第3話
私は剣の稽古を終えるとマスターの酒場をこっそり抜け出した。
そしてミリアの通っているというアリス魔法学院に行ってみようと思った。
で……それはどこにあるんだろう……たしか……街の中央辺りだっけ。
アリス魔法学院には貴族の子息、子女もしくは特段優秀な学生しか通えない。
ミリアはおそらく優秀な成績で学院に入学したのだろう。ラドクリフは貴族ではないし。
この街はレムリア王国の都市でイスカールという名の街だ。王国内の都市では３番目くらいの規模でかなり大きな街だ。人口は5万人程。
この社会は身分制があり、王族、貴族、市民……という構造になっている。
王族や貴族は生まれた時からそうなっている。市民は彼らに税金を支払っている。かなりの重税だが。
で、私は一応市民なので税金は払ってやってる。税金を払わないと街から追い出されてしまう。
大体所得の3割位だろうか……。
税金を払えない者は鉱山など土木工事で重労働をさせられる。賃金は相当少なく病気になる者もいる。
市民の間には王政に対する不満はかなり溜まっている。
◇ ◇ ◇
しかし……ラドクリフの家に幻灯機があったとはな……。
幻灯機とはレイが昨夜から泊まっていた部屋にあったテレビのことだ。それは太古に作られた物で現代では相当に貴重な物だ。貴族やかなりの豪商とかしか持っていない。
ラドクリフはあれをどうやって手に入れたんだろう。そしてあれを動かすのにはマナがいるはずだが……。
そうこう考えてる間に街の中央にあるアリス魔法学院の前まできた。学院の前には大きな門があり門の上には『レムリア王立 アリス魔法学院』と金の細工でできた看板が掲げられている。門の大分奥には豪華なゴシック風の建造物が見える。あれが学院の本館なのだろうか。
門の前には左右の両端に2人の衛兵が立っている。それぞれ鎧を着ており手には長い槍を持っている。
学院の土地は5m程の高い壁で囲われている。
………うーん。学院に忍び入るのは中々難しそうだな。壁を越えようとすれば魔法学院だけにどんな仕掛けがあるかわからない。門の前に立っている衛兵はかなり屈強な感じだ。まさか彼らを倒すわけにもいかない。そのようなことをすれば王国に引っ捕えられるだろう。
……やっぱ帰ろうかな……。
私は12歳位までは学校に通っていたが、学校で達の悪い不良達をぶちのめしてしまい退学処分になってしまった。ただ虐められていた友達を助けただけなのに……。その不良達のボスは貴族の息子で私が理由を言っても全く無視され私は永久退学させられた。
それ以来私は冒険者のような稼業で生活費を稼いでいる。
