35. ゆれるきせき
今まで読んだ方が楽でしょうか？
何か他の方法がないから もっと読みやすく
作ってあげたいですね
良い時間になりますように
読んでくれる人があなた一人でもいるなら、それで私は幸せです。
「今日も家に帰ってこないのか？」
何年も連絡できなかった
両親からのメッセージだった。
両親だった。
1年生のときのあの事件以来、
連絡すらまともにしていなかった。
いや、できなかった。
できなかったのだ。
元気にしているだろうと思ったから、
うまくやっているだろうと思ったから。
何十回、何百回も
「死にたい」と言いたかったけれど—
どうしても言えなかった。
今なら家に帰れるだろうと思うと、
まるで誰かに操られる人形のように
魂が抜けてしまったかのようだった。
荷物は軽くまとめたけれど、心の片隅には
すぐにでも崩れそうな重い虚しさが
どっしりと居座っていた。
地下鉄の中、窓の外をすり抜ける黒と白の
光と影は、繰り返される機械音とともに
わたしの心のようにぼんやりと、かすかに過ぎ去った。
人々の雑音は深い海の底に
ゆっくり沈むように静まり、
思わず見上げた地下鉄天井照明は
まるで空から光が流れ落ちるように、
わたしの静かな胸の中を貫いていった。
胸の片隅には
いつもそばにいてくれた温かさが
手を伸ばせば届きそうな距離にあったけれど、
冷たく透明なガラス窓がそれを遮っていた。
その温もりは
わたしの指先をかすめて消えた霧のようで
掴もうとすればするほど遠ざかっていった。
その温かい思いは次第に重くなり、
涙が今にも流れそうだったけれど、
両親の前に立つことを思い、どうにか耐えた。
説明できない静寂と、
引き裂かれそうな内面の虚無の間で、
わたしはなぜか少しはよくなったと自分を騙した。
しかし、何も完全に消えたわけではなかった。
過去の傷も、新しい痛みも、依然として胸の奥に刺さっていた。
その重い荷が少し軽くなったという錯覚の中で、
わたしはゆっくりと、しかし重く揺れる足取りで歩いた。
「わたしは彼女にとって何だったのだろう。」
「彼女はわたしにとって何だったのだろう。」
その問いが頭の中を巡った。
その答えが分からないという事実が
わたしをさらに痛めつけたけれど、
それにもかかわらず、
黙ってわたしを包んでくれた心の存在のおかげで
少しずつ耐えられた。
それが多分、
まだその名前を口に出す勇気はなかったけれど。
ぼんやりと足を運んでいるうちに、
いつの間にかその場所に着いていた。
学校から地下鉄で約2時間の距離。
遠くもなく、近くもない場所。
若いころ、運良く安く入居できた
マンション最上階。
そこは今でも
わたしたち家族の巣として残っていた。
変わらぬ両親が
温かくわたしを迎えてくれた。
よく見ると、
髪の間に白髪がちらほら見えた。
心配してくれていたのだろう。
いや、きっと心配してくれていたのだろう。
このダメな息子が
連絡も訪問もしなかったのだから…
わたしが入ると父は言った。
「なんでこんなに痩せたんだ。」
「久しぶりに会えて本当に嬉しい。」
「もうすぐ卒業だな。よく頑張ったな。」
その言葉を聞いた瞬間—
涙が溢れた。
本心を答えたら
今にも溢れそうで、
わたしはただ静かに頷くだけだった。
部屋に入って荷物を整理した。
一人暮らしの部屋に持って行ったのは
パソコン本体一つだけ。
あとは、すべてそのままだった。
持ってきたサブ用のノートPCを開き、
ペンを咥えて考え込んだ。
手掛かりは何だろう…
さやめ…
さやめ…
母に呼ばれ、食卓に座った。
本当に久しぶりに、
わたしが作っていない温かいご飯。
その普通の食卓が
なぜか胸にこみ上げて、
じんわりと心に響いた。
食事の最中、
母親は思わず言葉を取り出した。
「知ってる？
前の家の娘さんが戻ってきたんだって。」
「前の家…娘…？」
わたしは尋ねるように、
慎重に返した。
「娘…？ …少年じゃないの？」
その瞬間、母は
興奮した様子で話し始めた。
「少年だなんて〜
めちゃくちゃ可愛くなったのよ！
あなたが出て行った後に髪も伸ばして長いストレートに〜
背もすごく高くなって、
胸もすごく大きくなったのよ〜
最初、乳牛かと思ったくらいよ〜え〜」
「おい…」
父がやっと制するように制止した。
…え？
ええ…？？？
思い浮かぶ女性はただ一人。
長いストレートの髪。
背が高く、
豊満。
美貌。
うおおおおお……!?
ここまで読んでくださったすべての方々、ありがとうございました。
あなたの大切な一言をいつも期待しています
貴重な足取りで来てくださったこと自体だけでも感謝します。
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