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20枚目

「あ、あの、ヴィネット」

「話は後よ。ここはもうダメみたい」

　バイクに乗り泣きそうな声で、俺はヴィネットにすがる。気がつくとバーに着いていたが、そこはもう警察に嗅ぎ付けられていた。ヴィネットは舌打ちをし、ため息をつく。

「こうなったら、アタシの家に行くしかないわね」

「ヴィネットの、家……」

「そうよ。あんまりいいところじゃないけどね」

　ヴィネットの家はどんなところなのだろう。奴のことだから、きっと趣味の悪いド派手な家だろうか。それとも、意外と小綺麗なところだろうか。そう考えていると、歯切れを切らしたようにヴィネットが口を開く。

「行くわよ」

　ヴィネットは警察に気づかれないように裏を周り、静かにエンジンをかけて自宅へと急ぐ。そして、俺は彼の自宅に居候することになった。

「ここがアタシの家よ」

「お、お邪魔します」

　ヴィネットの家はおんぼろなアパートだった。外面は訳あり物件のようで、部屋のなかは十分に掃除がされている綺麗な部屋だ。

　だが、目を見張るものがそこにはいた。

「やっほーおかえりぃ。なんか今日外騒がしかったけど、だいじょぶだった？」

「ひいっ！」

　なぜかヴィネットの部屋には女がいた。思わず身がこわばり、ヴィネットの後ろに隠れる。

　女は髪も目も黒くて、巻き毛で無駄に胸がでかい。ゆったりとした服を着ていて、メガネをかけている。

「あ、ごめん。もしかして女の人苦手？　ウブだなぁ」

「おい。あんまり怖がらせんなよ、アクター」

「だってぇ、可愛いんだもん！　可愛いは正義！　はいこれテストに出るから」

「アイちゃんごめんね。こいつがいるから、あなたを家に連れたくなかったの」

　俺はただうなずくことしかできなかった。体は恐怖ですっかり固まり、二人の話を黙って聞く。

「ひっど！　ひっどいよヴィネ！」

「騒ぐ暇があるなら、誤解を解くためにちょっとは気を遣えよ」

　女は「はいはい」と適当に返事をし、俺に自己紹介をする。

「私の名前はアクター。芥川龍之介の芥(あくた)でーす。あと、ヴィネちゃんとはズッ友！　よろしくね、少年」