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雪に埋もれる善悪

カザフスタンでの一件は静かだが確実な波紋として中央アジア諸国に広がった。

新しいロシアはかつての帝国のように傲慢に振る舞うのではなく、過去の過ちに向き合い理と利で話ができる相手かもしれない。

それは危険な期待でもあった。一度与えた希望は裏切られたときに何倍もの憎悪に変わる。だが同時にその甘い香りは、混乱の中にあった人々の心を惹きつける抗いがたい力にもなった。

ナザルベフとエリツォンによるモスクワでの会談は、その期待をさらに加速させた。

数日後、両国のテレビはクレムリンで固く握手を交わす二人の指導者の姿を映し出す。発表された共同声明は新時代の到来を告げるものだった。

新しい共同経済圏の構想。

そして各国の主権を完全に認めた上で、その運営議会への代表選出には民主的な選挙を導入することを、ロシアとカザフスタンは共に目指す、と。

だが声明には巧みな一文が添えられていた。

「我々はこの理想を他の共和国に強制するものではない。それは各々の人民の自主的な意思によって決定されるべきである」と。

その日の午後、ヴィクトルの執務室の黒電話がけたたましく鳴った。相手はアメリカ大使アーサー・ハリントンだった。

「ペトロフ殿、話が違うではないか！」

珍しく感情を露わにした大使はヴィクトルを詰った。

「我々が交わした約束は、民主的な選挙を『全ての共和国』が行うというものだったはずだ！」

「お言葉ですが、大使殿」

ヴィクトルは冷静に返した。

「独立した主権国家に対しロシアが選挙を強制すること自体が、あなた方が最も尊重するべき民族自決の原則への重大な内政干渉となり得ますが？」

電話の向こうでハリントンが息を呑む音が聞こえた。

ヴィクトルはアメリカが掲げる理想そのものを盾にして、その抗議を完璧に押し返したのだ。

ここまでの動きはあまりにもめまぐるしかった。だが時計の針はまだ1991年の10月に入ったばかりだった。

そしてモスクワに最初の雪が舞う頃、冬の到来と共に次なる交渉が近づいていた。

バルト三国との会談。

リトアニア、ラトビア、エストニア。

彼らはカザフスタンとは全く違う。彼らが求めるのは対等なパートナーシップではない。

ソビエトという名の監獄からの完全で、即時で、無条件の解放だ。

「彼らは共同体として三カ国合同での交渉を望んでいます」

執務室でチェルノフが最新の公電を読み上げた。

「単独では国力で切り崩されることを警戒しているのでしょう。交渉の場所は中立国であるフィンランドのヘルシンキを要求しています」

「当然の手だ」

ヴィクトルは壁に貼られた巨大な地図を見つめていた。彼の視線はバルト海に突き出た小さな三つの共和国に注がれている。

「ナザルベフは商談に来た。だが彼らは違う。離婚調停に来るのだ。財産分与ではなく慰謝料と、彼らにとっての”占領軍”、ソビエト軍の即時撤退を求めてな」

チェルノフはごくりと喉を鳴らした。

「では、カザフスタンでのやり方は…」

「通用しない」

ヴィクトルは断言した。

「彼らが欲しいのは共同体での対等な席ではない。その共同体からの『出口』そのものだ。我々が提示すべきはもはや未来への投資ではない。撤退のスケジュールとその代償だ」

ヴィクトルは地図上の一点を指でなぞった。ロシア本土から切り離されたカリーニングラード。

「我々の要求は三つ。駐留軍の段階的撤退の承認、カリーニングラードへの陸路交通権の保証、そして彼らの国内に残る我々の同胞の市民権の保護」

彼はチェルノフに向き直った。その目は近づく冬のように冷え切っていた。

「ヘルシンキへ飛ぶぞ。そして彼らに現実を教えてやる。離婚には金がかかるという現実をな」

フィンランドは複雑な歴史を持つ国だ。

ヴィクトルはモスクワからヘルシンキへ向かうイリューシン62の窓から、眼下に広がる純白の大地を眺めながら考えていた。

彼らは帝政ロシアという巨人に蹂躙され、その足蹴にされてきた重い過去を持つ。だが同時に、彼ら自身がその過程で周辺の弱小な民族を抑圧し、あるいは歴史の大きなうねりの中で犯した咎を、この降り積もる雪の白さの下に深く埋めてきたこともヴィクトルは知っていた。

帝政ロシアが革命の炎で崩壊し、近代国家としてフィンランドが奇跡的な独立を果たしてからここまで、彼らの内に秘められた強烈な熱情はいくつかの決定的な過ちを犯した。

継続戦争におけるナチス・ドイツとの事実上の協力関係。北方サーミ人に対する同化政策。そして大祖国戦争の混乱の中で行われた、東カレリアでの『純化運動』。

レニングラードの師、セミョーン・アレクサンドロフの家族を奪った惨劇の舞台もその東カレリアだった。フィンランド兵が彼の家族を殺した。

だがその歴史をフィンランド側から見れば、それはスターリンのソビエトが彼らの国家そのものを殺しに来たことに対する、必死の防衛反応だったということになる。それもまた一つの動かしがたい真実なのだ。

誰もが自らの正義と、自らが生き残るために都合のいい物語（ナラティブ）に浸り、それを真実として生きている。

このヘルシンキという街もまたその例外ではない。

やがて機体が高度を下げ、車輪が滑走路を叩く鈍い衝撃と共に、ヴィクトルは初めてフィンランドの地に降り立った。

タラップの扉が開くと、肺を刺すような鋭い冷気が流れ込んでくる。松の木の匂いとジェット燃料の匂いが混じり合った、北国の空港の匂い。

空はモスクワと同じように、重く垂れ込めた鉛色だった。

彼はコートの襟を立て、随行するチェルノフと共にターミナルへと歩き出す。

これから始まるバルト三国との交渉。彼らもまた自らの悲劇の歴史という絶対的な正義を武器に、この交渉のテーブルに着くのだろう。

だがヴィクトルの心は不思議と静かだった。

この雪と氷に閉ざされた土地の歴史が彼に教えてくれていた。

正義とは見る角度によってその姿を全く変える、極めて不確かなものであると。そして国家間の交渉とは、どちらの物語が正しいかを競う場ではないのだと。

それは互いの物語のどの部分を認め、どの部分を飲み込み、そして未来のためにどれだけの”勘定”を支払うかを決める、ただそれだけの冷たい作業なのだ。

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