第12話：勝利の先に待つもの
「勝者、リリス＝フォン＝クラウゼル！」
対戦相手だった筋骨隆々の青年は、信じられないという顔で膝をついた。
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「……嘘だろ、この俺が………負けたのか？」
リリスは涼しい顔で剣を収め、ゆっくりと振り返る。そして観客席を見上げると、エリオット王子が面白そうに笑っていた。
「ふむ……なるほど、これは面白いな」
その視線に気づいたアキラは、背中に冷たい汗が伝うのを感じた。
（……嫌な予感がする。）
アキラは思わず背筋を伸ばした。この感覚には覚えがある。異世界に来る前、彼はブラック企業で働いていた。理不尽なクレーム、無茶な納期、突如として降ってくる追加業務——嫌な予感がするときは、だいたいロクなことが起こらなかった。
（そう、こういう時は大体何かが起こるんだ……俺のブラック企業仕込みの危機察知能力がそう言っている……！）
すると、エリオット王子が席を立ち、悠然と戦場に降りてきた。
「リリス嬢、素晴らしい試合だった」
リリスは眉をひそめる。
「……お褒めに預かり光栄です」
「いや、本当に。まさかここまでの実力をお持ちとはね」
エリオット王子はニコリと微笑んだが、その目には鋭い光が宿っていた。
「せっかくだ。次は僕と手合わせしないか？」
一瞬、観客席が静まり返る。
「……は？」
リリスが怪訝な表情を浮かべる。
アキラは、思わず身を乗り出し、前のめりになった。
（え、ちょっと待て、急に王子と試合！？ いやいや、これはちょっとマズいパターンでは！？）
「リリス様、ここは丁重にお断りを……！」
そう心の中で叫んでいると、リリスがふっと微笑んだ。
「……よろしい。では、お手柔らかに」
アキラは頭を抱えた。
（いや、乗るのかーーーい！！）
そして、リリスはエリオット王子に背を向け、アキラの方へ向き直る。
「私の教育係が、あなたの相手をします」
