ep.680 漂流の専門家と、余白の予兆
銀河スープの最後の一滴が、満足感とともに喉を通ったその時でした。拠点の外縁をパトロールしていた信者チームが、何やら巨大な「網」をずりずりと引きずりながら戻ってきました。
「咲姫様！遺跡の湿地帯で、キノコと一体化して動かなくなっていた『何か』を捕獲しました！」
「にゃうにゃあ？拾い物なら、かまど材以外は……おや、これはいい『撮れ高』の匂いがするのですー！！」
咲姫がレンズを向けると、網の中には紫色の胞子を撒き散らし、全身が苔に覆われた男が丸まっていました。彼はこの星に数年前、勝手に「菌類の理想郷」を作ろうとして遭難していた狂気の菌類デザイナー、ナットクリスタでした。
「……ふむ。少々湿気が足りないが、このスープの香りは……私の菌糸を踊らせるに相応しい『土壌』だ。……採用してやろう、この私を」
「素晴らしいのです！自給自足の野生専門家！これぞ現地採用の醍醐味なのですー！！」
さらに、その背後のブッシュを凄まじい「張り手」でなぎ倒し、巨大な廻しを締めた巨躯が現れました。元力士にして、この星の別のエリアで最強の土俵（建築物）を模索していた雷電です。その横には、泥まみれのジャージで時間を計測するハヤテの姿もありました。
「がははは！咲姫の監督、久しぶりじゃないか。この星の地盤、なかなか『押し甲斐』がありそうで作庭（建築）の血が騒ぐぜ」
「雷電さん！あなたの張り手があれば、この拠点は銀河一の要塞になるのです！！」
新たな（野生の）ピースが揃う中、咲姫の視線は一人、震えながら器を持つネギ新人に注がれました。
「さて、ネギ新人君。今のあなたは時給15NkQの『余白（伸びしろ）』でも、この野生の専門家たちの技術に触れることで、そのスカスカな魂に銀河の真理が書き込まれていくのです！」
「僕の……余白……。なんだか、雷電さんの張り手の音を聞くたびに、頭の中の数字が『22』になりたがって暴れている気がします……」
ネギ新人の掌に浮かぶ「15」という数字が、雷電の踏む四股の振動に共鳴し、一瞬だけノイズのように天文学的な桁数へ跳ね上がりました。
「ひ、ひぎィィィ！今、あいつの余白から『破産』の匂いがしたニャ！咲姫様、あんなインフレ予備軍を雷電さんたちと組ませたら、僕の胃と予算が爆発するニャー！！」
猫二の絶叫が響く中、咲姫は確信しました。火、出汁（石長族）、香味（遺跡）、そして「建築（雷電）」と「熟成」。役者は揃った。銀河版エトスフェリア、真の開拓がここから幕を開けるのです。
【今回のまとめ】
現地採用:ナットクリスタ（菌類）・雷電（建築横綱）・ハヤテ（隠密移動）が合流。
ネギ新人の状態:時給15NkQ。雷電の「振動」によって、魂の「余白」が刺激され始めている。
猫二:新規雇用の給与計算（と将来のインフレへの恐怖）でパニック。
腕が疲れてきたので、これ以降の更新が不定期になります。
