

「！？」

　という正助の声で遮られた。

　正助は、続けてこう言った。

「消すな！　絶対に！　これは、お前の命を救うためだ！」

　その言葉に、

「……分かった！」

　と、熱男は渋々答えた。

　そのまま――

「熱いって言ってるっす！」

　――暫く――

「本当に熱いんすよ！」

　――炎を――

「耳無いんすか！？　熱いんす！」

　――放って――

「助けてっす！　顔面溶けるっす！」

　――おくと――

「うおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！！！」

　――〝眼前の火事を放置する〟事に対して、我慢の限界が来た熱男は、常軌を逸するストレスによって――

「！」

　――便秘になり――

「と、止まったあああああああああああああああ！」

　――強制的に吹き出し続けていたウンコが、止まった。