第７３夜 閑話休題 ＜英国東洋艦隊＞
昨日は、あの後、朝までどう過ごしたか、分からない。節子さんは、激しかった。私は、その感覚をずっと引きずっていた。
「お早うございます。小川看護師長。」
「どうした？寝不足か？」
「はい。」
「しっかりやってくれ。」
「今晩は、東條閣下。ご機嫌はいかがでありますか。」
「頗る良い。」
「それは良かったであります。」
「話をはじめるぞ。」
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ここで、イギリス東洋艦隊について、説明しておくことにしよう。
イングランド海軍は１６６０年、王政復古に際し、チャールズ２世によって、ロイヤルの称号が与えられ「ロイヤル・ネイビー（国王の海軍）」となった。
１７世紀後半、第２・３次英蘭戦争において敗北したのを契機に、その後、世界で最強の海軍へと発展していったが、１８世紀前半になると議会の予算編成対策により、他国の海軍に比べて財政的問題が深刻化し、運営管理に悪影響が出てきた。そこで、イギリス政府は債券を通して海軍に融資する方法を編みだし、資金を得たイギリス海軍は他国の海軍に対処する海上封鎖戦略を編み出し、常に高い士気、優れた戦術と戦略の段階的発展、多量の資源に支えられた。
１８０５年から１９１４年まで、「ブリタニアは大洋を制した」（Britannia rule the waves）という言葉通り、世界中の海で圧倒的な支配力をもった。
東インド艦隊（East Indies Station）は、１７４４年に英海軍命令により創設された。
その後、イギリスの権益が中国に拡大されると、１８３１年にそれまでの東インド艦隊を東インド・中国艦隊（East Indies and China Station）とした。更に１８６５年に東インド艦隊と中国艦隊（China Station）に分離された。
１８６５年に設立された東インド艦隊の担当海域は、 インド洋 （オランダ東インド、南アフリカ、オーストラリア周辺の海域を除く）をカバーし、 ペルシャ湾と紅海を含んだ。東インド艦隊の拠点は、 コロンボ、トリンコマリー、ボンベイ、バスラ、アデンにあった。
中国艦隊は中国内の航行可能な河川、西太平洋、オランダ領東インドを担当した。中国艦隊は、植民地のシンガポール、香港（１８６５年－１９４１年）、威海衛（１８９８年－１９３０年）を基地とした。通常は数隻の旧式軽巡洋艦と駆逐艦で編成され、チャイナ・ガンボートと呼ばれる河川用の砲艦も配属された。所属艦艇は、通常船体と上部構造物を白、煙突を暗色で塗装されていた。
第二次世界大戦の勃発、並びに敵国のドイツの同盟国の大日本帝国の脅威が高まったために、１９４１年に東インド艦隊と再び統合され東洋艦隊（Eastern Fleet）となった。
＜シンガポールに停泊中の艦船＞
空母インドミタブル：基準排水量２３，０００トン、全長２３０ｍ、最大幅２９ｍ、最大速力３０．５ノット、乗員２，１００名。世界初の装甲空母。装甲厚は上面・床面７６ｍｍ、舷側面１１４ｍｍ。この装甲によって１０００ポンド（４５４ｋｇ）爆弾の急降下爆撃にも耐えられた。しかしその代償として搭載機数は４５機で軽空母並だ。兵装は、１１４ｃｍ対空砲８門、２ポンド対空砲（ポンポン砲）４８門。このポンポン砲の問題点は、初速の低さ（６２２メートル毎秒）による弾道特性の悪さと故障が多かったことである。
重巡洋艦エクセター：基準排水量８，３９０トン、全長１７５ｍ、最大幅１７．６７ｍ、最大速力３２．５ノット、乗員６２０名。ヨーク級重巡洋艦で、ワシントン海軍軍縮の影響をうけ、２０．３ｃｍ主砲が８門から６門に変更された。その他の兵装は、１０．２ｃｍ単装高角砲４基４門、１２．７ミリ単装機銃８基、３連装魚雷発射管２基、カタパルト式水上機２機搭載。レーダー２７９型（対空警戒）。
軽巡洋艦モーリシャス：フィジー級、基準排水量８，５３０トン、全長１６９ｍ、最大幅１８．９ｍ、最大速力３３ノット、乗員９０７名。兵装は、１５２ｃｍ３連装砲４基、１０１ｃｍ連装砲４基、４０ｍｍ連装対空機関砲４基、２０ｍｍ連装対空機関砲６基、２ポンド４連装ポムポム砲２基、３連装魚雷発射管２基。
ダナイー級軽巡洋艦ダーバン、ダナイー、ドラゴン：Ｄのイニシャルで始まるので、Ｄ級とも呼ばれ、基準排水量４，８８５トン、全長１４４ｍ、全幅１４．１ｍ、最大速力２９ノット、乗員４５０名。主砲は１５．２ｃｍ単装速射砲６基、備砲に１７．６ｃｍ高角砲単装２基、２ポンド・ポムポム砲単装２基、３連装魚雷発射管４基を備え、防空巡洋艦としての性格もあった。
駆逐艦ジュピター：Ｊ級駆逐艦。基準排水量１，７６０トン、全長１０８．６ｍ、全幅１０．８ｍ。最大速力３６ノット、乗員２１８名。兵装は、１２ｃｍ連装砲３基、４０ｍｍ４連装機銃１基、１２．７ｍｍ４連装機銃２基、５連装魚雷発射管２基、爆雷投射機２基・爆雷２０発。
駆逐艦エンカウンター、駆逐艦エレクトラ、駆逐艦エクスプレス：艦砲に対空兵器としての性格を付与したＥ級。基準排水量１，３５０トン、全長１００ｍ、全幅１０．１３ｍ、最大速力３６ノット、乗員１４５名。兵装１２ｃｍ単装砲４基、１２．７ｃｍ４連装機銃２基、４連装魚雷発射管２基、爆雷投射機２基、爆雷２０発、レーダー２８６型早期警戒用、２７１型目標捕捉用、ソナー１２１型探信儀。
駆逐艦ストロングホールド、駆逐艦サニット、テネドス：凌波性の高いアドミラルティS級。基準排水量１，０７５トン、全長８４．１ｍ、全幅８．１ｍ、最大速力３６ノット、乗員９０名。兵装１０．２ｃｍ砲３門、４０ｍｍ高角機銃１門、連装魚雷発射管２基、単装魚雷発射管２基。
駆逐艦スコット：スコット級嚮導駆逐艦。基準排水量１，８０１トン、全長１０１．３ｍ、全幅９．７ｍ、最大速力３６．５、乗員１８３名。兵装は、１２ｃｍ砲５門、７．６ｃｍ高角砲１門、４０ｍｍ高角機銃２門、３連装魚雷発射管２基。
戦艦プリンス・オブ・ウェールズ：キング・ジョージ５世級の２番艦。１４インチ砲１０門装備が特徴。艦名は当時の国王ジョージ６世の兄王であるエドワード８世の即位前の称号にちなむ。基準排水量３６，７２７トン、全長２２７．１ｍ、全幅３１．４ｍ、最大速力２８ノット、乗員１，５２１名。兵装は、３５．５６ｃｍ（１４インチ）砲を連装２基（前部、後部に各１基）連装１基（前部に配置）、４０ｍｍ８連装ポムポム砲４基、４０ｍｍ４連装ポムポム砲２基、４０ｍｍ単装機銃１基、２０ｍｍ単装機銃７基、カタパルト１基、レーダー：２７１型１基 （水上警戒）、２７９型２基 （対空警戒）、２８２型４基、２８４型１基 （射撃管制）、２８５型４基 （対空射撃管制）。
巡洋戦艦レパルス：レナウン級の２番艦である。主砲にはクイーン・エリザベス級戦艦と同じ３８．１ｃｍ連装砲を３基搭載したが、速力３０ノットという至上要求を達成するため、防御が前級よりも薄弱な物となってしまった。基準排水量３１、９８８トン、全長２４２ｍ、全幅２７．４ｍ、最大速力２８．３ノット、乗員９５３名。兵装は、３８．１ｃｍ連装砲３基、１０．２ｃｍ連装速射砲４基＋同連装高角砲４基、４ｃｍ連装ポンポン砲１６基、１２．７ｃｍ４連装機銃４基５３．３ｃｍ４連装水上魚雷発射管２基。装甲：舷側：２２８ｍｍ（水線部主装甲）、甲板：１２７ｍｍ
駆逐艦ヴァンパイア：アドミラルティＶ級の１隻。基準排水量１，４７０トン、全長９５．１ｍ、全幅９ｍ、最大速力３４ノット、乗員１３４名。兵装は、１０１ｃｍ単装砲、７５ｃｍ単装高角砲１基もしくは４０ｍｍ単装ポンポン砲２基、５３cm魚雷連装発射管２基。
米国駆逐艦アルデンＤＤ－２１１、ホイップルＤＤ－２１７、ジョン・D・エドワーズＤＤ－２１６、エドサルＤＤ－２１９：アメリカ海軍のクレムソン級駆逐艦、平甲板型の対潜任務に使用する駆逐艦。基準排水量１，１９０トン、全長９５．８ｍ、全幅９．６８ｍ、最大速力３５．５ノット、乗員１２２名、兵装：１０１ｍｍ砲４基、７５ｍｍ砲１基、３連装５３３ｍｍ魚雷発射管４基、爆雷投下軌条２基、ＬＣＰ人員揚陸艇４隻搭載。
＜シンガポール以外の艦船＞
空母ハーミーズ：１９２４就役、ハーミーズはセイロン島のトリルコマリーで修理中。イギリス海軍では初めて最初から空母として建造された艦。基準排水量１０，８５０トン、全長１８２．３ｍ、全幅２１．３ｍ、最大速力２５．０ノット、乗員６６４名、搭載機２０機。
空母イラストリアス：１９４０就役、１９４２年３月２３日、イラストリアスは、大日本帝国海軍の助けも受けつつヴィシー政権側についていたフランス領マダガスカル、ディエゴ・スアレスへの上陸作戦アイアンクラッド作戦に参加する船団を護衛してイギリスを離れる。
巡洋艦レナウン：１９１６就役、東洋艦隊に加わりインド洋に派遣される。セイロン島を拠点として活動し、日本海軍を牽制した。
戦艦クイーン・エリザベス１９１５年就役：修理後は太平洋に派遣され、１９４４年までインドネシアの日本軍基地への攻撃に参加した。
ヴァリアント (戦艦)１９１６就役：１９４４年、東洋艦隊に編入されインドネシアの日本軍攻撃に参加。セイロン島のトリンコマリーで浮きドックに入渠中、ドックの崩壊によって本艦は横転、船体中央部のスクリュー軸2本と主舵を損傷した。応急処置の後本格的な修理を行うため８ノットでアレクサンドリアに回航されたが、本艦は針路を保持することが難しく、スエズ運河を通行する前に座礁した。結局、そのままでスエズ湾の通過は困難と判断され、喜望峰経由でイギリスに回航した。
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もうじき就寝の時間ですから今日はここまでとしましょう。
続きはまた、明日、お話します。おやすみなさい。
