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仲直り前編

　今日、地球に帰って来たのには、理由がある。予備校の大学模試がある日だからだ。遡る事、六月に、美琴と一緒に申し込んだのだった。受験番号は一番違い。席の並び順は縦だから、俺の後ろの席だ。

　いつもは、駅で待ち合わせをして行く。もしかすると、待っていないかも知れないが、俺は、美琴を信じて駅に向かった。

　いた。……よかった。

「よう」

「お、おはよう。健一」

「ああ、おはよう、美琴」

　気まずい雰囲気ではあるが、待っていてくれたのだから、こちらから甲斐性を見せないといけないだろ。

　ま、話題は試験の事が無難だろうな。俺は、歩きながら話を進めた。美琴も当然付いてくる。

「どうだ、自信あっか？」

「うん、まあね」

「そうか、なによりだな」

「健一はどうなの？」

「はは、俺か？今回もばっちり、と言いたい所だが、少し自信が無くてな」

「いつも自信だけは満々の健一としては、珍しいわね」

　改札に入る。『ピィンポンーーー』

「ありゃ、チャージしてねぇのかよ」

「あら、嫌だ。ちょっと待っててね」

　お互い、学校は徒歩通学だから、ICカードを使うのは、予備校に行く時くらいしかない。

　美琴は切符売り場に戻り、ICカードにチャージしてきたようだ。

「お待たせ」

「ああ。でも、そつない美琴にしちゃ、珍しいな」

「うふふ、そうね」

　いつもならば通勤時間帯で、特急も普通電車も込んでいるのだが、今日は日曜日なので、特に、普通電車はガラガラだ。だから、少し時間は掛かるが、普通電車で行く。

　その時間を見込んで、いつも待ち合わせの時間を設定しているのだ。

『プシュー』

　特急が出発した後に、少しして、普通電車は出発する。俺たちが乗った車両には誰も乗っていなかった。次の駅までは一分、すぐだ。

「美琴と連絡が取れなくてさ、この五日間、勉強、手に付かなかったんだ」

「えっ、そうだったの。ご、ごめんなさい」

「俺、美琴に振られちゃったと思って」

「そ、そんな事無い！！」

「千秋も悪気は無いと思うんだ。美琴の事、お姉ちゃんって言ってるだろ」

「うん、分かってる。でも、あんな事している時に入って来たから」

「千秋には、あの後も今朝も、きつく言っておいたよ。俺も悪かったしな」

「ううん、恥ずかしくて、千秋ちゃんに会うの気まずいから」

「なんだ、会いたくなかったのは、俺じゃ無くて千秋の方だったのか」

「もう、健一のばかぁ」

「は、ははは。ああ、よかったよ。美琴と話せて」

『プシュー』

　次の駅に着いて、人が乗り込んで来た。それで俺達の話は中断となった。

　まあ、待ち合わせで、美琴を見つけた時に、ナレッジ発動して、気まずいって事は分かっていたんだけどね。

　やっぱり、お互い話し合うのは大事だと思う。美琴とは、いつ本当に結ばれるかは分からないが、そう遠い事では無いだろう。安心したよ。

　試験は、どの教科も全問正解、のはず。

　問題解くのは瞬殺だったけど、名前と解答欄に記載するので、何度も確かめたから、そっちの方が時間掛かっていたかも知れない。

　それにしても、全科目受けるのはしんどい。センター入試は二日間なのに、この模試は一日だからな。朝の八時から夜の八時まで、途中昼食休憩や取らない科目があるので、全てではないが、丸々十二時間だ。

　最後の科目では、大半の受験生が試験時間半分で退席していた。美琴もな。

　俺も席を立ちたかったんだけど、例の点検で、時間最後まで粘っていたと言う訳さ。

　美琴は教室の外で待っていてくれた。嬉しい。

「悪ぃ、待っててくれたんだ」

「健一、最後まで残ってるなんて、今回は相当気合が入ってるね」

「ああ、美琴と一緒に大学生活を送りたいからな」

「もぅ、志望校違うじゃない」

「お前も俺も、都内の大学だろ。自宅から通うから、問題無いじゃないか」

「そうね、うふふ、一緒に、そうなるといいね」

　今日は日曜日だが、俺達は高校生、学校は夏休みの最中だ。

「どうする、このまま帰るか。俺は、少し腹に入れて行きたいんだが」

「そうね、私もおなか空いちゃった」

　駅から電車に乗り、最速十二分。駅から歩いて十分だ。ここからなら三十分もすれば家に着く。だから、家に帰ったほうが、いいに決まっているのに、そうしないのは何故だろう。

　俺達は、駅前にあるファミレスで食事を取った。話題はやはり、試験の事。受験生だから当然か。しかし、美琴相手ならば、どんな話題でもいい。時間を忘れそうだ。

　いくら両親公認の付き合いとは言え、流石に十時過ぎるのは拙いだろう。時刻はもうそんな時間を回っていた。

「美琴、そろそろ帰るぞ」

「えー、もっと話したい」

「ほら」

　俺は、スマホの時計を見せた。

「あ、もうこんな時間」

「そりゃ、試験終わったのが八時過ぎだからな」

「そうだね、もう帰らないといけないわね」

　俺達は店を出て、駅に向かう。改札を通り、ホームに上がった。次の特急まであと五分。そしてその電車に乗ると、十分程で着く。美琴の家は、その駅から歩いて十分だ。

ちょっと短いですが、前編ということで、後編に続きます。うまく仲直りできるんでしょうか。でも乳繰り合っているのを妹に見られただけですからね。

夫婦喧嘩は、合体すれば仲直りですが、プラトニック同士の場合は……どうなのでしょう。