159/218

自由の鍋 VS 永遠の玉手箱

　ドォォン！

　天空竜宮城の石畳に立っているウチの全身から、濃密な光がオーラとなって噴き出していた。

　鍋――いや、神威の器を満たした四種の感情が、今、確かな法則としてウチの血肉になっとる。

「これが『自由の法則』の味や。やっと、わかったで」

　ドクロスマホが、甲高い電子音から一転、心地よい安堵（あんど）のトーンで応える。

『マスターは後悔・憤怒・孤独を否定せず、ありのままの自分を肯定した。まさに、自由の法則を手に入れたと言えましょう』

　ウチは中華菜刀を肩に担ぎ、高揚した笑みを浮かべた。

「せやろ？　最高のダシってのは、逃げずに過去の全部を煮詰めること。そして最高のスパイスってのは、純粋な『アイデンティティ』ってことやな」

　ウチが充足感に浸った、その一瞬――周囲の法則が、その"無秩序"を許すまいと、悲鳴を上げた。

　ゴオオオオオオオオッ！！

　城の奥から、先ほどとは比べ物にならんほどの轟音（ごうおん）が響き渡った。

　天空竜宮城の広大な空間全体が、突如として赤と青の「格子状の光」に覆（おお）われる。

　それは、ウチが獲得した「自由の法則」とは対極にある、絶対的な拘束のルールを思わせる光景やった。

『マスターから神威の完全覚醒（かんぜんかくせい）を感知！　竜宮城の最終防衛機構――『不滅（イモータル）の玉手箱（・タマテバコ）』が起動しました！』

「なんやて？　ケンカを売っとんやな！」

　そして、城の奥、玉座があったと思われる場所の床石が隆起し、巨大な光の渦を形成する。

　その中心から、老獪（ろうかい）な声が広がった。

「我が領域で、勝手に法則を完成させるとは――。貴様、『自由』という名の、最も不愉快な『無秩序』を体現した者か」

　渦が弾け、玉座に座る影が姿を現す。

　それは、悠久（ゆうきゅう）の時を生きるがゆえに全てを達観し、「安定」こそが究極の法則だと信じる、竜宮城の真の主――。

「ならば試させてもらおう。我が『永遠（エターナル）の安定（・スタビリティ）』こそが、貴様の浅はかな『自由』を喰らう、真の法則であることを」

　最後までお読みいただき、ありがとうございました！

　「面白かった！」「続きが気になる！」と思っていただけた方は、ぜひブックマークや評価で応援していただけると、とても励みになります。

　どうぞよろしくお願いします！