■第七章：兵は“食で動く”
食事を変えてから、軍の空気は確実に変わっていた。
だがそれは、まだ“静かな変化”だった。
転生者は気づく。
（まだ足りない）
兵は食べるようになった。
だが、“満足している顔”ではない。
ただ“消耗しにくくなった顔”だ。
夜営。
焚き火の周りで、兵たちは粥を食べている。
以前より明らかに会話は増えた。
だがその内容は、どこか乾いている。
「まぁ、前よりマシだな」
それ以上でも、それ以下でもない。
（これじゃダメだ）
転生者は静かに思う。
食事は“機能”としては成功している。
だが“文化”になっていない。
そのとき、横で張飛が言う。
「まだ不満か？」
転生者は少し迷ってから答える。
「不満ではありません」
「ただ、戦場ではこれでは足りません」
張飛が眉をひそめる。
「まだ上があるのか？」
転生者は頷く。
「あります」
「兵は“食えるから戦う”のではありません」
「“続けられるから戦う”んです」
その言葉に張飛は鼻を鳴らす。
だが、否定はしない。
翌日。
転生者は新しい試みを始める。
■“香り”の導入
同じ粥。
同じ材料。
だが、火加減と香草の使い方を変える。
兵たちがざわつく。
「……なんか、今日違うな」
「匂いがいい」
一人が無意識に言う。
「腹減るの早くねぇか？」
転生者は心の中で頷く。
（来た）
“食欲”が生まれている。
食事は栄養ではなくなる。
“待つもの”に変わり始めている。
夜。
劉備が食事の場に現れる。
無言で粥を口にする。
一口。
二口。
そして少しだけ目を細める。
「……変えたな」
転生者は頭を下げる。
「はい」
劉備は続ける。
「兵たちの顔が少し明るい」
その言葉で確信する。
この人は“変化の質”を見ている。
張飛が笑う。
「飯で人が変わるとはな」
転生者は静かに言う。
「変わるのは人ではありません」
「“継続できる環境”です」
沈黙。
劉備が言う。
「お前は、戦を見ていない」
転生者は答える。
「はい」
「でも、戦が続く場所は見ています」
その瞬間、空気が変わる。
劉備は何も言わない。
だが、視線だけが変わっていた。
■小さな異変の拡大
数日後。
兵の中で変化が出る。
「今日の飯、ちょっと楽しみだな」
「昨日より腹減るの早い気がする」
「でも、嫌じゃない」
転生者は理解する。
（これはもう食事じゃない）
（“習慣”だ）
軍はまだ弱い。
だが“続く軍”になり始めている。
遠くで風が鳴る。
戦の気配が少しずつ近づいている。
