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②記者会見

会議室の外、特設されたスペース。

カメラが並び、マイクが林立する。

記者たちの視線が一点に集中していた。

フラッシュが焚かれる。

一度ではない。

連続的に、空気を切り裂くように光が走る。

橘が前に立つ。

「本日は、サイバーサイジング社様との新たな取り組みについて、ご説明させていただきます」

一瞬、言葉を選ぶ。

「近年、来場されるお子様から『サイバーサイジング社の仕事を体験してみたい』という声が増えております。また、御社について知りたいという要望も多く寄せられています」

水瀬が続ける。

「我々としても、ぜひ一度ご協力いただければと考えておりました」

フラッシュ。

音のない雷のように、光が断続的に走る。

夏美が一歩前へ出る。

その言葉を英語へと変換する。

「子どもたちが、私たちの仕事を理解したいと考えています。そのための機会を提供したい、という提案です」

夫妻は、短く視線を交わす。

そしてアレックスが応じる。

「教育の可能性については関心があります」

アラクネアが続ける。

「本件については、慎重に検討してきました」

夏美が、それぞれの言葉を日本語へと整える。

「教育分野への可能性に関心を持っており、本件についてはこれまで慎重に検討を重ねてきた、とのことです」

質問が飛ぶ。

だが、返答はすべて制御されていた。

踏み込まない。

踏み込ませない。

フラッシュが、再び焚かれる。

その光の中で、誰も『本当のこと』は語っていなかった。