索敵と、奇襲と……後は流れで……。
ミッションがスタートし、アマネを乗せたアルマトリスは索敵をしながら作戦フィールド内を進む。やがてセンサーが探知音を弾ませ、モニター上のミニマップに、敵機を示す赤い光点を浮かび上がらせる。運良く敵部隊の背後を取ったアマネは、魔導電流式レールガンを構えて狙いをつける。敵の１体に照準が重なり、ロックオンが完了したのを見て、トリガーを引いた。
硬メタルコーティングされた弾丸に電荷のエネルギーを乗せて撃ち出された攻撃の数々は、偵察部隊の敵マシンフレームの虚を突くには十分すぎるほどだった。この奇襲に成功したことで、アマネは敵の陣形を乱し、各個撃破のチャンスを作り出した。1度に沢山の敵を相手にせず、1対1の戦いに持ち込み、ヒット＆アウェイをこころがけて消耗を抑える、このゲームの基本戦術のひとつだ。
アマネは自らの師の教えを思い出しながらコクピット内のモニターに目を走らせる。敵と自分の位置や相対距離を確認して、分散した敵が合流する前に1機でも多く倒したかった。アルマトリスの腰部にマウントされたミスリルカッターを抜き放つと、スロットルペダルを踏み込んでブースターに点火し、紅く勢い付いた加速度に身を任せて強襲する。手近な敵に狙いを定め、陽光に反射して煌めくミスリルの刀身を振り抜いた。刃は敵の装甲をいとも簡単に切り裂き、連撃のコンビネーションを決めてとどめを刺す。アマネはセンサーの警告音を聴覚に捉えて2時の方向に視線を注ぐと、アームキャノンを構えながら迫ってくる敵マシンフレームの機影を見た。数瞬ののち、砲火の光が放たれ、アルマトリスめがけた砲弾が紅蓮の軌道を描いて飛翔してくる。
「あ！躱しきれ……」
2発は回避できたが、3発目が直撃した。にもかかわらず、アルマトリスのＨＰゲージは微量に減少しただけだった。アマネはレールガンを連射して反撃し、敵が態勢を崩すと同時に自らの機体の姿勢を低くした。直後、別の敵のブレードが一瞬前までアルマトリスの頭部があった場所を切り裂いた。空振りして隙をさらした敵の懐に潜り込んで、アマネは攻撃トリガーを引く。右アームに握られたカッターが敵機の胴体を貫くと、今度は左アームのレールガンが吼えた。先程態勢を崩した敵に追撃を加え、2機の敵を同時に葬った。すると、新たな警告音がコクピット内を満たし、新たな敵襲をアマネに告げたのだった。
「今度は3機同時？ どうしよう……」
レーダーとセンサーがとらえた3つの光点がこちらに真っ直ぐ向かってくる状況は、もともと気弱なアマネを狼狽させるには充分だった。
「うう……、ダメージ覚悟で撃ち合うしかないのかな」
レールガンの残弾数とアルマトリスのＨＰゲージ、エネルギー残量を確認していたその時、アマネが聞きたかった声が響いた。
「アマネちゃん、無事？ 通信可能なフェーズに今入った、状況はどう？」
「先生！」
アマネの表情に輝きが戻った。心許ない状況の中でユウキの声はどんな武器よりも心強く感じた。そして、彼のアドバイスはさらに強力な武器となる。アマネは今自分の置かれている状況を手短に伝えると、ユウキは教え子の少女に策を授けた。
「うまくいけば一網打尽だ、頑張れ、アマネちゃん！」
「はい！」
アマネは向かってくる敵機を正面に見据え、間合いとタイミングを見計らって突撃した。敵が繰り出すキャノンの弾幕を、スラスターの働きで軽快にステップ回避しつつ、直撃しそうな弾は硬メタルシールドで防いだ。弾丸を弾く際の金属音が響く度に、シールドの耐久値が削られていき、牽制のために放ったレールガンの掃射によって、残弾数がレッドゾーンに差し掛かる。
「このタイミングなら……！」
３つの敵の機動がラインクロスする刹那、アマネは隊列の端にいた1機にワイヤークローを打ち込んだ。先端の鉤爪部分が敵のアームに食い込む。アルマトリスのブーストを全開にして敵部隊の側面、そして後方に回り込む。その間にもレールガンを連射し、敵に余計な動きを起こさせない。レールガンの残弾がゼロを示したとき、アルマトリスは敵の周りを1周して、３機ともワイヤーで絡め捕ってしまった。
「大丈夫、これで、終われるはず！」
ワイヤーを根元からカットし、ショルダーアーマーのカバー部分から球形の物体、ナパームグレネードを取り出し、ワイヤーから脱出しようと暴れる敵集団へ向けて投げつけた。グレネードが敵機に当たった瞬間、まばゆい光を放って炸裂し、ついで紅く渦巻いた火柱で周囲を包み込んだ。
荒れ狂う炎が収まったとき、敵は全て電子データの藻屑となって虚空に消えていった。同時に、ファンファーレと共にシステムメッセージが表示され、全目標の撃破とミッションクリアの報がアマネに届くのであった。
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