星辰(せいしん)の論理、剥離(はくり)する記憶の断片㈡
冷たい数式を温かな余白へ。少年と巫女が綴る、世界再設計のファンタジー
多喜による、過酷な「霊的改造」の記憶。彼女の神経系を一つずつ、磁気センサーへと作り替えていく際の、焼けるような痛み。
そして、良亮が驚愕したのは、その記憶の最深部に、父・伸介の影があったことだ。伸介は、工藤一族に設計図を奪われ、監禁されていた際、密かに弓の教育係を任されていた時期があったのだ。
『……弓ちゃん。この街は、本当はもっと優しい色をしているんだ。……いつか、この「青い理数」に閉じ込められた君を、誰かが……僕の息子が、助けに来てくれる。……それまで、この「赤い星」の記憶だけは、心の隅に隠しておきなさい』
伸介が、幼い弓の掌に、小さな、赤い「設計士の鉛筆」を握らせる。それが、弓の中に残されていた唯一の「人間性の錨」だった。
「……パパ。……パパは、こんなところまで見据えて、僕にバトンを渡したんだね……」
良亮は、泣きながら弓の小さな手を握った。
「弓さん。もう大丈夫だよ。……君の名前は、工藤弓じゃない。……ただの『弓ちゃん』として、また新しく、自分の人生を設計し直せばいいんだ！」
精神世界での共鳴が臨界点に達し、良亮と弓は、現実の天文台へと弾き飛ばされた。良亮が目を開けると、そこでは竜子が、命を削るような凄絶な舞いを披露していた。
「……おーほっほっほっ！ 随分とお寝坊さんですわね、良亮さん！ さっさとその右腕で、この『腐った老婆』の車椅子を、論理的に解体なさいませ！」
竜子の緋袴はズタズタに裂け、鼻からは一筋の血が流れていた。彼女は、多喜が召喚した「星の魔物（磁気生命体）」を、朱の扇子一本で食い止めていたのだ。
多喜は、良亮が弓の呪縛を解いたことを知り、狂乱の叫びを上げた。
「……ありえぬ！ 私が一〇〇年かけて磨き上げた『梓巫女』の術式を、そのようなガキの戯れ言で上書きするなど……！ ……許さぬ、越智伸介の血よ！ 全天の星々よ、この小僧に、無限の絶望を注ぎ込め！」
多喜が杖を天に突き上げると、天文台のドームが開き、夜空から直撃する「極大の磁気嵐」が、良亮に向かって一点に収束した。
「良亮くん、下がれ！」
宗介が、ボロボロになった身体で良亮の前に立ちはだかった。彼は、河崎神社の禁忌の秘儀『魂の防壁』を、自らの命を削って展開した。
「……多喜。……母さんの仇、そして、この街の未来を汚す者……。……私の命、ここで使い切ってでも、貴様を地獄へ連れて行く！」
赤と青の霊気が、天文台のドームの中で激しく火花を散らし、超高電圧の放電が周囲のコンピュータ群を次々と爆発させていく。良亮は、意識が朦朧とする中で、自らの右腕に流れ込んできた「弓の記憶の断片」を、一つの最終的な設計図へと統合し始めた。
「……見える。……多喜の術式の、唯一の弱点。……彼女は、星の動きを計算しすぎた……。……だから、『雲の流れ』という不確定要素を排除している……！」
良亮は、最後のリソースを振り絞り、右腕の痣を天文台のメインフレームへと叩きつけた。
「……構造統合！ ……ターゲット、天文台全域！ ……概念定義：『冬の夜空の下の、ただの空き地』！」
良亮の放った黄金のパルスが、多喜が構築した「星辰の論理」という偽りの天空を、内側から食い破った。
凄まじい轟音と共に、多喜の車椅子に接続されていた超伝導ケーブルが、一斉にショートし、青い火柱が上がった。
「……カ、カハッ……！？ ……私の……私の星々が……消えて……いく……」
多喜は、自身の魂が論理的に否定される感覚に絶叫しながら、崩壊する車椅子と共に、闇の底へと崩れ落ちていった。静寂が、戻ってきた。ドームの隙間からは、偽りの磁気嵐ではない、本当の冬の星空が、冷たく、美しく輝いていた。
宗介は、崩れ落ちるように膝を突いたが、その表情には、長年の呪縛から解き放たれたような、穏やかな安堵が宿っていた。
「……母さん。……やっと、終わったよ」
竜子が、扇子を閉じて良亮の元へ歩み寄った。
「……良亮さん。……弓さんの心、拾い集めてこられましたかしら？」
良亮は、自分の腕の中で静かに眠る弓を見つめた。彼女の掌には、精神世界で見つけたのと、同じ赤い「設計士の鉛筆」が、実体を持って握られていた。
「……うん。……でも、これは終わりじゃないんだ。……ハルの言っていた『本当の決勝戦』……。……工藤一族の残党が、この箱根から逃れて、どこへ向かおうとしているのか……」
良亮の視線の先には、壊れたモニターに映し出された、次の座標があった。伊勢。日本すべての巫女の頂点が集う場所。
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魅力的なキャラクターたちが躍動する物語をお楽しみください。
