Scene13 夢の青年
大きな木の下で二人はしばらく無言だった。なんとなく、気まずい。シルヴァが、彼が買ってくれたジュースをちびちびと飲んでいると、彼はやっと口を開いた。
「あのさ、名前、なんていうんだ？」
「シルヴァ。シルヴァって言います……」
筋肉質な彼に少しビクビクしながら、シルヴァはそう言った。見た目からして魔法使いではなさそう。腰に二本の剣を下げているし。
「そっか……。なら、違うか」
「？ なにがですか？」
「いや、こっちの話。そうだった。俺はニースヒール。んで、さっき一緒にいたやつが娘のメリッサさ」
「ニー……」
思わずシルヴァは呟いた。夢の中の、白い男の子がそう呼んでいたのを思い出す。
シルヴァがそう言ったことで、彼の目は大きく開いた。
「な、なんでその呼び方を知ってるんだ？」
「えっ、いや……。そ、その……」
「その呼び方をするのはアイツだけだったのに」
「い、いや、ホントごめんなさい。名前の最初を言っただけで……」
シルヴァは慌てて言うものの、彼の耳には届いていそうもない。
「……お前もアイツのことを知っているのか？ ……いや、そんなわけないよな……」
独り言をブツブツ呟く彼に、シルヴァは違う話を出した。
「あ、あの。娘さん、いるんですね」
本当はもっと話の広がることが良かったのだろうけれど、焦るシルヴァには何も思いつかなかった。
「あ、ああ。メリッサな」
「あなたと同じで、綺麗な黄緑の髪」
「うーん、俺はあんまり気に入ってないんだけどな。奥さんの髪色を継いで欲しかったぐらい」
「どうして？とても綺麗と思うけど……。優しい色だし」
シルヴァは彼の髪を見た。綺麗で優しい髪色は太陽に照らされて輝いていた。
「ぼくの黒髪だと地味だけど、ニースヒールさんの髪色は地味でも派手でもない、ちょうどいい色だと思うよ？」
「そうか？ うーん、そう言われると、あんまり悪い気はしねーなぁ。そう言ってくれてありがてーわ」
「えへへ」
シルヴァが嬉しそうに笑うと、彼もつられてにっこり笑った。とても優しくて、暖かくて、懐かしい笑顔。
「今度暇があればメリッサと遊んでくれよ。アイツ、男勝りで友だちもあんまりいねーからよ」
「うん、いいよ！ ぼくもあんまり友だちいないから、遊びたいなぁ」
そんな話をしていると、メリッサが彼をめがけて飛びついてきた。
「パパ！ 買ってきたよ！ これ」
そう言ってメリッサはポケットから小さな髪飾りを取り出した。金色に塗られたヘアゴムには、星の飾りがついていて、ユラユラ揺れては太陽の光をわずかに反射していた。
「よしよし、上手く買えたな。なら、帰るか。ナタリアも待っているだろうしな」
「うん！ ママに自慢しなきゃ！」
彼は優しくメリッサを抱っこして、立ち上がった。
「じゃあな、シルヴァくん。また会ったら声かけてくれよな」
「うん！じゃあね」
シルヴァが大きく手を振ると、メリッサを抱えて手を振ることのできないニースヒールの代わりに、メリッサが大きく手を振った。
