カテキン・ショック、あるいは「苦みによるシステム・フリーズ」
軍手のバックアップを砂嵐で全損し、命からがら辿り着いたオアシス。サレナは渇きと乾燥で、白ペンキが「経年劣化によるひび割れ」を起こした廃墟のような姿になっていました。
其の一：決死のダイブ（不正アクセス）
「水……水よぉぉ！ これでこのバリバリの白ペンキを洗い流して、ついでに喉の渇きをリセット（水分補給）してやるわぁぁ！！」
「いけない！ サレナさん、事前の『**水質監査』**が済んでいませ……」
田所の制止を無視し、サレナは時速120kmの「高負荷ログイン（飛び込み）」を執行しました。
ドッパァァァーン！！
其の二：苦みによる「実行時エラー（ランタイムエラー）」
水面に浮上したサレナの顔は、見るも無惨な状態でした。
そのオアシスに湛えられていたのは、澄んだ水ではなく、数千年の歳月をかけて濃縮された**「極限まで苦い、謎の濃縮茶」**だったのです。
「……ッ！！ ……ッッ（※全損レベルの沈黙）」
「サレナさん！？ 応答してください！ ステータスが**『絶句』**になっています！」
「……に、苦ぁぁぁぁぁぁぁ！！ 喉から脳みそまで、苦みという名の『スパムメール』が一斉送信されてきたわよぉぉ！！ 苦すぎて……顔の筋肉が……変な形でホールド（固定）されて戻らないわぁぁ！！」
其 三：田所の「成分分析」
田所は冷静にオアシスの端に指を浸し、舐めるふりをして耳たぶの納豆を近づけました。
「（……いけない。この液体、カテキンの濃度が物理法則を無視してカンスト（飽和）しています。一口で一週間分の睡眠を強制解除（覚醒）させる、**『致死量の苦み』として登記されています。……さらに、サレナさんの白ペンキと反応して、肌の上で『苦い石膏』**へと硬化し始めています）」
「ちょっと！ 助けなさいよ！ 顔が『苦悶の表情』のまま固まっちゃったじゃないのよぉぉ！！ 勇者様、私の美貌が全損よぉぉ！！」
其 四：ダッパの「口直し（嫌がらせ）」
「ヒッヒッヒ！ 管理職殿、ここは私の出番です！ 苦みを中和するための新魔道……『グンーテ・マウス・ケア』！！」
ダッパが杖を振ると、サレナの口の中に「塩辛い汗が染み込んだ軍手」が物理的にインサート（挿入）されました。
「……ゴホッ！！ お、追い打ち（二重苦）をかけるんじゃないわよぉぉ！！ **『苦み』と『軍手の雑巾味』**が混ざって、私の味覚が完全削除されたわぁぁ！！」
今回のリザルト：サレナの味覚および表情筋の全損
結局、サレナの白ペンキは落ちるどころか、苦い茶の成分を吸って「渋いグレー（くすんだ色）」に変色。一行は「苦すぎて言葉を失った」状態でオアシスを後にしました。
サレナの状態： 「苦い顔」のまま表情がロック。味覚センサーが応答停止（502 Bad Gateway）。
メリルの状態： 「ドラム缶の熱湯でこの苦い茶を薄めろ」という田所の無茶振りに、杖を振り回して拒否。
田所の判断： この苦い茶を**『強壮剤』**として空のポーション瓶にアーカイブ（収集）。
「サレナさん。その苦みは、社会に出た時の『理不尽な叱責』の味に比べれば、軽微なバグに過ぎません。目下、全力で耐えなさい」
「……アンタの耳たぶの納豆味よりはマシだと思いたいわよぉぉ！！（※苦すぎて涙目のサレナ）」
