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第1話「スライム転生、在庫切れにつき」

俺は魔王に負けて死んだ。

　そして気がつけば――ブラック企業に就職していた。

……いや、違う。自分で志願したんだった。今ではちょっと後悔してる。

　――株式会社エリュシオン・ゲート。

　死者を異世界へ転生させる、いわば“来世の窓口”だ。

　大理石の床に、天井から吊るされた巨大なシャンデリア。

　高級ホテルのフロントと見間違うほどの豪華な受付。

「いらっしゃいませ。本日はどのような転生をご希望でしょうか？」

　カウンターに立つ女神は、完璧だった。

　微笑み、声色、姿勢、そのすべてが“神の接客”。

　――ただし。

「ちょっと！アルス！！スライム転生の申請書どこやった！！あと“鑑定スキルS＋”在庫ゼロだからね！！」

「今探してます！！ていうかそれ昨日もゼロでしたよね！？」

　バックヤードは戦場だった。

　段ボール、段ボール、また段ボール。

　“こんぼう（初心者用）”“村人スターターキット”“チートスキル（※残りわずか）”と雑に書かれた箱が山のように積まれている。

　俺はその隙間を縫うように走りながら、書類の海をかき分ける。

　俺の名前はアルス元勇者で、今は雑用係だ。

◇　◇　◇

「もう一度……勇者としてやり直させてください！」

「申し訳ございません。勇者として再転生するには、徳ポイントが不足しています」

「徳ポイント………その徳ポイントってのは増やせないんですか？」

「そうですね……現在、人手不足ですので。前世が勇者である点も考慮し、労働による加点制度をご案内できます」

　女神は笑顔でそう言った。

　その結果がこれだ。

◇　◇　◇

「見つけた！！スライム転生の申請書ありました！！」

「遅い。もうクレーム来てる」

「ていうか申請書あるなら問題ないじゃないですか！」

「問題はそこじゃないのよ……はぁ」

温度が一気に下がる。嫌な予感しかない。

　カウンターに戻ると、いかにも“それっぽい”男が腕を組んでいた。

「だから言ってんだろ！？俺はスライムに転生して最強になるんだよ！！」

　出た。テンプレだ。

「申し訳ございません。ただいまスライム転生は大変人気となっておりまして――」

「人気とか知らねぇよ！！テンプレ通りやらせろ！！」

　バン！と男がカウンターを叩く。

　女神の笑顔が、ほんの一瞬だけ歪んだ。

「……アルス」

「はい」

「スライムの在庫」

「ゼロです」

「はぁ……そうよね」

　一拍。

　そして再び、完璧な営業スマイル。

「お客様、大変申し訳ございません。現在スライムの“素体”が欠品しておりまして」

「素体ってなんだよ！！」

「スライムになるための素材みたいなものです。代替案として、“やや硬質なスライム風生命体”または“スライムに強い憧れを抱いたゴブリン”など――」

「妥協の方向性がおかしいだろ！！」

　激昂した男が、再び拳を振り上げる。

　その瞬間、俺の体は勝手に動いていた。

　手首を軽く押さえる。

「落ち着け」

　低く、短く。

　男の動きが止まる。

「……ここで暴れても、望みは通らない」

　自分に言い聞かせるような言葉だった。

　かつて、どうにもならなかった側の人間として。

「……じゃあ、どうすりゃいいんだよ」

　少しだけ弱くなった男の声に、女神がすかさず入る。

「順番待ち登録が可能でございます。現在、約三百年待ちとなっております」

「長ぇよ！！」

「もしくは“成長速度上昇（中）”を付与可能です。努力次第で最強も夢ではございません」

　営業スマイル、完全復活。

　男はしばらく悩んで――

「……なら、それでいい」

「かしこまりました。“人間・成長特化型”でご案内いたします」

「結局人間かよ……」

　ぼやきながら、男は光に包まれて消えた。

　静寂。

　――の、次の瞬間。

「はぁぁぁぁぁぁぁ！？！？」

　女神がカウンターに突っ伏した。

「スライム人気なんなの！？在庫追いつかないんだけど！？誰よトレンド作ってんの！！」

「お疲れ様です……」

「あとアルス！！さっきの対応ちょっと良かったけど調子乗んな！！次ミスったらお前がスライムな！！」

「理不尽すぎません！？」

　俺は再び段ボールの山へ向かう。

　勇者の力は、今日も荷物運びと書類整理に消えていく。

　――でも。

　さっきの男の目が、少しだけ頭に残っていた。

　最強になりたい、って目。

「……徳、か」

　これを積めば、本当にもう一度――

　勇者になれるのか。

「アルス！！次、“悪役令嬢に転生してざまぁしたい”って客来てるから対応しろ！！」

「ジャンルが渋滞してる！！」

　……そして俺は、まだ知らない。

　この“悪役令嬢案件”が――

　この会社で一番ヤバい地雷だということを。

ここまで読んでいただき、ありがとうございます！

元勇者がまさかの転生受付で社畜になる話、いかがでしたでしょうか。

スライム転生が人気すぎて在庫切れ、というメタい？世界ですが、今後もいろんな“転生希望者（クレーマー）”がやってくる予定です。

次回は、予告にもあった「悪役令嬢」案件。

たぶん今回以上に面倒なことになります。

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それでは、また次回お会いできたら嬉しいです。