第十九話 発動！ キャシー奪還作戦！
天城の狙いは何ぞや?
防犯課による分析が始まる
第十九話 発動! キャシー奪還作戦!
ホテルの明石の部屋に木枯、富永、小夜、深月が集結していた。少々狭いがやむを得ない。
「皆も知っての通り、先ほどキャシーを奪われた」
明石課長が口火を開く。
「聖女による癒やし効果の消失により、富永の入院は時間の問題となった」
「その通りよ」
「ゆえに、一刻も早くキャシーを奪還せねばならん・・・・・・のだが」
明石は少し言葉を切る。
「その前に今回の事件の不明点を皆と共有しておきたい」
――そもそも天城京子の目的は何か?
「分かる奴は手を挙げろ」
一同、沈黙。
「・・・・・・だよな」
天城西部総監の目的がまるで分からない。
これが今回の事件の最大のネックだ。
確かに防犯課と軍警察は政治的敵対関係にある。そもそも似たような仕事をする部署間の対立は日常茶飯事だが、防犯課の設立経緯は明らかに軍警察の権限を内務省に委譲することを意図しているものだ。軍警察が怒らないはずがない。
そこまではいい。
「しかしだからといって・・・・・・いきなり人員を襲撃しますかね?」
東風が呟く。
「そこよ。軍警察がいくら古い体質の組織だとしてもそれが得策でないことくらい分かるはずだわ。私たちがこの件をマスコミに漏らしたら自分たちが不利な立場に立たされることくらい予想できるはずなのに」
「同感だ。朝野の部下の日向とかいう奴が・・・・・・名前を聞いただけで神経痛がするが・・・・・・妙な正義感をこじらせてやった、とかいうならまだ分かる。だが相手は」
「軍警察随一の曲者。プロパガンダの天才、天城京子・・・・・・なんだよな」
天城京子。
よりによってこの人が自分から軍警察のスキャンダルネタを渡すものだろうか?
「考えろ。天城の立場になって・・・・・・」
明石が唸る。
「サルドバルド絡みか? もしかしてキャシーってアンチ?」
「無印はハードすぎて嫌い、とか言って恨みを買ったという路線があるわね」
「ありえんでしょ・・・・・・と言い切れないのがな」
深月は沈黙を貫いた。もしかしたら、キャシー絡みで自分が発言すると舌禍を招くことを学習したのかもしれない。
天城は常軌を逸した無印原理主義者だが、仕事については冷静なはずだ。でなければ西部総監にはなれない。なのに、なぜ・・・・・・
「やっぱり軍警察が損するだけよ。今の状況でも既にスキャンダルのネタは十分・・・・・・」
「明石課長がマスコミに事件のあらましを流せば・・・・・・」
富永と木枯の言葉に、しかし明石は「ん・・・・・・」と気のない返事を見せた。
「お前たちはスキャンダルにすればと言うがな、そもそも俺たち防犯課は目立ってはならないことを忘れるな」
「・・・・・・」
富永と木枯は沈黙する。
「じゃあ・・・・・・こちらが騒ぎにできないことを見越して?」
「なるほど。ありうる話ね」
富永は納得したようだ。
「確かに防犯課は権限を世間の目にさらしたくないから、今スキャンダル騒ぎを起こすのは得策ではない。でも・・・・・・それでもネタを渡したことに変わりはない」
「だがそれでもおかしい。キャシーを掠ってどうする? 洗脳して味方にする? 彼女から情報を奪う? いや、そもそもキャシーは入ったばかりで大した情報は持ってない。情報が欲しいなら富永か課長を襲えばいい」
小夜に対抗しうるソラを使えば、課長はともかく富永を誘拐できた可能性は高い。
「・・・・・・」
そろそろ話し合いも終わり。次の行動を決定すべき時。
みな、そのような雰囲気を感じていた。
天城はソラに命じてキャシーを襲撃させた。それは間違いない。
だがそれをやる理由は何だ? やる必要がないではないか。
それでもキャシーを誘拐したと言うことは。明石たちを呼んでいると見て間違いない。
明石が取り得る選択肢は3つ。
１，無視する
２，法的対応を取り軍警察との政治的正面衝突に入る
３，防犯課の権限を活かし、直接西部総監に乗り込む
まず２，はあり得ない。治安局長の厳命通り、防犯課は騒ぎを起こしてはならないのだから。
１，これはあり得る。天城がキャシーを傷つけるとも思えない。だが少々消極的で明石の性に合わない。
「乗り込むしかねえな」
「相手の狙いが分かりません。もう少し情報を調べてからでも・・・・・・」
「いや・・・・・・乗り込もう」
明石の腹は決まったようだ。
「・・・・・・どうして」
「そっちの方が面白かろう?」
「そんな理由だと思った!」
――キャシー奪還作戦・・・・・・状況開始!
次回こそ乗り込める…はず
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