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フェルに会えていない。
図書館で別れた日の夕飯、フェルは来てくれなかった。
遠距離恋愛というやつなのかな。同じ敷地内にいるのに、会えないって不思議な感覚。
周りの目を気にしながらの恋愛って、難しいものだったんだ。
フェルを排除したい人達が、本人じゃなく周りの人を狙うらしい。だから私は、フェルの側に居るのは危険で、恋人と宣言するのも駄目。
どうにか、フェルに会えないかな。会っても今は、迷惑なだけだと思うけど。
私が居ない間に、私の事忘れて、会いに来てくれなくなっちゃうかも知れない。
だったら、どうすればいいの？
「アカネ様、書物にお顔を乗せていますと、跡がつきます」
「ほわっ！ サイダスさん、久しぶりです」
数日ぶりに書の狭間へ、サイダスさんがやって来た。
「ミトさんは、お湯のおかわりを取りに行ってます。私が紅茶がぶがぶ飲んじゃうので。たぶん十数分くらいかかりますね」
「ではそれまで、こちらで待たせて頂きます」
「ここに居ていいんですか？」
フェルは私室でいろいろとやっているから、ここにも図書館にも居ない。護衛はいいのかな。
「問題ありません。フェルウォーク様の監……護衛は他の者達が居ます」
何か言いかけたね。
監督？ 監視？ まさか、監禁？
そうだった。思い出した。
「人質」
私の放った言葉に、サイダスさんの雰囲気が変わった。ピリッとした空気が漂う。
「王城の膿共」
あまりにも静かなので、表情筋のぴくっていう音が聞こえそうなくらい。凄い睨まれている。
ここで相手と目を逸らしちゃ駄目なんだ。
大丈夫。無表情で遣り過ごす事くらい、朝飯前だよ。
サイダスさんの声が低い。
「ミトはすぐに来ない。ここは王城の立ち入り制限区画。部外者が駆けつける事も無い」
うぅー。私はただ単語を言っただけなのに。どうやら禁止ワードだったみたい。
今、私とサイダスさんしか居ない。剣でぐっさりは無いとして、牢もありうるのかな。
ここでフェルに迷惑かけたら、それこそ私は邪魔者になっちゃう。何とか自分で乗りきらないと。
「私は、何もしない」
しばらく沈黙が続いたけど、ふとサイダスさんが長い溜息をした。ぴりっとした空気も霧散した。
「ふぅー……参った。参りましたよ。貴女がそこまで考えていたとは。正直、侮っていました。まさか東の王まで、駆け引きに出してくるとは」
私何も考えてないよ！
たぶんサイダスさんが、深読みし過ぎなんじゃないかな。
それと今後、禁止ワードを言うのは止めよう。絶対に。
「ミトさん、早く来るといいですねぇ」
というか来てくれないと、この雰囲気が気まずい。原因は100パーセント、自分なんだけどね。
なぜこうなった！
扉をノックして、ミトさんが部屋に入ってきた。思わず飛び付く。
「ミトさぁーん！！ ごめんなさい！ 複雑な事情に、首をつっこみたかった訳じゃないんです。知ってる単語が、口から滑っただけなんです。私、馬鹿だから。ごめんなさい」
「あらあら。サイダス様、アカネ様を虐めないで下さいませ」
サイダスさんは驚いたようだった。
「ミト、それは誤解だ。彼女は盤上を見ている」
「左様ですか。アカネ様、怯える事はありません。サイダス様は害をなさない方です。将を射んと欲すれば先ず馬を射よ。射る筈の馬に、逆に射られてしまったのですよ」
ウインクしてミトさんが話してくれた。
それをサイダスさんは、そっぽを向いて付けたした。
「ミトを陥落させて、フェルウォーク様の手綱を握る。その策が失敗したと知られた時、散々まぬけだの罵られたな……」
「ミトさん、そんな悪口をサイダスさんに？」
「いえいえ、まさか。サイダス様を派遣された、宰相からでしょう」
サイダスさんが私に告げた。
「宰相が明日、アカネ様との面会を希望されています。受けて頂けますね？」
受けなきゃ駄目だと言われている。気がする所じゃない。威圧感がある。
サイダスさんをまぬけって言うくらいだから、厳しい人だと思う。
「面会って具体的に、何をするんですか？」
「話し合いです。互いの事情を理解しつつ、利益と手段に折り合いをつけましょう。そのように宰相は仰られてます」
思わず遠い目をしてしまう。
「私、宰相さんに丸めこまれちゃうのかな……」
紅茶を淹れてくれてるミトさんを見ていて、素朴な疑問が湧いてきた。
「お湯わざわざ取りに行くよりも、魔法で出したほうが楽だと思うけど……」
「使える魔法の種類が、2つだけでして……。他の方々は、何種類も扱えるのですが。御不便を申し訳ありません」
「ち、違うよ。そんなこと思ってない！ ミトさんが大変だったら、私が自分でお湯持ってくるし、淹れるよって言いたかったの」
「侍女の仕事ですので、お気になさらずに」
「うぅーむ。私このまま動かないと、太るかも……」
自分のおなかを、むにむに摘まんでみる。こっちの世界に来て、まともに食べれるようになってからというもの、肉がついてきてしまった。ぽっちゃり系女子が、フェルの好みじゃなかったら、どうしよう。
あまり食べ過ぎないように、気を付けなくちゃ。
「あっ、そういえばサイダスさん。ミトさんに用があって、来たんですよね？」
サイダスさんが難しい顔をして、ミトさんを見る。口調が変わった。
「宰相から、異世界人の見方をするのか今一度確認して来い、と命令を受けて来ました。なぜアカネ様なのですか？」
ミトさんが口に指を当て、シッーと静かにするよう促した。
「サイダス様、ミトはただの侍女です。騎士様が侍女に敬語など、いけませんよ？」
ミトさんが古文書を撫でて、ゆっくりとまるで詩を朗読するように話した。
「自分の魔法で見た光景が、酷く美しいと思いました。あのような光景を、もっと見たい。フェルウォーク様とアカネ様ならば、袂を分かつ須臾に、魅せてくださる。そう確信したのです」
私なんかが、美しい光景とやらを見せれるのかな。
フェルといちゃいちゃしてるとこ、見せるのは恥ずかしいよ？ フェルは気にしないで、キスしてくるけどね！
フェルの事を考えていると、会いたくなっちゃう。
ミトさんとサイダスさんの会話が、意識の外に追いやられる。
「今頃、フェル何してるのかなぁ……」
とっても寂しい。
